I« STATION — BELVÈS

C kil. de Siorac. — 70 kil de Périgueux. — 82 kil. d'Agen.

Belvès (hôtel de France) est une véritable petite ville (2504 hab.), chef-lieu d'un canton de l'arrondissement de Sarlat, dont dépendent quinze communes. Elle couvre , un peu à droite de la voie, un plateau escarpé, que contourne en longs détours un large chemin, et dont divers sentiers, à peine frayables aux piétons, escaladent ies pentes. Elle était autrefois entourée de fortes murailles qu'elle se chargea d'entretenir en obtenant un consulat électif d'Artus de Montauban (1470). La découverte aux environs de nombreuses monnaies gauloises laisse même supposer une origine des plus antiques. En 1307, cette ville avait été acquise par Arnaud de Ghanteloup, neveu de Clément V, et resta depuis dans le domaine des archevêques de Bordeaux. Les Anglais s'en emparèrent dans le xiv c siècle et n'en furent chassés que vers 1440. — La rue principale, où convergent de droite et de gauche nombre de ruelles, aboutit, ainsi que huit autres rues secondaires, à une place carrée, dite place d'Armes, que fermaient des portes gothiques dont trois existent encore. Les cornières ou galeries ogivales, qui en bordaient les côtés, sont détruites. Quelques vieilles maisons y subsistent encore avec des écussons effacés. Au milieu, on a récemment installé la halle. — A côté, la tour du beffroi, anciennê maison de la commune , est encore habitée par le guetteur ou garde de ville. Un ormeau magnifique, arbre de liberté» rappelle les grandes fêtes de 1830. — Un beau mat, planté dans la rue la plus étroite et la plus fréquentée, indique la maison du maire.