AM BOISE

Charlotte de Savoie , femme de Louis XI , qui y vit avec ses enfants loin de la cour. Louis XI, qui préfère Plessis-lez-Tours à tous ses autres châteaux, ne fait que de rares apparitions à Amboise. Ce fut là pourtant qu'il découvrit la trahison de Balue. Le 4 #r août 4 469, il y institue l'ordre de Saint-Michel. Au mois d'août 4483, sentant sa fin approcher, il vient y donner ses dernières instructions à son fils, mais il va mourir à Plessis-lez- Tours.

Charles VIII était né, en U70, à Amboise. Ce château, qui avait été pour lui une prison pendant sa jeunesse , devait être son tombeau. 11 voulut en faire la plus belle résidence de son royaume. Il appela, pour l'orner, pour l'agrandir, les artistes les

plus renommés de la France et de l'Italie. Mais il n'eut que le temps de faire construire la chapelle et les deux grosses tours. Le 7 avril 4 498, il se heurta le front contre une porte, et le coup fut si violent, qu'il en mourut quelques heures après.

Louis XII était à Blois, lorsqu'il apprit l'accident qui le faisait roi. Il courut aussitôt à Amboise pour jeter de l'eau bénite sur le corps de Charles VIII et pour porter quelques consolations à sa veuve, la reine Anne de Bretagne, qu'il ne devait pas tarder à épouser, après avoir répudié Jeanne de France. Le mariage fut célébré à Saint-Denis, mais les deux époux vinrent peu de temps après à Amboise, où Louis XII créa le jardin royal et fit construire une belle galerie qui bordait ce jardin du côté de la rivière. Toutefois Louis XII préféra toujours Blois à Amboise.

Une partie de la jeunesse de François I er se passa dans le château d' Amboise. Il y fut élevé par sa mère, Louise de Savoie, et par sa sœur Marguerite, la perle des Valois, c Ses chasses étaient audacieuses et il se jouait de la mort, raconte M. Michelet. Une fois, un cerf lui mit son bois dessous et l'enleva de la selle sans qu'il parût ému. Une autre fois, il trouva amusant de lâcher, dans la cour d' Amboise, un sanglier furieux qu'il venait de prendre. L'animal heurta aux portes, en enfonça une, et monta dans les appartements. On s'enfuit; lui, très-froidement, il lui va au-devant, lui plonge l'épée jusqu'à la garde; le monstre roule, et, par les degrés, retombe expirant dans la cour »

La reine Claude accoucha au château d'Amboise. le 29 août

4545, d'une fille qu'on appela Louise, et, le 28 février 4517, d'un fils, le dauphin François, qui mourut à Valence en 4526. François I* r se hâta d'en donner avis à toute l'Europe. Aux fêtes du baptême succédèrent trois jours après celles du mariage du duc d'Urbin avec la fille du duc de Bourbon, <r Feust dancé et balle le possible, » dit un témoin oculaire. Ces fêtes furent suivies d'une scène violente dont l'histoire a gardé le souvenir. François I er venait de conclure un concordat avec le pape Léon X. Ce concordat devait être accepté, d'une part, par le cinquième concile de Latran alors assemblé, de l'autre , par le parlement. Mais le parlement protestait en faveur des libertés de l'Église galli- , cane, qu'il trouvait sacrifiées. Il envoya au château d'Amboise une députation chargée de présenter au roi des remontrances. Le chancelier Duprat refusa, pendant six semaines, aux députés l'audience qu'ils sollicitaient. Arrivés le 4 3 janvier, ils ne furent reçus par le roi que le 26 février. François I e ' les accabla d'injures. Ils répondirent par des raisons. « Apprenez, leur ditil, qu'il n'y a qu'un roi en France.... Mêlez-vous de juger les procès, c'est votre métier.... Allez, partez demain avant le lever du soleil. » La fonte des neiges, une pluie continuelle et le débordement des rivières rendaient les chemins impraticables, lia s'adressèrent au grand maître pour obtenir un délai de quelques jours, c Si demain à six heures du matin, répondit le foi, ils sont encore ici, j'enverrai douze archers qui les jetteront dans un cul de basse-fosse, où je les tiendrai six mois; je verrai qui osera les réclamer. »

En 1 539, François I er reçut au château d'Amboise son rival Charles-Quint au-devant duquel il était allé jusqu'à Châtellerault, et qu'il avait d'abord conduit à Loches. Charles-Quint se crut un moment trahi. Du feu avait été maladroitement allumé dans une chambre voisine de la sienne. Il se sentit tout à coup enveloppé d'un nuage de fumée, et il s'imagina qu'on voulait le brûler tout vif.

La conjuration d'Amboise fut un des événements les plus importants et les plus dramatiques du xvi c siècle. En 4560, sous le règne de François II, les protestants persécutés, effrayés de l'ascendant que prenaient les Guises, formèrent un complot qui