Musée d'Aquitaine, t.* II, p

LIBOURNE ET SAINT- ÉMI LION. 375 sol de notre pays. Ajoutons qu'on y rencontre un monument unique en son genre en Europe : un temple monolithe d'une très-grande étendue.

Nous ne rappellerons qu'en trèspeu de mots le passé de Saint- Emilion. On ignore s'il fut habité avant les Romains , et on a trèslongtemps débattu la question de savoir si c'était dans son voisinage qu'Ausone avait la villa de Lucaniac dont il parle dans ses écrits. Plusieurs archéologue^ ont penché vers l'affirmative; et comme, au demeurant , nous ne voyons pas qu'il y ait le moindre inconvénient à être de leur avis , nous dirons à nos lecteurs que, sur le revers méridional du tertre qui fait face à celui de Fronsac, et au bas de ce premier tertre commun aux deux vallées de la Dordogne et de l'Isle, existait dans le ive siècle une magnifique demeure, dont les possessionss'étendaient jusqu'au territoire occupé plus tard par la ville de

Une rue de Sainl-Emilion. c . 1? T ci « *

Saint-Eimlion. Sur les coteaux mûrissaient les grappes dont le vin était offert aux Césars.

. . . . Quœ Burdigalensia nomen Usque ad Cacsareas tulit admiratio monsas, Non laudata minus, noslii quani gloria vini f.

Et dans le palais somptueux où se réunissaient l'ardent Delphidius, poète dès l'enfance et orateur à l'âge viril;

I . Ausone, Lettré xm a Paulin. Édilion de Bordeaux, in-4°, I 580, avec notes de Vinet.

Axius Paolus, auteur tragique et élégiaque; Paulin, disciple favori du maître; Théon, qui payait sa bienvenue en bonnes oranges et en mauvais vers,

Aurea mala, Theon, sed plumbea carmina mittis,

et différents rhéteurs ou grammairiens, Ausone lisait ses poésies, dont quelques-unes rappellent encore la langue d'Auguste: ses Parentales, son Éloge de la Moselle; mais dont les autres, et c'est le plus grand nombre, ressemblent plutôt à des tours de force qu'à des jeux d'esprit : ainsi son Grvphus, où ;l chante tout ce qui est renfermé dans le nombre trois , les Parques, les Grâces, etc.; son Thecnopœgnion, dont chaque vers commence par le monosyllabe qui terminait le vers précédent, etc.

Longtemps après Ausone, et toujours au revers du coteau où avait été sa villa, des religieux bâtirent une chapelle qu'ils consacrèrent à sainte Marie de Fusiniac (ou Lucaniac). Ruinée par les Sarrasins en 732 , cette chapelle fut à peu près abandonnée ; il en reste cependant une crypte assez curieuse , au-dessus de laquelle est un monument délaissé aussi, mais qui remplaça sans doute celui qui avait été dévasté primitivement.

A la même époque environ, au vin0 siècle, un moine, connu plus tard sous le nom de saint Émilian ou Émilion, fut conduit par l'amour de la retraite dans la forêt de Cumbis , située non loin de Sainte-Marie ( Saint- Laurent des Combes, à l'est de Saint-Émilion , rappelle le nom de cette forêt), et y chercha un asile au fond d'une grotte profonde, pratiquée dans le roc à 20 pieds au-dessous du sol. Il eut bientôt quelques compagnons qui vinrent partager sa solitude et construisirent un oratoire dans la caverne qui leur servait de refuge. Toutefois, quand leur patron fut mort (767) et qu'ils se furent constitués suivant la règle de saint Benoit, ces cénobites virent arriver à eux un très-

grand nombre de saints personnages, et l'oratoire fut insuffisant. Tous les frères se mirent à l'œuvre, et c'est à eux que quelques chroniqueurs attribuent le mérite d'avoir creusé, à côté de l'ermitage, le temple monolithe dont nous venons de parler , et dont nous reparlerons tout à l'heure , tandis que d'autres écrivains , n'y retrouvant aucun des caractères d'une église du ix* siècle , pensent que c'est une ancienne carrière transformée en crypte par l'architecte de l'église supérieure.

Cependant, autour du monastère étaient venues se grouper peu à peu des habitations plus mondaines. Au xu* siècle, ces habitations étaient assez nombreuses pour qu'il existât une ville de Saint-Émilion , qui fut, à la même date, érigée en commune et fortifiée. Saint-Émilion avait été bâti dans une anse étroite et profonde; cette anse fut entourée de mu railles épaisses , garnies de tours , crénelées et protégées encore extérieurement par un large fossé de 18 à 20 mètres fouillé dans le roc, à plus de 7 mètres de profondeur; le tout d'un développement de 4500 mètres environ.

