LE CHATEAU DE FORMONT. — PETIT- BOURG

phrase sur l'un des oncles du cardinal de Richelieu : Antonius PUssiacus Richelius, vulgo dictas Monachus, quod eam vitam professus fuisse t , dein voto ejurato , omni licentiœ ac Ubidinis génère contaminasset. « Antoine du Plessis-Richelieu , surnommé le i Moine, parce qu'il avait embrassé la profession monacale et y « avait renoncé plus tard pour se livrer à toute sorte de licence « et de débauche. * Le ministre de Louis XIII, à la lecture de ce passage, s'écria : c De Thou a mis mon nom dans son histoire; « je mettrai son nom dans la mienne. > Et ne pouvant plus se venger du père, mort en 1 617, il fit tomber la téte du fils en i

Château de Petit- Bourg.

Le château de Tiousseau a succédé à celui de Formont; il est bientôt remplacé à son tour par celui de Petit-Bourg, qui couronne la colline au pied de laquelle le chemin de fer traverse son parc en face du joli village de Soisy-sous-Éliolles.

Peiit-lfourgf a eu d'étranges vicissitudes. Fondé par un chanoine, cédé, en 4639, par l'archevêque de Paris, à un greffier, en échange d'une maison de la rue Bourg-l'Abbé , agrandi par l'abbé de La Rivière, le favori du duc d'Orléans, il passe en 4695 à Àthénaïs de Rochechouart, qui a immortalisé le nom du marquis

de Montespan en supplantant Mlle de La Vallière dans le cœur inconstant de Louis XIV. Le fils légitime de Mme de Montespan , le duc d'Antin, en hérite ; il y reçoit avec un luxe inouï l'ancien, amant de sa mère, alors l'époux de Mme de Maintenon, qui, vieux et fatigué, consent à s'y reposer un jour en allant de Paris à Fontainebleau; il y donne sa fastueuse hospitalité à Pierre le Grand, qui, au dire de Saint-Simon, s'y montra peu civilisé. Louis XV y vient souvent oublier les fatigues de la chasse avec des maîtresses d'un jour. Il appartient ensuite à la duchesse de Bourbon, qui y succède aux marquis de Poyanne et de Raye. Devenu, à la Révolution, propriété nationale, il est acquis par un M. Perrin, fermier des jeux. En 181 4, le prince Schwarzenberg y établit son quartier général, et le 4 avril y accepte la défection de Marmont, aux conditions que ce dernier lui avait posées. En 4827, M. Perrin le vend à M. Aguado, qui l'embellit, l'agrandit et le répare pendant treize années, et qui l'abandonne quand, en 1840, après une résistance inutile, il se voit obligé de céder une partie de son parc au chemin de fer de Corbeil. Enfin, en 4843 , M. Allier y fonde une colonie d'enfants pauvres, qu'un arrêté ministériel, du 29 avril 4848, a transformée en une maison correctionnelle de jeunes détenus (550).

Si l'on veut visiter Petit-Bourg, il faut s'arrêter à la station à'Evry (4 kilomètres de Ris, 28 kilomètres de Paris), village de 883 habitants, dont l'église se fait remarquer par son ancienneté. En face de la Folie Barbeau se montre le village à'Étiolles. — 3 kilomètres séparent Évry de Corbeil, qui se trouve à 4 \ kilomètres de Juvisy et à 31 kilomètres de Paris.

Corbeil — (Hôtels et restaurants : de la Belle Image, du Grand Balcon, de Belle Vue, etc. ) est une ville de 5000 habitants environ, chef-lieu d'arrondissement du département de Seine-et- Oise, située à l'embouchure de l'Essonne dans la Seine, et divisée par la Seine en deux quartiers, que réunit un pont de cinq arches. De ces deux quartiers , l'un , celui de la rive gauche , se compose de rues étroites et peuplées ; il renferme de nombreux magasins ; il possède un quai bordé de jolies maisons , une halle construite par l'architecte Viel, en 4780, un immense magasin pour les farines destinées à l'approvisionnement de Paris , une promenade

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plantée d'arbres , un théâtre , un abattoir, de beaux moulins , exploités par M. Darblay, etc., etc. ; c'est le quartier commerçant de Corbeil. L'autre, celui de la rive droite, est le quartier aristocratique. Une rue longue, propre et bien bâtie, le traverse dans toute sa longueur. Il n'a pas de quai. Les terrasses de ses jardins sont bâties dans le fleuve. Derrière ce quartier, appelé le Vieux Marché ou Y Ancien Corbeil , s'élève un riant coteau qu'embellit un château

moderne. Un peu plus haut, se montre le village de Saint-Germain , dont l'église est ornée d'un beau portail gothique.

L'histoire de Corbeil peut se résumer en quelques lignes. Que son nom vînt de Coeur Bel ou de Corbeille , elle existait déjà au IX e siècle. On l'appela plus tard Corbolium et Metiodesum , quand son premier comte Haymon, dont le peuple a fait un saint, songea à la fortifier. En 4049 elle fut détruite par un incendie. Ses comtes la relevèrent peu à peu de ses ruines ; mais ils étaient si

turbulents que Louis le Gros la réunit à la couronne. Elle devint dès lors une châtellenie royale. Un moment Abailard, chassé de Melun , y établit son école; épuisé par un excès de travail , il dut aller se reposer dans son pays natal (IH9). En 4262, saint Louis y reçut la visite de Jacques I er , roi d'Aragon , dans son château fort, qui avait été bâti auprès du pont et dont elle dut plus d'une fois déplorer la construction : car les divers partis qui se disputèrent la France, Armagnacs et Bourguignons , catholiques et protestants, essayèrent tour à tour de s'en emparer ou de s'y défendre. Condé l'assiégea en 1562 sans pouvoir la prendre. Le 49 avril 4 590 elle ouvrit ses portes à Henri IV; mais, aux mois de septembre et d'octobre de la même année, elle résista avec tant de succès au duc de Parme, que ce général furieux ordonna un dernier assaut en promettant le pillage à ses soldats ; elle fut prise de vive force et saccagée. Le 40 novembre suivant, M. de Sivry, gouverneur de la Brie, la reprit par escalade en moins d'une heure.

