VIRGILE

Iles, filles du feu, qui sortites des mers, Éclatantes et nues,

Ainsi que Vénus vit jaillir des flots amers Ses blancheurs ingénues,

* Cette pièce devait trouver place beaucoup plus haut, entre La MER, Souvenir d'un mot de Pythagore, et EGTPTF.

Vous avez sous vos rocs soulevés par le feu Senti faiblir la flamme,

Ou plutôt cette flamme, au toucher de l'air bleu, S’est transformée en âme ;

Ame qui s’insinue aux racines des ceps Et qui se gonfle en séve,

Et cette âme en l'esprit de l’homme, hommes, je sais Comment elle s’achève.

La vigne aime à pousser dans un sol rocailleux Et vit du suc des pierres

Ainsi que de l'éclat des soleils glorieux, Peines de nos paupières.

Il faut que le cep dur, aux nains crochus pareil, Dans les tourments se torde,

Et que dans l’âpre sol comme dans le soleil Il boive, aspire et morde

Pour nous donner la grappe et le vin; mais quand vient L'heure aux largesses prête,

Qu'est la pourpre de Tyr près de celle qu’obtient Du ciel le pampre en fête ?

Iles dont s’écartaient les marins effrayés A bord d’un pin fragile,

SUPPLÉMENT, 323 Les vignes maintenant chargent vos flancs rayés

Comme au temps de Virgile.

Votre sol de rochers jadis brûlants retint, 0 sœurs, la poésie.

Le feu succède au feu ; sur le volcan éteint Mûrit le Malvoisie.

Entre les îles Lipari, 31 août 1868.