Dans ce long circuit on n'avait pratiqué que 6 portes , dont 5 appartenant à la haute ville et la sixième , dite Bonqueyre, ouvrant sur le vallon. Voici du 'reste la position de ces 0 portes : la porte Bourgeoise était au nord ; les portes Bonqueyre et Sainte-Marie au midi ; la porte Brunet à l'est , et à l'ouest les portes des Chanoines et de Saint-Martin. Chacune de ces portes était à ogives , d'une épaisseur d'environ 4 mètres, et défendue, en outre, par des tours et des ouvrages extérieurs.

Voilà donc Saint-Émilion, ce pauvre ermitage, amené à l'état de place forte; c'en était une, en effet, et des plus importantes. A ce titre, les rois d'Angleterre y tenaient beaucoup et cherchèrent à se concilier son affection tout autant, au moins , qu'ils avaient tenu à acquérir celle de Libourne. Aussi , comme Libourne, Saint-Émilion tint pour ces rois

contre la France, entra dans la confédération bordelaise de 1379, et fut une des filleules de la capitale de la province. Or cet attachement à l'étranger lui porta malheur. A dater de la défaite et de l'expulsion des Anglais, le nombre de ses feux , qui avait été de deux ou trois mille , fut bientôt réduit à deux cents; et depuis lors Saint-Émilion ne put jamais reconquérir son ancienne prospérité. Louis XI l'exempta de certaines charges; Charles VIII et Louis XII lui donnèrent d'autres privilèges. En 1 501 , le parlement de Bordeaux, chassé par la peste, vint y siéger. François Ier ajouta encore des concessions et des franchises à celles qui avaient été accordées par ses prédécesseurs. Son exemple, suivi par Henri IV , en reconnaissance de ce que les habitants de la ville avaient défendu sa cause, le fut aussi par Louis XIII, qui visita Saint-Émilion en 1015, à l'époque de son mariage, et en 1621, pendant les guerres de religion, au moment où il allait, en personne, faire sur la ville de Montauban la tentative qui fut si infructueuse. Mais rien ne put relever Saint-Émilion de l'abaissement dans lequel il tombait de plus en plus. Par une sorte de fatalité , il eut sous tous les régimes à souffrir de tous les partis. La doctrine préchée par Calvin avait eu quelques prosélytes à Saint-Émilion (entre autres, Arnaud Monnier). Toutefois , ces prosélytes n'avaient pas eu assez de ferveur, ou plutôt ils n'avaient pas été en assez grand nombre pour qu'on pût les regarder comme dangereux et les traiter comme tels; en un mot, la cité qui plus lard devait prendre parti pour Henri IV contre la Ligue, était alors inoffensive. Pourtant, elle fut tour à tour dévastée et pillée par les religionnaires et par les catholiques, et plus encore par ceux-ci que par ceux-là. Car les soldats de Monlluc, lequel pendait le premier huguenot venu, « parce que, disait-il, l'essentiel était bien moins de frapper juste que de frapper fort, » les soldats de Montluc la mirent à feu et à sang; ils y étaient entrés cependant comme des

protecteurs , ou , du moins , en feignant de s'y loger. Enfin , il n'est pas jusqu'à la Révolution, qu'elle avait accueillie du reste avec chaleur, et même avec emportement1, dont elle n'ait eu à se plaindre. Un de ses enfants, Guadet fils, était girondin. Mis hors la loi par ses collègues de la Convention , il s'enfuit a Saint-Émilion avec Salles , Barbaroux, Pétion, Louvet et Valady. L'histoire de leur fuite, de leur habileté à déjouer les manœuvres de ceux qui les recherchaient, du dévouement avec lequel on les recueillit et des trahisons dont ils furent les victimes, est émouvante, mais ne saurait trouver sa place dans ce livre. Contentons-nous de dire que quelques habitants de la ville furent poursuivis, sous le prétexte de leur avoir donné un asile, et que la famille de Guadet presque tout entière périt sur Péchafaud le lendemain du jour (20 juin 1794) où il y était lui-même monté.

Raconter les infortunes de Saint-Emilion, c'est justifier le portrait que M. F. Jouannet en a fait, et que nous avons retracé quelques lignes plus haut. Depuis le xve siècle, en effet, Saint-Émilion n'a pas pu se modifier; il est forcément resté ce qu'il était, « une ville gothique, » et le temps seul a dénaturé l'aspect de ses monuments, ouvrant une brèche à la muraille massive, humiliant l'orgueil des tours altières, amoindrissant incessamment chaque forme et promenant son fatal niveau sur tout ce qui avait paru éternel aux générations d'un autre âge.

