LIMOGES. — LYCÉE. — MUSÉES

reliés par une grille, s'élèvent à droite et à gauche du portail dont l'architecture, formée de deux couples de colonnes cannelées, surmontés d'une frise en forme de balustrade, a un caractère véritablement monumental. Une cour sépare cette entrée du corps principal de bâtiment dont les installations intérieures offrent seules quelque intérêt. — A quelques pas de là, dans la rue Ponthéris-on, près de la place Royale, l'ancien hôtel des Monnaies, supprimé en 1837, a été attribué en partie au casernement des pompiers, en partie au service d'une école primaire. Le portail date de 1784. Il n'y reste d'ailleurs d'autres vestiges intéressants qu'une galerie de la seconde cour reposant sur quatre colonnes torses en granit:

Le marché Dupuytren remplace une ancienne poissonnerie établie sur la voûte môme des étangs d'Aigoulène. C'est un rectangle allongé de 30 mètres 20 de longueur sur 14 mètres 60 de largeur. 64 colonnes creuses en fer coulé , dont 20 forment les divisions de la nef, supportent la charpente à lanterne, d'une très-grande légèreté. Cette construction, qui fait honneur à l'architecte Regnault, date de 1852.

L'abattoir a été construit par la ville en 1832, sur les ruines de l'ancien château de Beauséjour, dans un emplacement bien aéré et abondamment fourni d'eau, à droite de la nouvelle route d'Aixe. Les plans en sont dus à M. Fournier.

Établissements d instruction publique. — Bibliothèque.

Musée.

Les bâtiments de VÉcole secondaire de médecine s'élèvent à l'angle N. du jardin de l'ancienne Visitation, sur le bord de la route de Paris. Ils contiennent deux amphithéâtres, une salle de conférences, un musée spécial et un vaste jardin botanique.

Lycée. — Une délibération du Consulat donna naissance en 1525 au collège de la ville, dont les malheurs des temps retardèrent l'ouverture jusqu'en 1583. La direction contestée par le chapitre de la cathédrale en fut remise en 1598 aux Jésuites, dotés à cet effet de revenus considérables. La première pierre de la chapelle fut posée le 11 juillet 1607, mais l'édifice s'écroula et la construction, reprise à nouveau, ne fut achevée qu'en 1629, date que rap-

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pelle une inscription placée sur la façade. Le collège comptait à cette époque plus d'un millier d'écoliers. L'aile qui borde la rue est de 1685. Le corps de bâtiment, qui s'aligne sur le front du boulevard du Collège et qu'encadrent deux pavillons en saillie, ne fut construit qu'en 1765, alors que, par suite de l'expulsion des Jésuites, l'établissement était passé aux mains de prêtres séculiers. C'est dans l'église que s'ouvrit, le 16 mars 1789, la séance solennelle des États de la province. Cette église servit depuis aux fêtes décadaires et longtemps encore aux récréations des lycéens, rentrés depuis 1805 en possession de l'ancien collège. Le tableau du maltre-autel, Y Assomption de la Vierge, passe pour être une œuvre originale de Rubens, qui l'aurait peint à Limoges même où il accompagna, dit-on, Marie de Médicis. L'église a été restaurée en 1816, et l'édifice entier, accru de jardins ou de maisons et dégagé d'un entourage incommode, en 1864. Ce collège a compté parmi ses élèves Vergniaud, Bugeaud, MM. Fialin de Persigny, le docteur Cruveilher, les frères Talabot, Michel et Auguste Chevalier.

La Bibliothèque municipnle, qui s'était tout d'abord organisée tant bien que mal dans les bâtiments du couvent de la Visitation, fut transférée en 1847 dans les appartements qu'elle occupe aujourd'hui et où siégeait l'année précédente la première chambre de la cour impériale. Formée de la réunion des livres des Jésuites et des deux séminaires, elle s'est à peu près doublée depuis 1797 et possède 27000 vol., dont le catalogue a été rédigé et publié par son intelligent conservateur, M. Ruben. La collection des manuscrits renferme quelques ouvrages à miniatures, un précieux Graduel noté du xm e siècle, et surtout des chroniques locales et des compilations sur l'histoire de la province, résumé plus ou moins critique de documents originaux, supposés perdus, en attendant qu'on en retrouve une bonne partie peut-être enfouie dans quelques archives.

La Bibliothèque est ouverte tous les jours, fêtes et lundis exceptés, de 10 heures du matin à 4 heures du soir.

Le Musée, fondé et administré par la Société archéologique et historique du Limousin, a pris possession du rez-de-chaussée de l'ancien Palais de Justice, où le public a été admis pour la pre»