Matth v

4. La Bible est avant tout « le Livre des promesses ». C'est dans le gentiment profond qu'il en- avait, que Jonathas écrivait aux Spartiates ces fières et douces paroles : a II y a longtemps qu'Arius, un de « vos rois, a envoyé des lettres à notre souverain Pontife, Onias, « pour lui dire que vous êtes nos frères, et contracter alliance avec « nous. Pour nous, quoique nous n'ayons nul besoin de ces choses, * ayant pour consolation les saints Livres qui sont dans nos mains, » nous avons agréé ce pacte fraternel v. I Mach. xn.

ment sacré, et comme un acte public. Il l'a posée au milieu de nous, dans la splendeur d'une authenticité sans pareille. Il l'a signée lui-même, en la revêtant de marques incontrefaisables. Il y a mêlé partout la prophétie ; il l'a scellée du sceau de mille miracles. Il a établi, pour la garder et la transmettre, d'abord la synagogue, si jalouse ; puis l'Eglise, si fidèle. Il a créé l'apostolat pour la prêcher, le pontificat pour l'interpréter, le martyre pour la confirmer. Tous ceux qui ont vécu dans Tordre de la grâce, tous ceux qui ont saintement agi, travaillé et souffert, l'ont fait au profit de cette parole divine, et il en sera ainsi jusqu'à la fin des temps. Le ciel et la terre sont ses témoins : je dis les saints du ciel et de la terre * ; car , pour ce qui est du ciel visible et de la terre que nous foulons aux pieds , ils passeront dans leur forme présente ; « mais la parole de Dieu ne « passera jamais - >».

« Dieu aime tout ce qui existe ; et dans l'immense

* famille de ses créatures , son cœur ne fait point d'exclure sion \ Est-ce qu'une femme peut jamais oublier son « enfant ? Est-ce qu'elle sera sans compassion pour le « fruit de ses entrailles ? Or, quand bien même elle l'ou-

* blierait, moi, je ne vous oublierai point, dit le Seigneur*. •< J'aurai pour vous des miséricordes, inconnues même au « cœur des mères 5. Je créerai des mamelles pour que vous s y colliez vos lèvres, et des genoux pour qu'on vous y

* caresse 6. » Bien plus, « je vous porterai moi-même, et