Ce qu'il a épargné toutefois est encore digne d'être admiré, et, pour s'en convaincre, il suffirait au besoin de visiter

4. Voir le cahier des doléances du tiers élat de Saint-Émilion, aux archives de la ville. Il a été reproduit dans Saint-Emilion, son histoire et ses monuments, par M. Guadet, p. 316, et dans Y Histoire de Libouvne et de son arrondissement, par M. Haymond Guinodie, 1. 11, pièce justificative n° ixiv. Cette pièce est peu répandue et très-remarquable. Elle pourrai l hien être l'œuvre de Guadet, le conventionnel. En 03 , les habilanls changèrent le nom de leur ville en celui d'Emillon-la-Monlagne.

les édifices groupés sur la grande place de la cité ; car ils en résument la vie monumentale depuis son origine jusqu'à son déclin.

Ces édifices sont : l'ermitage de Saint-Émilion, la Chapelle bâtie au-dessus de cet ermitage, le temple monolithe et l'église qui le surmonte.

L'ermitage, où l'on descend par un escalier étroit^et humide, couvert d'une mousse verdâtre, est aujourd'hui dans l'état où il se trouvait au vme siècle. On y voit encore (nous ne parlons pas de quelques reliques apocrjphes) le lit, le siège et la table que saint Émilion s'était creusés dans le roc ; et la fontaine à laquelle il se désaltérait coule toujours aussi abondante et aussi limpide.

La chapelle en rotonde qui recouvre cet ermitage fut érigée en l'honneur de la sainte Trinité. On ignore qui la fonda, mais on la fait dater de la fin du xn* siècle. « L'élé- t gante simplicité de sa forme, a écrit M. Jouannet, et la pureté de ses profils la feraient prendre pour un petit temple grec, si ses fenêtres gothiques et ses colonnettes un peu grêles ne nous avertissaient pas que ce joli monument appartient au moyen âge. »

Le temple monolithe est à côté de ce monument , à sa droite. Ce temple, ainsi que l'ermitage, a été taillé dans le roc. On ne peut se faire une idée de l'immensité d'un pareil travail qu'en le visitant. Ses dimensions sont imposantes (32 mètres de long sur 14 mètres de largeur), et, quand on le considère, on est frappé des difficultés et des longueurs qu'il a dû nécessiter encore plus que de son mérite. Ce mérite est réel pourtant. Sur la masse calcaire qui se présente à la vue on aperçoit, à gauche, une grande porte, et à droite six fenêtres, dont trois au rez-de-chaussée et trois au premier étage, lequel est en retraite sur le pied — nous ne pouvons dire la base — de l'édifice; à droite encore se trouve une autre porte, plus humble que la première, qui était celle

de la sacristie. Ces huit ouvertures ne sont pas telles que les avaient pratiquées les premiers constructeurs ; elles ont toutes été retouchées à la fin du xne siècle. Le portail de

Église cl ermitage de Saiul-Éniilion.

gauche, entre autres, date évidemment de cette époque. Il est probable qu'alors on décida d'élargir la sombre entrée qui d'abord avait été ménagée entre les rochers, et qu'on

la décora de l'arcade gothique à plusieurs cintres en retraite les uns sous les autres , avec des personnages entre les arcs, et un bas-relïef représentant le jugement dernier. A Tintérieur, le temple est d'un aspect lugubre. Si on y pénètre par la porte de la sacristie, on arrive sur l'étroite tribune où devait se mettre le prédicateur et qui domine un des quatre autels qui existaient avant 1701 dans l'église; de cette place, la vue des nefs n'est que confuse et ne produit pas une grande impression. Mais si on entre par la grande porte, on s'engage tout d'abord dans une galerie assez longue (20,50 sur 3,50), bordée de tombeaux taillés dans le roc1 et ayant deux issues, Tune au milieu et l'aulre à l'extrémité, au moyen desquelles on parvient dans l'enceinte même du temple; cette enceinte est divisée en trois nefs par huit piliers énormes, placés sur deux rangs, quatre par quatre, grossièrement équarris dans le massif du rocher pour . aider aux murs latéraux à supporter trois voûtes dont le cintre est de forme parabolique. On ne saurait décrire la tristesse, attachante pourtant, du spectacle que l'on a dès lors sous les yeux. La lumière blafarde qui éclaire à peine ces lourdes pierres, le silence effrayant qui règne dans ces profondeurs et que rien ne trouble, l'humide fraîcheur qui couvre le sol et les parois de ces longues nefs*, le souvenir des sépulcres au milieu desquels on vient de marcher, tout rappelle le néant de la vie et fait éprouver un sentiment profond de terreur religieuse ou entraîne l'esprit

1 . De ces catacombes on entrait autrefois dans la grotte de saint Émilion , d'où Ton pouvait arriver aussi dans d'autres cryptes jonchées d'ossements humains , celle entre autres qui se trouve au-dessous de l'ancien jardin du doyen du chapitre, où l'on voit encore quelques restes de construction. Parmi ces débris, on cite deux colonnes, dont l une parait avoir été destinée à supporter des lampes sépulcrales.

