RESULTAT

Loin de songer à encourager ses lecteurs à interpréter l'Écriture d'après le sens profond, l'auteur s'est senti pressé au contraire d'avertir ceux qui se sentiraient portés à le faire , de prendre garde à l'abus qui est si voisin de l'usage , ' et aux dangers moraux aux-

terprélation biblique , s'oppose à la science sans foi des interprètes de l'école grammatico-historique , et à la foi sans science des mystiques ; mais il présente comme la perfection à laquelle on doit tendre, l'union de toute la science des rationalistes et de toute la foi des mystiques, purifiées, éclairées, vivifiées Tune par l'autre , union qui n'est possible que par la foi vivante qui consiste à saisir Jésus qui vous a saisi (Pbil. m, 12), à connaître Dieu comme vous êtes connu de Dieu, à répondre en son cœur à l'action de la grâce divine , à entrer par un acte conscient de sa volonté et un renoncement à soi-même dans le nouvel élément de la vie divine. Cette connaissance profonde de la Bible est accessible à tout croyant, au paysan tout aussi bien qu'au savant , et elle peut seule préserver du fanatisme les âmes qui ont besoin d'une nourriture spirituelle et à qui on la refuse en leur fermant le vrai sens de la Bible , qui n'a plus ni force ni saveur.— On a trop dédaigné les commentaires de non-savans, des mystiques, où l'on trouve ça et là du pur or. Et ce n'est pas la science qu'il faut craindre pour la Bible , c'est la demi-science et la fausse apparence de recherches solides; la science est la plus belle fleur de l'esprit humain , mais elle n'est qu'une fleur d'origine terrestre , et par conséquent de durée passagère , et elle doit servir, comme toutes les plantes terrestres , de nourriture à l'âme régénérée. Le grand mal de la science, c'est le

quels ils s'exposent. Ceux qui n'éprouvent aucune impulsion intérieure à entrer dans cette route , peuvent rendre le plus grand service à la vérité en employant avec fidélité et conséquence la méthode grammatico-i historique , et en établissant , d'après les régies de la langue et les circonstances des lieux et des époques, sans égard à aucun système , le sens précis des livres sacrés. Quant à ceux qui s'opposent formellement à cette interprétation profonde de l'Ecriture, la seule chose que l'auteur se soit proposée, c'est d'obtenir de leur part qu'ils reconnaissent :

1° Que ce genre d'interprétation a constamment été employé dans V église chrétienne et chez le peuple juif, par les auteurs sacrés eux-mêmes et par notre Seigneur.

2° Que saisie du vrai point de vue , elle est logique et conséquente.

Ils peuvent ne pas accepter pour eux-mêmes et cette interprétation et ce point de vue; mais qu'au moins ils ne blâment et ne jugent pas ceux qui se croient fondés, d'après l'exemple de Christ et des apôtres, à envisager la Bible de cette manière. Leur opinion peut changer, et peut-être plusieurs d'entre ceux qui liront ces pages devront-ils avouer qu'ils sont arrivés depuis plus ou moins Ion g- temps, sur tel ou tel point du christianisme, à des vues essentiellement différentes de celles qu'ils avaient auparavant. Ge qui leur paraît maintenant ar-

manque de science ; et ses partisans les plus zélés sont parfois les hommes les pins ignorans, dans l'esprit desquels les connaissances s'entassent sans ordre ni vie.» — Nous regrettons vivement de ne pouvoir ni introduire dans l'écrit que nous avons traduit, ni placer dans une note les belles pages d'Olshausen dans sa réponse à Steudel, sur la véritable exégèse et sur les dispositions qu'elle réclame. . ÇTrai.) :

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bitraire et choquant, pourrait, avant peu de temps, leur sembler de la plus incontestable vérité, s'ils se décidaient' à suivre Jésus avec zèle et renoncement, et à acheter la perlé de grand prix. Mais que nos adversaires persistent ou non dans leur opinion, nous voudrions au moins les voir tous déclarer franchement le fond de leur pensée.

