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leste est seule e» disparate avec toute h destinée humaine ; aimet ! n'est plus un bonheur accordé à cel^i que la passion de la gloire a donainé longtemps :0e »*est pas que son âme soit endurcie , mais elle est trop vaste pour êU'e'i^emplie par un seul ob|^>; d'ailleurs , les réflexiqnscpie Ton est conduit à faire sur les hommes en^néral, Ijorsciu'on entretient avee eux des rapports publics^ rendent impossible la sorte dMUusion qu'il faut, pour voir un individu à une distance infinie de tous les autres. Loin aussi que de grandes pertes attachent au genre de bienqiii reste», eUes affranchissent de tout à la fois ; on ijie se supporte que-dans one indépendance absolue, sans aucun point de comparaison entl^e le présent cft Je passée Le géme y qui sut ad«i^ et posséder la gloire, i«pousse tout ce qui voudrait occupa la place de ses regrets mêmes ; il aime mieux mourir que déroger. Ënfiir, quoique cette passion soit pure dans sqn origine et nobledans ses efforts, le crime seul dérange plus .qu^elle 1- équilibre de l'âme; eHe la fait sortir violemment de Tordre naturel , et rien ne peut jamais l'y ramener. ... I . ' ; , . ,

. En m'attachant avec une sorte d'austérité à Texamen! de tout oe qui peut détourner de l'amour de la gloire, j'ai eu besoin d'ungrand effort de réflexion ; j'étaisdistraite par l'enthousiasme; tant de noms célèbress'offraientàmapensée, tant dV)mbres glorieuses^ qui semblaient s'ofl^nser devoir l»*aver leur éclat, pour pénétrer Jusqu'à la source de leur bonheur! >€'est de mon père enfin, c'est de l'homme de ce temps qui a recueilli le plus ée gloire, et qui en retrouvera le plus dans la justice impartiale des siècles , que> je craignais surtout d'approcher , en décrivant toutes les.périqdes du cours éclatant de la gloire. Mais ce n'est pas à l'homme qui a montré, pour le premier objet de ses affections, une sensibilité aussi rare que son géniç; ce n'est pas à lui que peut convenir un seul des>.traits dont j'ai composé ce tableau ; et si je m^aidais des souvenirs que je lui dois , ce serait pour montrer combien l'amour de la vertu peut apporter de changement dans la nature et le^s malheurs de la passion de la gloire.

Poursuivant le projet que j'ai embrassé, je ne cherche point à détourner l'homme de génie de répandre ses bienfaits sur le genre humain ; mais je voudrais retrancher des motifs qui l'ani-

ment le besoin des récompeDses de ropinion ; je voudrais retrancher ce qui est Tessence des passions , Fâsservissement à la puisr sance des autres.