2. Ces nefs ont la longueur du temple, et elles sont de largeur inégale : celle du milieu est de 4",90 ; celle du nord-est, de 4m,<0 ; et celle du nordouest, de 4",50. . .

dans un courant infini de réflexions philosophiques et austères. Il n'est pas jusqu'aux sculptures et aux basreliefs de ce temple qui ne soient funèhres. Ajoutons que, par une illusion d'optique qui augmente encore l'étrangeté du milieu dans lequel on se trouve, si , pour chasser les sombres pensées qui assaillent l'esprit, on veut porter ses yeux vers le ciel et qu'on regarde à travers deux des croisées ouvertes l'une au-dessus de l'autre dans l'épaisseur de la roche, c'est par la plus basse qu'on aperçoit l'azur du firmament, tandis qu'au delà de la plus élevée on peut voir passer et repasser devant soi des créatures humaines qui semblent errer dans l'espace. « Ces mouvements, dit M. Jouannet, ces scènes du monde que nous habitons transportées au milieu des solitudes de l'air, ont je ne sais quoi de fantastique que l'on s'explique d'abord difficilement , à moins d'avoir observé le rocher extérieur, ses accidents, la corniche naturelle qu'il forme entre les deux croisées, et le sentier tracé sur la corniche. »

Les sculptures du xne siècle représentent des anges, des signes du zodiaque (le sagittaire figuré par un centaure lançant une flèche, et les gémeaux par deux chevreaux} indiquant les mois où se célébraient \a féte et la commémoration du saint. Oq y voit aussi gravée sur la pierre une inscription qui, par la forme des caractères, dénoterait le ix* siècle, et qui indique le jour (mais non pas l'année) de la dédicace du temple : le tout se trouve sur les%piliers. Mais le plus curieux travail est le bas-relief exécuté au fond du temple, sur la voûte même et représentant : à droite un ange aux ailes déployées, et jouant d'une sorte de viole ; à gauche, un monstre marin; au milieu, un personnage armé d'un bâton et ayant l'air de ramer. C'est un symbole du jugement dernier analogue à d'autres bas-reliefs qui se rencontrent sur les murs des catacombes de Rome.

Est-ce l'humidité malsaine de ce templç ou le pieux désir

de consacrer au culte de Dieu un édifice plus majestueux, qui fit élever, au xi* siècle, la basilique qui surmonte Féglise souterraine? ou bien encore le temple et la basilique sont-ils de même date? Nous l'ignorons. Les avis sont partagés làdessus; et à cet égard nous ne saurions nous prononcer. . Toujours est-il qu'à l'époque indiquée , et que rend on ne peut plus certaine le genre d'architecture qui la distingue,

Ruines de Saint-Émilion.

on édifia la nouvelle église et le clocher qui la domine. Excepté la flèche octogone et les clochetons destinés à supporter la poussée de la flèche et la galerie , le clocher est construit . dans le style du xie siècle. La galerie date du xiv% ainsi que la flèche, qui a été réparée il n'y a pas longtemps. Elle avait été détruite en partie par la foudre. .

Faisons observer toutefois qu'on reconnaîtra dans quelques-unes de ses parties des constructions d'un style un peu

moins ancien. En i HO, en effet, au moment de la transition, elle fut considérablement agrandie par les soins d'un archevêque de Bordeaux, Arnaud Guiraud. Ce prélat, suivant l'exemple de Goscelin, son prédécesseur, y avait établi

des chanoines régulièrement constitués, afin d'en déposséder les clercs ou les laïques qui l'avaient occupée et profanée. Il fallut dès lors prolonger la nef, construire des cloîtres, etc.; mais tous ces agrandissements furent faits avec une trèsgrande intelligence de l'art, et, bien loin de nuire à l'œuvre primitive, ne firent que l'embellir. Aussi peut-on dire que, même dans son état actuel, cette église assez vaste est remarquable par l'harmonie de ses proportions autant que par la grâce et la légèreté de certains détails , et que ses colonnes accouplées, dont la masse élégante supporte les voûtes et leurs ogives, ses ornements extérieurs, dont malheureusement il ne reste pas grands vestiges, son sanctuaire et le double autel qui le décorait, tout enfin y révèle le goût parfait qui présidait aux monuments religieux dans les époques diverses où celui-ci fut élevé, agrandi ou restauré.