Nous sommes, en effet, intimement convaincus, et la plupart de ceux qui partagent nos vues sur l'interprétation de l'Ecriture le sont assurément comme nous, que la très grande majorité de nos adversaires sont contraints dans leur cœur de reconnaître que cette méthode d'interprétation est bien celle que la Bible emploie. Nous croyons en particulier que tous les rationalistes impartiaux avoueront franchement, comme leurs chefs l'ont clairement exprimé il y a quelques années , que Jésus et les auteurs du Nouveau Testament partageaient tous la manière, générale alors chez les Juifs , d'entendre et d'interpréter les Ecritures , et si un pareil aveu était fait par d'autres , il en résulterait infailliblement, dans le temps actuel, un très grand bien. Car, comme il se trouve maintenant beaucoup de gens qui sont décidés à suivre Christ en toutes choses, particulièrement dans une chose aussi importante que l'est l'interprétation de l'Ecriture sainte , il suffirait que son point de vue fût bien constaté , pour qu'il fût adopté par mainte personnes dont les opinions sur ce point sont indécises faute de savoir positivement quel exemple leur a donné son Sauveur.

Enfin , l'auteur fera remarquer à tous les partisans de l'étude profonde de l'Ecriture, qu'aucun des anciens commentateurs allégoristes, tels que Philon ou Origène, non plus qu'aucun des modernes , tels que Tauler,

Arndt, Cocceïus, n'ont saisi dans sa vérité et dans ses: principes le mode d'interprétation dont ils faisaient' usage , que bien plutôt , il se trouve dans leurs commentaires» parmi beaucoup de choses justes et vraies,: une si grande quantité d'explications ou erronées et entièrement fausses, ou inutiles» futiles et arbitraires, qu'ils semblent avoir procédé dans leurs interprétations? sans aucun principe et sans aucune unité de vues.

Il ne peut donc être question de tirer de l'oubli ni d'imiter la vieille dogmatique ni l'ancienne exégèse; nous prions Dieu que son Esprit en préserve tous les exégétes modernes , afin qu'une cause aussi sainte ne soit pas déshonorée par leur faute. Les hommes distingués des temps passés que nous venons de nommer, ne vivaient pas dans une époque où l'on exigeât, comme c'est le cas aujourd'hui, et des vues d'ensemble sur tout le domaine qu'on cultive, et des principes en harmonie avec tous les résultats de la science humaine. De nos jours, celui-là seul peut songer à procéder sans principes fixes à l'interprétation de l'Ecriture , qui ne comprend pas les besoins de son époque et qui ne cherche pas à en satisfaire les hautes exigences. Mais notre siècle n'est pas plus à l'abri qu'aucun autre des exagérations de tout genre ; L'humanité , dans son développement , va toujours d'un extrême à l'autre , et c'est en oscillant entre les points opposés, qu'elle cherche,' sans y réussir, à se fixer dans le vrai milieu. Ainsi, c'est par l'école grammatico- historique que l'esprit scientifique s'est introduit dans l'exégèse sacrée; mais elle a faussement appliqué ses principes , et bientôt atteignant l'un des extrêmes , elle a fait de la Bible un livre vulgaire. Notre époque commence à le sentir et les esprits se portent vers l'autre côté; un tel moment

requiert tout particulièrement une grande prudence. D'une part , il faut retenir fermement ce qui fait l'essence de l'interprétation grammatico-historique et en appliquer les principes dans leur pureté d'une manière pleinement conséquente ; ce ne sont que les abus qu'on en fait et l'inconséquence de ses partisans qu'on doit signaler et combattre. D'autre part, il y a dans le langage scripturaire tout un élément, et dans l'interprétation de la Bible tout une série de principes , jusqu'à ce jour négligés , qu'on doit mettre à la lumière ; toutefois en reconnaissant dès l'abord que l'abus est à la porte.

Que faut-il faire pour trouver la route moyenne et la suivre sans écarts? Prendre garde à son cœur: voilà, comme nous l'avons déjà dit, le moyen unique, mais du moins ne nous trompera-t-il pas. Fidélité, vigilance. Si, dans l'interprétation de la Bible, chacun s'oubliait soi-même, se défiait de ses forces, observait de près son cœur et avait égard moins à ce qui est permis qu'à ce qui édifie , on verrait se développer une exégèse nouvelle, fondée sur de meilleures bases, et également éloignée des deux extrêmes ; et les défenseurs de cette méthode, se conformant fidèlement à l'exemple de Jésus-Christ et de ses disciples, à qui le Seigneur avait expliqué lui-même les Ecritures , et qu'il avait doués des dons spirituels nécessaires pour en avoir la vraie intelligence, reconnaîtront avec une joie pleine de gratitude que c'est Lui qui est le maître en toutes choses.

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