ÉTAMPES. — ÉDIFICES CIVILS

admireront une jolie porte et deux charmantes fenêtres surmontées de deux louvres et ornées de sculptures (1554).

A l'angle de la rue Sainte-Croix et de la rue du Pain, une maison à tourelles, badigeonnée d'une assez vilaine couleur, passe pour avoir été V hôtel d'Anne de Pisseleu. On remarque dans la cour, à droite, une porte basse surmontée d'un médaillon mutilé de François I er , et un ravissant bas-relief au-dessus de la porte principale. Près du buste de François 1 er , se lit la date de 1538.

Hôtel de ville d'Étampes.

Sur la place du Théâtre, une statue en marbre àïÊtienne Geoffroy Saint'Hilaire, par M. Élias Robert, a été élevée au moyen d'une souscription nationale. La ville a aussi érigé récemment un buste à Mme Rose Chéri.

La vallée dans laquelle Étampes se trouve située est arrosée par trois cours d'eau qui fécondent de nombreuses prairies et font tourner, à Étampes seulement, les roues de près de trente usines ; ces trois cours d'eau sont la Juine, la Chalouelte et la Lunette. Ils se réunissent pour former la rivière d'Étampes. On y pêche

d'excellentes écrevisses. Leurs bords offrent d'agréables promenades On appelle promenade des prés le boulevard qui longe la ville parallèlement au chemin de fer, mais du côté opposé. Cette promenade aboutit près de l'église Saint-Martin aux Portereaux y où l'on remarque des débris d'anciennes fortifications» La promenade du Port, située près de la porte de Paris, doit son nom à un port établi vers la fin du xv* siècle et destiné à l'embarquement des blés de la Beau ce, qu'un canal transportait à la Seine. 11 n'existe plus aucun vestige de ce canal ni de ce port, mais la promenade en a conservé le nom. C'est dans cette promenade, ombragée de grands et beaux arbres, et près de laquelle on voit à droite les anciennes murailles d'Étampes, que se tient à la Saint-Michel une foire importante, instituée, il y a sept siècles, par Louis' VII, en faveur d'une ancienne maladrerie. Les deux terrasses plantées d'arbres, entre lesquelles passe le chemin de fer, s'appellent, celle du bas, la promenade d'Henri IV y et celle du haut, la promenade du Chemin de fer. De cette dernière, on voit bien la ville et la vallée.

Un quar tier d'Étampes porte le nom bizarre d'£cce homo , parce qu'au milieu de la place de ce quartier s'élevait jadis une image du Christ couronné d'épines. Un jour on vit un homme aiguiser un poignard sur la pierre qui supportait cette statue. «Que faites-vous là? lui demanda un des spectateurs. — J'aiguise un poignard qui fera longtemps parler de moi, » répondit-il. Cet homme était Ravaillac; ce poignard, celui avec , lequel il tua Henri IV.

Si l'on doit en croire Philippe de Commines, les fusées auraient été inventées à Étampes, en H65, par Jean Boutefeu ou des Serpents. Enfin, Étampes est la patrie de Geoffroy Saint-Hilaire .

Les environs d Etampes offrent d'agréables promenades : nous recommanderons surtout le beau parc du château Brunehaut, situé à 25 ou 30 minutes de la ville, sur la route de Paris. On suit d'abord cette route jusqu'au delà du hameau de Saint-Michel; puis, on laisse à droite le chemin de Morigny, et bientôt on trouve la grille du parc complaisamment ouverte aux visiteurs. Le château doit son nom à un ancien manoir qui passait pour avoir été habité par la reine Brunehaut, et dont il ne reste aucun vestige .