Nous avons déjà dit que la vue de cette église, du temple qu'elle recouvre, de la chapelle et de l'ermitage qui l'avoisinent, pourrait à elle seule apprendre au voyageur ce que i fut Saint-Émilion. Nous pourrions ajouter que ces monuments sont les plus beaux et les plus précieux de tous ceux qui ont existé dans cette cité. Toutefois, nous engagerons nos lecteurs à visiter encore le Palais-Cardinal, enclavé au milieu des remparts et, comme eux, fondé sur le roc; le Château du Roi , donjon isolé dont les ruines se trouvent à l'ouest de la ville et qui paraît avoir fait partie d'une forteresse : les jurats y tinrent pendant longtemps leurs séances , et il fut appelé du nom qu'il porte aujourd'hui à la fin du xvie siècle, au moment où Henri IV monta sur le trône; à l'est, sur la hauteur, quelques débris de l'église des Jaco-

bins et de celle des Cordeliers ; et enfin le couvent des Ursulines, la porte Bourgeoise, dont la voûte gothique repose sur des colonnes, etc., etc.

Au retour de Saint-Émilion , le touriste amoureux des villes gothiques, et qui aura fidèlement conservé le souvenir de celle-ci sans être distrait parles accidents de la route, sera brusquement éveillé de ses rêves en entendant le sifflet des locomotives et en se trouvant au milieu des modernes quartiers de Libourne et de la gare qui les précède. Nous l'invitons toutefois à ne pas dédaigner cette gare assez belle d'aspect, et de laquelle on découvre un panorama magnifique. Qu'il se console d'ailleurs en regardant Fronsac et la Tour de l'Horloge, en songeant que, dans quelques minutes, il pourra se plonger de nouveau dans la contemplation des œuvres du moyen âge. Nous touchons presque au château de Vayres, et là les beautés de l'art le disputent aux glorieux souvenirs de l'histoire.

Chàleau de Vayrcs.

TX.

DE LIBOURNE A RORDEAUX.

Avant de parler de Vayres, jetons un coup d'œil sur la route qui y conduit. On sort de Libourne en franchissant, sur un très-beau pont, la Dordogne, qui coule au pied de la ville, et Ton s'engage aussitôt sur un viaduc magnifique, établi dans le but de mettre le chemin de fer à l'abri des écarts d'une rivière sujette à déborder, comme chacun sait. Ce viaduc est celui à'Arveyres. Il est assis sur des terrains d'alluvion et, pour ce motif, a coûté beaucoup de temps et de soins.

Nous sommes en pleine vallée de la Dordogne; de tous côtés s'étendent au loin d'assez grandes plaines, bordées par des prairies fertiles qu'arrosent de frais ruisseaux et qui rappelent ce joli vers de Virgile:

Muscusi fontes cl soimio mollior herba.

A droite , la rivière étale au soleil ses nappes d'eau

étincelantes , et presque toujours elle est sillonnée par des navires dont les blanches voiles se marient heureusement à la verdure des prés, à l'azur du ciel. Spectacle enchanteur, qui rappelle celui dont on jouit aux bords de la Loire ! Autour de nous se dessinent des groupes de maisons tapies sous de hautes futaies, de riches bourgs, et l'église d'Arveyres apparaît au milieu des arbres qui l'environnent.

Toutefois, à partir du point où le chemin de fer coupe la grande route de Libourne à Bordeaux, des tranchées fréquemment ouvertes au sein de gracieux monticules avertissent le voyageur qu'il va pénétrer dans un pays plus accidenté.

C'est sur un sol assez montueux, en effet, et dans un site très-pittoresque , que se présente le château de Vayres. Le bourg qu'il commandait est assez considérable; mais, quoiqu'on y ait trouvé les traces d'une belle mosaïque, et que la table théodosienne signale Vayres, Varatedum ou Faratcdo, comme une des stations de la voie de Bordeaux à Périgueux ; quoiqu'on y trouve une église paroissiale qui date des xi* et xne siècles, nous n'en dirons rien , pour nous occuper exclusivement du château.

Ce château, vu de loin, affecte un certain air de citadelle qui n'est pas trompeur du reste, et qu'il doit aux créneaux et aux mâchicoulis qui coiffent ses tours ou bordent ses murailles ; vu de près , il se fait remarquer par deux façades principales, fort belles, dont l'une regarde le bourg et l'autre la rivière.

La première de ces façades est la plus ancienne (xm*et xive siècles). Elle se compose de deux pavillons assez bas que sépare une porte d'entrée, en face de laquelle se voyait jadis un pont-levis remplacé, depuis 1649, par un pont de pierre. Le pavillon situé à gauche était une terrasse; celui de droite, une tour carrée dans laquelle se trouve la chambre

où Henri IV coucha en 1582 ou 15831. On arrivait sur sa plate-forme par un escalier placé dans une tourelle circulaire appliquée à l'angle sud-ouest de la tour. Cette tourelle, couronnée d'un loit conique à girouette servait encore de guérite.

