DE TOURS A CHATELLERAULT

qu'avait fait exiler dans ses terres Mme de Pompadour.... Quant à l'ancien château, on peut encore y visiter une galerie dans laquelle sont peintes les batailles du règne de Louis XV, Fontenoi, Lawfeld, etc., dont les doubles sont à Versailles, une aile encore debout, quelques dépendances, et c'est tout. Le reste a disparu.... Sic transit gloria mundi.

Le bourg des Ormes, du reste, est assez peuplé, un millier d'âmes environ. Il a un pont suspendu sur la Vienne, en face de la station , et est traversé par deux routes; l'une mène à la Haye-Descartes , dont nous avons déjà indiqué la situation, et l'autre, franchissant la rivière, pourra vous conduire à Richelieu. Richelieu, ville qu'aucune autre n'égalerait en magnificence , si les décrets du grand cardinal qui, devançant Louis XIV, voulait changer un village en cité princière, avaient été contre-signés par la Providence , et si , ô vanité ! les hommes de la bande noire , ces niveleurs impitoyables, n'avaient pas démoli, morcelé et vendu au plus offrant et dernier enchérisseur le palais inachevé et le pa^c en friches du ministre tout-puissant, — vengeant ainsi tant d'autres châteaux que, par jalousie, l'orgueilleux duc avait fait démanteler et raser à hauteur d'infamie.

A moitié chemin des Ormes à Richelieu , on rencontre les ruines du fief de Marmande, l'une des six premières baronnies de la Touraine. Ses tours, ses donjons, ses fossés et ses souterrains immenses méritent que peintres et antiquaires s'arrêtent à les explorer. Maonande date du xie siècle.

Henri. C'est de ce dernier que Boileau a fait l'éloge dans le Lutrin, lorsqu'il dit, en parlant de la chicane :

Ses griffes, vainement par Pussort accourcies,

et l'éloge est mérité, car Henri Pussort travailla à la rédaction des ordonnances de 4667 à 4 670, dont le but était la réforme des interminables longueurs de l'ancienne procédure. Le cœur d'Antoine-Martin Pussort est dans l'église des Ormes, qu'il avait fondée. On peut y lire encore son épitaphe.

Non loin de Richelieu et un peu au delà, peintres et antiquaires feront bien aussi d'aller visiter Champignysur-Vende, qui appartint jadis à la maison de Bourbon. Ghampigny1 fut un sompteux manoir; il n'en reste plus, à vrai dire, que la Sainte - Chapelle , c'est ainsi qu'on la nomme, où l'on peut admirer encore les plus belles verrières de France. OEuvre de Robert Pinaigrier, célèbre artiste de la Renaissance, ces verrières sont aussi remarquables par la pureté du dessin que par l'éclat et la qualité de la couleurj on y voit retracés à la fois les portraits des seigneurs de Bourbon , les scènes de la Passion et les traits les plus remarquables de la vie de saint Louis : son sacre * son couronnement, l'histoire de ses croisades, etc.

Les Ormes sont une oasis que la Providence a placée dans le désert qui s'étend de Sainte-Maure à Châtellerault; mais en perdant de vue les restes de ce manoir et au retour de l'excursion que nous nous sommes permise , le vide se

fait de nouveau dans les souvenirs.

De Dangé , la dernière station qui soit située en Touraine , il n'y a rien à dire, si ce n'est qu'il a l'honneur d'être un chef-lieu de canton; ce qui ne nous importe guère.... A un kilomètre au delà , les voyageurs partis de Paris pour Bordeaux peuvent constater qu'ils ont accompli la moitié du trajet, ce qui n'est pas non plus un sujet de vive distraction.

4 . Champigny-sur-Vende était une des baronnies les plus anciennes et les plus importantes de la Touraine. Elle fut, au commencement du xvi* siècle, dotée d'un château magnifique et de la Sainte-Chapelle de Saint-Louis-de-Champigny , par Louis de Bourbon Vendôme , prince de la Roche-sur-Yon , beaufrère et tuteur de Charles de Bourbon, qui fut plus tard le connétable dont nous aurons i parler quand nous serons à Châtellerault; mais le prince de la Roche-sur-Yon ne termina pas l'œuvre qu'il avait entreprise. Ce fut son fils, Louis de Bourbon Montpensier, celui dont Brantôme a dit qu'il ne parlait que de pendre, qui fil de Charapigny l'un des séjours les plus agréables et les plus somptueux de France. Ce château fut démoli par ordre du cardinal Richelieu.

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A Ingrandes , Ingrandis, qu'il ne faut pas confondre avec Tlngrande , Ingressus Andium , de Maine-et-Loire , il se fait un commerce assez considérable de céréales, et Ton ne saurait s'en étonner à la vue des plaines fertiles et des riches coteaux au milieu desquels serpente la Vienne. A vrai dire, si dans ce pays on ne trouve aucun écho du passé, avouons qu'il peut s'en dispenser pour plaire. D'ailleurs , on peut faire ici ce qu'à côté de la naïve princesse de T..*.d prétendait faire son époux : laisser se reposer son esprit.

Le nôtre pourra se réveiller à Châtellerault*

Les Ormes; châleau actuel.

Pont de Châtelleraull.