STATION. — CIVRAY

17 kil. de Couhé-Vérac. — 51 kil. de Poitiers. — 152 kil. de Tours. — 388 kil.

de Paris. — 195 kil. de Bordeaux.

On trouve à la station de Civray des voitures de correspondance pour Niort , par Sauzé et Melle ( 59 kil. en 5 h. 30 m. pour 7 fr. 50 c. et 6 fr.) et des omnibus pour Civray, qui est à 3 kilomètres de sa station , sur la gauche.

Civray (hôtels de France et du Chemin ver/), petite ville de 1500 habitants, située sur la rive droite de la Charente, est le chef-lieu d'un arrondissement du département de la Vienne. Elle a donné son nom à un comté qui, en 4789, appartenait à la maison de Condé, et qui avait été fondé en 4 523 par François I" pour sa mère, Louise de Savoie, duchesse d'Angoulême. En 4568, les protestants s'en emparèrent, et ils s'y maintinrent jusqu'à la révocation de l'édit de Nantes. C'est le seul fait important de son histoire. Elle possède actuellement un tribunal de première instance et un collège communal ; elle fait un commerce important de grains , de truffes , de châtaignes , de bestiaux ; elle fabrique des étoffes de laine, mais elle ne mériterait nullement la visite des étrangers si son église paroissiale n'était pas un curieux monument de l'archi-

CIVHAY. — RUFFEC.

tecture romane. Cette église , classée au rang des monuments historiques , date , dit-on , des premières années du xir siècle. Elle a la forme d'une croix latine. Une abside en termine le chœur et les deux croisillons des transsepts. Sa façade est divisée en deux ordres : au centre de l'ordre inférieur s'ouvre la porte principale , ornée de quatre archivoltes qui sont chargées de palmettes , de figurines , de poissons , de signes du Zodiaque et d'autres sculptures : des deux côtés s'élèvent de belles arcades bouchées , subdivisées par deux arcs en ogive. Dans l'étage supérieur , trois arcades remplissent , comme dans l'étage inférieur, la largeur de l'édifice ; celle du milieu est ouverte , les deux autres sont fermées. Des bas-reliefs décorent les murs entre les arcades. Outre cette immense église, on remarque à Civray quelques débris de son château fort.

A 3 ou 4 kilomètres de la station de Civray, on sort du département de la Vienne pour entrer dans celui de la Charente ; on laisse à droite les Adjots, à gauche, les usines de Taize-Aizie, qui se composent de deux hauts fourneaux et de deux feux d'affinerie et qui produisent du fer de première qualité. Toute cette plaine, plantée de noyers et de châtaigniers, abonde en mines de fer. Il ne reste plus qu'un pan de murs du vieux château àïAizie, qui dominait la Charente. - On traverse enfin la forêt de Ruffec avant de s'arrêter à la station de ce nom.