La seconde façade, qui, ainsi que nous l'avons dit, regarde la rivière assez tortueuse dans ces parages, est formée d'un vaste corps de logis; au milieu s'élève en saillie un pavillon dont la base est ornée d'un portique à colonnes ; le sommet, à mansardes , est surmonté d'une galerie, du haut de laquelle on aperçoit un immense panorama, borné à l'horizon par les coteaux voisins de Coutras. De chaque côté de ce pavillon se trouvent, à la hauteur du premier étage, deux terrasses aussi étendues que les bâtiments auxquels on les voit accolées.

Nous passerons d'ailleurs sous silence les donjons qui relient entre elles les deux façades et contribuent k former les faces latérales de l'édifice.

A l'intérieur, on doit visiter l'ancien porche, dont quelques murailles encore debout sont percées de meurtrières ; la cour des valets, séparée de la cour d'honneur par un mur où étaient pratiquées des niches destinées, dit-on, à loger les statues des apôtres ; de grandes fenêtres à croisillons formés par des meneaux de bois ou de pierre , et k frontons sculptés avec goût.

Le tout est très-intéressant, très-curieux et très-beau à voir; et pourtant ces précieux vestiges des architectures sévères ou élégantes du moyen âge et 'de la Renaissance, quelque superbes qu'ils soient, ne surprennent pas celui qui connaît les annales du vieux manoir.

Vayres, en effet, baronnie d'abord, marquisat ensuite, était un des fiefs les plus importants et une des places fortes

I. Et non pas la veille de la bataille de Coutras (Voir R. Guinodie , Histoire de Liboume, t. II, p. 367. C'est un ouvrage érudit, consciencieux, et auquel nous devons de précieux documents). Le lit d'Henri IV a été conservé jusqu'en 1789.

de la contrée. Il jouissait d'une juridiction puissante et trèsétendue. A l'instar de Fronsac, il avait le privilège d'être salué d'un coup de canon par tous les vaisseaux qui passaient en face de ses tours , et il fut presque toujours aux mains de grands personnages dont la naissance égalait la richesse. Sans les nommer tous, signalons ceux qui appartinrent à la maison d'Albret. L'un d'eux, Alain, qui mourut en 1522, était le bisaïeul d'Henri IV.

Quant aux événements dont le château de Vayres a été le théâtre, disons qu'après avoir été protégé dans la personne deses seigneurs par les rois d'Angleterre, jaloux d'avoir dans leur dépendance une position qui commandait le passage de la Dordogne, il vit sa possession recherchée aussi par les Èpernonistes et par le parlement, par la Fronde et par Mazarin. A cette dernière époque, il eut une destinée assez triste. On ne l'a pas oubliée sans doute, et d'ailleurs il suffirait, pour la rappeler, de prononcer le nom du malheureux Richon , pendu sous la halle de Libourne, contre la foi des traités.

De Vayres h Bordeaux, il n'y a plus que quatre stations : Saint-Su lpice7 que quelques géographes appellent Saint- Sulpice-d'Izon , du nom d'un bourg voisin, et dont il n'y a rien h. dire, si ce n'est qu'on y voit une croix monumentale digne d'être signalée;

Saint-Loubès , ayant une croix pareille à celle de Saint- Sulpice, et d'où l'on apërçoit, sur la droite, flottant pour ainsi dire dans l'air, le tablier du pont de Saint- André de Gubzac \

\ . Le pont de Saint-André de Cubzac est , dans son genre , l'un des plus hardis qui existent en Europe. Il est supporté, sur une longueur de 545 mètres, par douze flèches jumelles , et n'a pas moins de 7W,80 de largeur entre les garde-corps. Sa plus grande hauteur au-dessus de réliage est de 28m,80, an milieu ; 25m,50, aux naissances. Si à sa longueur on ajoute celle des viaducs qui le précèdent et facilitent son accès, on trouve un total do 1545 mètres. Les piles qui se trouvent dans la Dordogne, les culées et les quatre premières arches de chaque viaduc reposent sur pilotis , le reste sur des assemblages

sous lequel peuvent voguer à pleines voiles des navires de 300 tonneaux ;

La Grave d'Ambarès, où nous quittons la vallée de la Dordogne pour entrer dans celle de la Garonne, la Grave, dont le territoire touche à Carbon-Blanc, vignoble estimé;

Et Lormont enfin, où nous arrêterons le lecteur avant d'entrer avec lui dans la capitale de la Guyenne.

