STATION. — LA SOUTERRAINE
12 kil. de Forgevieille. — 34l kil. de Paris. — 59 kil. de Limoges.
La Souterraine (hôtels : de France, des Voyageurs, de la Promenade, Lamethe), ou, comme on dit dans le pays, la Soutraine, est le chef-lieu (3754 hab.) d'un canton de l'arrondissement de Guéret (Creuse), assis au milieu d'un bassin fertile qu'entourent des collines granitiques en partie boisées, d'une hauteur moyenne de 400 mètres au-dessus de la mer. L'ambition s'était éveillée naguère dans le petit bourg, qui rêvait déjà de devenir grande ville. Le chemin de fer de Paris à Limoges en avait fait une de ses stations importantes. L'ouverture du chemin de Guéret à Limoges a supprimé, dès l'automne de 1864, la meilleure part des arrivages et des départs de l'Indre et de la Creuse, et transporté, de plus, à la nouvelle gare de Saint-Sulpice, avec le dépôt du matériel et le personnel principal de la ligne, toute l'importance hiérarchique de la station, tombée au rang de la troisième classe. En même temps, une décision irrévocable portait le dernier coup aux espérances conçues en fixant entre Fromental et Bersac le point d'arrivée de la voie de Poitiers , que d'autres calculs et une légitime émulation semblaient avoir garanti à la Souterraine.
Plusieurs monuments remarquables méritent au moins la visite du voyageur. L'église, construite, dit-on, sur l'emplacement d'un ancien temple, est un édifice de l'époque de transition, commencé au xi° siècle sur le plan d'une croix latine à base allongée, où se reconnaissent les diverses transformations subies par l'art pendant deux siècles. Le porche, à cintre polylobé, formé de six archivoltes en retraite, retombant chacune sur un petit socle carré, recouvre une porte ogivale encadrée entre deux colonnes à chapiteaux romans. Au dehors, de chaque côté, s'ouvre une niche allongée, dont celle de gauche contient, sur un chapiteau barbarement sculpté, une antique croix de pierre. Un filet à modillons grimaçants couronne l'œuvre et se continue sous une terrasse qui fait le tour des bas côtés en suivant la
