LE PARC DE L ARCHEVEQUE CAMILLE

En 1666, un de ses plus illustres successeurs, Camille de Neufville, de la famille de Villeroy, archevêque de Lyon et lieutenantgénéral des provinces de Lyonnais, Forez et Beaujolais, acheta du monastère de l'Ile-Barbe,

dont il était abbé commendataire, les droits féodeaux attachés à la seigneurie de Vimy, en même temps que les terres d'Ombreval, Montanay et autres lieux. Puis, des lettres patentes érigeaient cet immense domaine en marquisat et substituaient le nom de Neuville à celui de Vimy, depuis ce temps abandonné pour toujours.

Sur l'emplacement du château d'Ombreval qui tombait en ruines, le marquis-archevêque jeta les fondements d'une habitation princière, que l'on entoura de murs, de terrasses et de fossés, mais plutôt pour la commodité et l'agrément que pour servir à la défense, car le temps des guerres de château à château était passé sans retour. On traça de longues et larges avenues ; on créa de spacieux jardins arrosés de belles eaux et décorés dans le genre de ceux de Versailles. Un parc immense, coupé par des étangs, des ruisseaux, des vallons, des prairies et des bois, donnait asile à tout un monde de poissons, d'oiseaux et d'autres animaux de la plus rare espèce. Les meutes et les écuries eussent fait envie à un prince souverain.

A dater de ce moment, Neuville prit de l'animation ; les fêtes et les plaisirs s'y succédèrent.

Parmi les illustres hôtes qu'il reçut, citons le grand Condé et les premiers personnages de la cour de Louis XIV. Le service de la diligence par eau fut établi à cette époque, en vue de faciliter les communications entre Lyon et Neuville.'

Dans cette petite ville, l'archevêque créa divers établissements industriels et éleva plusieurs monuments, entre autres l'église paroissiale surmontée de deux clochers parallèles. Dans l'une des chapelles est déposé le cœur de ce prélat, qui, en mourant, légua aux Jésuites du collège de Lyon la majeure partie de ses livres. Ce legs précieux se trouve dans la galerie, dite de Villeroy, à la bibliothèque de notre ville. Le souvenir de cet archevêque est resté populaire à Neuville : tout le monde y parle de Camille, et son nom est consacré par des appellations de fontaines, promenades, etc.

Après la Révolution, ce beau domaine, qui avait passé à la famille de l'archevêque, les

Lauzun et les Boufflers, fut vendu à la bande

noire, et divisé à l'infini.

On aperçoit sur le coteau de Montanay,

qui domine le parc, le vallon des Torrières, le

cours de la Saône et l'ensemble du Mont-d'Or, les restes d'un château, bien plus ancien que celui d'Ombreval.

Un troisième château, [qui date du moyen âge, existe à l'extrémité de la ville. On y remarque un donjon, une porte d'entrée, une grande cour et une chapelle romane. L'un des corps de logis est occupé par une salle d'asile, où sont reçus les enfants de la localité. C'est une fondation que M. Emile Guimet a faite, en souvenir d'une personne ravie prématurément à son affection, et à laquelle il a donné le nom d'asile Lucile.