Depuis la station de Coutras, nous sommes dans le département de la Gironde. Ce département1 est, sans contredit, un des plus beaux de la France, surtout dans la partie que nous visitons : car, au delà du fleuve, la terre perd beaucoup de sa fertilité, et si la nature , jalouse d'enrichir ce petit

de madriers. Ce pont a été construit de <835 à 1840 par une compagnie particulière, moyennant vingt-sept ans de concession de péage et une subvention assez forte. M. Vergés , ingénieur des ponts et chaussées, en a dirigé les travaux.

\ . Le département de la Gironde est formé du Bordelais, du Bazaxais, d'une portion de l'Agenais et du Périgord , pays enclavés jadis dans le duché de Guyenne ; il est d'une superficie de 900 000 hectares environ, et sa population s'élève à peu près au chiffre de 600000 habitants.

coin du globe d'une variété infinie de produits, n'y avait fait prospérer, à côté des forêts de pins ou au bord de landes incultes, des vignes qui empruntent au sol qui les nourrit une séve particulière ; si l'on n'y trouvait les vins du Médoc, ceux de Haut-Brion , de Garbonnieux , de Sauterne , d'Eyquem , de Bommes, etc., etc., on pourrait croire cette portion du département déshéritée de toute richesse. Il n'en est rien cependant; au contraire : car il est bien reconnu que la récolte du vin est, de l'autre côté de la Garonne encore plus que de ce côté, la principale fortune1 des habitants; et, quand on connaît la façon dont cette récolte se fait, on pourrait dire aussi leur industrie principale.

Toutefois la contrée entière produit en outre assez de céréales et , dans l'arrondissement de Bazas surtout, une grande quantité de maïs dont les paysans font une bouillie qu'ils appellent cruchade , de la cire, du miel, des résines, des bois très-estimés , ceux, entre autres, qui poussent autour de Lesparre. On y trouve des marais salants k Certes, dans le bassin d'Arcachon, et à Saint-Vivien, dans le Médoc : ces derniers produisent 1 400000 hectolitres de sel par an ; des eaux minérales à Grignols, près de Bazas, et à Monrepos, aux portes de la Bastide, faubourg de Bordeaux; des bains de mer renommés à la Teste ; des carrières de pierre à bâtir magnifiques, parmi lesquelles on cite celles de Roque et de Bourg ,

i . Dans le département de la Gironde, les vignobles occupent un huitième de la superficie totale, et fournissent annuellement 2 000 000 environ d'hectolitres. En les calculant à un prix moyen de t8 à i9 fr. l'hectolitre, on obtient un produit de 36 à 38 millions de francs. Les arrondissements de Lesparre , Bazas et Bordeaux sont ceux où Ton récolte les vins les plus chers. Mais cela n'a lieu que depuis quelque temps ; car, autrefois , les crus les plus fameux étaient ceux de Bourg ( arrondissement de Blaye ) et de Queyries , vis-à-vis de Bordeaux. Le vin des côtes de Bourg est encore assez recherché. Enfin, les Saint-Émilion ont toujours eu et ont encore une certaine renommée. Viennent ensuite, et toujours dans l'arrondissement de Libourne, les Fronsac, les Ponte r vl, etc.

dont on s'est servi et dont on se sert presque exclusivement à Bordeaux. On y élève des races de bœufs superbes ou robustes : les garonnais, qui pâturent dans les campagnes fécondes de l'arrondissement de la Réole , et les bazadais, qui broutent les landes de Bazas et labourent ce sol âpre et rebelle. Les côtes et la rivière fournissent des poissons et des coquillages exquis ; quelques portions du territoire, d'excellents légumes et des fruits savoureux.

Quant à l'industrie et au commerce, ils sont encore plus florissants que l'agriculture, et procurent à ce pays des avantages plus considérables peut-être que ceux qui lui viennent de son propre fonds.

Du commerce nous n'en dirons rien , ou presque rien , parce que, s'il fallait indiquer le nombre des transactions effectuées sous le pavillon des négociants girondins, nous serions obligés d'entrer dans des détails infinis et d'entasser chiffres sur chiffres. Qu'il suffise aux lecteurs de savoir que, quoique la perte de nos colonies, ou l'abandon dans lequel on les a laissées depuis cinquante ans et plus , ait porté au commerce des ports de ce département un grand préjudice, il correspond toujours avec les deux Amériques, et aussi avec l'Angleterre, avec l'Espagne, en un mot avec tout le littoral européen de la Méditerranée et de l'Océan; qu'il exporte, en très-grande quantité, ses vins et ses liqueurs , ainsi que ses produits manufacturés et toutes les denrées du Midi, soit en liquides, soit en blés ou en farines; enfin qu'il importe une masse considérable de marchandises de toute nature et de toutes provenances.