Corbeil possédait autrefois cinq églises : Saint-Jean en Vlsle, fondée par la reine Ingeburge, l'épouse répudiée de Philippe Auguste ( elle était desservie par douze prêtres de la règle de Saint-Augustin); Saint-Jean de l'Ermitage , prieuré 1 ; Y église de Notre-Dame , qui avait un chapitre de douze chanoines présidé par un abbé; la collégiale de Saint-Guénault ; et Saint-Exupère ou Saint-Spire , dont le chapitre se composait d'un abbé séculier, de douze chanoines et de six chapelains.

De ces cinq églises une seule , la plus ancienne , a survécu aux ravages du temps et des hommes. Son histoire est ainsi résumée à gauche du grand portail (en entrant par ce portail) :

Haymon , premier comte de Corbeil , a élevé cette église paroissiale et royale en l'honneur de saint Spire et des douze apôtres. Elle a été Bâtie l'an de Notre Seigneur 950.

Brûlée par feu des méchefs en 1138.

Rebâtie vers la fin de l'année 1144.

Consacrée le 10 octobre 1437.

De l'année 950 à Tannée 1790, création et suppression du chapitre de Saint-Spire.

On trouvera, en outre, sur la même muraille, les noms des

i. I.e prieur de Saint-Jean de t'Ermitage jouissait d'un singulier privilège : le

GORBEIL.

bienfaiteurs et des abbés de Saint-Spire. Sur le mur opposé, ou à droite de l'entrée principale, on a placé les patrons des cinq églises de Corbeil, supprimées en 4793 : saint Léonard, saint Jacques , saint Martin , saint Guénault , et au milieu la sainte Vierge. .

Ce fut à la suite d'une victoire qu'il avait remportée sur un dragon ailé, à deux têtes , que le comte Haymon fonda l'église de Saint-Spire, si l'on doit en croire la tradition. Qu'il ait tué ou

Cloître et église Saint-Spire, à Corbeil.

non un dragon, ce comte Haymon dut être, dans son temps, le bienfaiteur de ses vassaux , car il a toujours été vénéré comme un saint. On peut voir son tombeau dans la chapelle qui s'ouvre à la droite du grand portail et qui renferme aussi le monument

curé de Saint-Port (diocèse de Sens) devait, chaque année, le jour de la Saint- Jean- Baptiste, lui apporter en personne et à l'heure de son dîner trois chapeaux ornés de roses vermeilles et trois paires de gants rouges, faute de quoi il était condamné t payer une amende de cinq sous.

élevé à la mémoire de Jacques de Bourgoin , le fondateur du collège de Corbeil, mort en 4664.

L'extérieur de Saint-Spire, surtout la façade (dont la terrasse, au pied de laquelle coule l'Essonne, offre une jolie vue sur les prairies voisines), aurait grand besoin de réparation. L'intérieur a été restauré en partie avec un goût contestable; il y a beaucoup de jaune dans les vitraux du chœur, qui renferme cinq châsses dorées.

A la fin du siècle dernier on voyait encore dans cette église un grand nombre d'œuvres curieuses en orfèvrerie , en sculpture et en peinture. Le Magasin pittoresque a publié, dans le tome II de son intéressante collection, les scènes sculptées sur les miséricordes ou patiences des stalles du chœur, qui ont été détruites par le feu , ainsi qu'un dessin de la châsse en vermeil où étaient conservées les reliques de saint Leu , de saint Regnobert et de saint Spire , et dont la municipalité fit don à la Convention, qui l'envoya à la Monnaie. Cependant, bien que privés de leur belle châsse, les habitants de Corbeil n'en célèbrent pas avec moins de constance la fête de leur saint patron , le dimanche du mois de mai qui précède les Rogations. Cette fête , l'une des plus célèbres des environs de Paris, attire chaque année uneaffluence considérable.

L'église qui se trouve dans le quartier de la rive droite de la Seine est consacrée à saint Léonard.

Essonnes (3500 habitants) est situé à \ 5 minutes de Corbeil , en remontant la rivière d'Essonne, sur la route de terre de Paris à Fontainebleau. On peut y visiter (à 30 minutes environ), outre la maison habitée par Bernardin de Saint-Pierre, une papeterie mécanique. Cette papeterie est un des plus beaux établissements industriels des environs de Paris. Son importance n'a pas été égalée même en Angleterre , même aux États-Unis. Fondée en \ 840, et dirigée aujourd'hui par M. Amédée Gratiot, elle a été établie dans le lieu même où un ouvrier nommé Louis-Robert inventa, en 4799, la machine à fabriquer le papier continu. EUe s'étend sur 22 hectares de terrain traversés par l'Essonne, qui s'y divise en plusieurs chutes. Trois bâtiments distincts la composent. Le premier est consacré à l'emmagasinage , au triage et au délissage des chiffons, dont il renferme plus de 800 000 ki-