LXII

Dans le livre du fils de Sirach, il suffit de lire le tableau qu'il trace au chapitre xxiv de la sagesse divine, de la parole de Dieu, et surtout la description qu'il fait de la loi de Moïse, pour saisir les vues de cet auteur sur le sens de l'Ecriture : « Tout ceci (savoir la sagesse. » ou la parole de Dieu devenue livre écrit, c'est ainsi » que Zoroastre appelle aussi son livre sacré) est le lièvre de l'alliance du Dieu souverain, la loi que Moïse » a donnée pour être l'héritage de l'assemblée de Jacob. » Il n'y a jamais eu personne qui l'ait connue parfaite- » ment (la sagesse ou le livre) , et il n'y aura jamais » personne qui la sondera jusqu'au fond. Car son sens » est plus vaste que la mer, et sa parole plus profonde: » que le grand abîme» (Ecclés. xxiv, 26, 27, 31, 32). « Celui qui veut appliquer son esprit à la loi du Très » Haut et qui y pense continuellement , doit scruter la » sagesse des anciens, et mettre tous ses soins à con- » naître les prophéties. Il doit prendre garde à l'his- » toire des hommes célèbres et pénétrer les profondeurs » des maximes sentencieuses. Il doit sonder les mys- » tères des proverbes et s'exercer à entendre les com- » paraisons obscures » (xxxix, 1-4). L'auteur n'aurait pu parler ainsi s'il n'avait pas reconnu partout dans la loi la sagesse céleste, la parole de Dieu, comme l'ont fait le livre de la Sapience et l'apôtre Paul. Et l'on re-

trouve cette même interprétation dans le tableau de l'histoire d'Israël au chapitre xlv, et surtout dans la description du vêtement du souverain sacrificateur, qui rappelle celle qu'en fait la Sapience.

Le petit livre de Baruch respire le même esprit*. L'auteur conçoit la sagesse divine de la même manière que le fils de Sirach et que l'auteur de la Sapience. Il dit (chap. m, 38. iv, 1) : « La sagesse divine a para »gur la terre et a conversé avec les hommes. Cette *a~ » gesse est le livre des commandemens de Dieu, et la » loi éternelle. Tous ceux qui la possèdent parviendront »à la vie , mais ceux qui l'enfreignent mourront. » C'est ainsi que le Seigneur dit (Matth. v, 18) : « Je vous » dis, en vérité, qu'aussi long-temps que le ciel et la » terre subsisteront, il n'y aura rien dans la loi qui ne a s'accomplisse jusqu'à un seul iota et à un seul trait » de lettre. »

Et ces citations et toute la manière de voir et de penser des auteurs apocryphes , démontrant qu'ils entendaient et expliquaient spirituellement les livres de l'Ancien Testament.