Pour ce qui est de l'industrie, la nomenclature suivante pourra en faire apprécier la richesse. Outre ses vinateries , ses vinaigreries , ses tonnelleries, etc., etc., le département de la Gironde possède des établissements métallurgiques k Beliet, à Lugos, à Illon , àUzeste, à Pompézac et à Saint - Michel de Castelnau ; un laminoir pour le cuivre et le plomb

k Carbon-Blanc ; des verreries àBiganos, à Carbon-Blanc et à Saint-Symphorien ; des fabriques de résines k la Teste et k Saint-Laurent deMédoc; des manufactures de toiles peintes, de toiles de chanvre ou de bonnets de coton et de laine à Beautiran , à Sainte-Foy et à la Réole ; des moulins à blé k Laubardemont et k Arsac ; des tanneries, des clouteries , des corderies, des coutelleries k la Réole, kLangon et k Castillon, etc., etc. : le tout sans compter les chantiers de navires, les fonderies de fer, les filatures de laines, les fabriques de porcelaine et de poterie anglaise , les raffineries de sucre et les verreries de Bordeaux. Faisons observer toutefois que, dans cette dernière ville, le prix des subsistances étant assez élevé , la main-d'œuvre y est chère, et que par conséquent l'industrie manufacturière ne peut guère y prendre un grand développement.

Inutile d'ajouter qu'un peuple ainsi doté sous tous les rapports est un peuple heureux. L'abondance des biens matériels réjouit le cœur , et celui qui n'a nul souci du lendemain est porté d'ordinaire k jouir d'une vie qui n'a pour lui que des charmes. Aussi le plaisir, sous toutes ses formes, est-il le Dieu qu'adorent presque tous les habitants de la Gironde, et en particulier ceux qui vivent dans l'ancien Bordelais. De mœurs douces et faciles , trop faciles peut-être , ils aiment le luxe et les fêtes; ils sont aventureux au jeu, ambitieux et prodigues. En un mot, il ont tous les avantages et tous les défauts de l'homme riche qui n'a qu'k puiser dans ses coffres pour satisfaire ses fantaisies. Mais ce qui les distingue de l'homme riehe, c'est que, tandis que celui-ci s'imagine d'ordinaire

Qu'il a , sans rien savoir, la science en partage,

et est égoïste de sa nature, ils ont l'âme généreuse et le cœur chaud , l'esprit enclin k cultiver amoureusement les lettres et les arts.

Mais nous voici bientôt à Lormont. Avant d'arriver à cette station, admirez avec nous ces plaines et ces coteaux mariés l'un à l'autre par de douces pentes , et ces prés, ces bois, ces guérels et ces vignes qui varient les aspects; puis, au loin, cette vaste rivière de la Garonne qui va bientôt recevoir dans son sein la Dordogne1, et devenir le fleuve de la

Vue du port de Bordeaux.

Gironde. On dirait d'une mer. Vaisseaux à voile et bateaux à vapeur la sillonnent dans tous les sens. C'est la plus grande

< . La Garonne el la Dordogne se réunissent au lieu appelé Bec-tTAmbès, situé à notre droite. Une fois réunies, elles prennent le nom de Gironde, des mots girus unJm , exprimant le tournoiement d'eau qui s'opère à leur confluent. Du Bec-d'Ambès à l'Océan (phare de Cordouan\ la dislance est de 8 myriamètres. Ajoutons qu'à partir de Bordeaux et de Libourne, et même au-dessus, la Garonne et la Dordogne sont assez larges pour que le pays qu'elles embrassent, jusqu'au moment où elles se confondent , ail pu être appelé sans trop d 'exagération V Entre deux mers. C'est le pays que nous traversons.

artère du colosse commercial qu'on appelle Bordeaux. Aussi, comme la vie y afflue de toutes parts! Ce spectacle ravissant n'est pourtant rien encore à côté de celui qui nous attend au sortir des tunnels qui touchent à Lormont, car de là l'œil embrasse une courbe immense ( de 6000 mètres de développement), dont la vue a été comparée à celle de Constantinople et de la baie de Naples.

On se rappelle ce que Casimir Delavigne a fait dire du Havre, sa patrie, à l'un de ses personnages :

Doux climat, sol fertile ;

D'aimables habitants, un site, ah! quel tableau! Après Constantinople», it n'est rien d'aussi beau.

Ces vers sont applicables en tout point, non pas au Havre, mais à Bordeaux. Quel site et quel tableau en effet! à nos pieds se balancent, bercées par le flot, des forêts de mâts dont le pavillon n'atteint pas à la hauteur du sol où nous marchons, et chaque coque de navire se détache en noir sur Tonde fauve de la Garonne; au delà se montrent de vertes campagnes ou des édifices imposants : la tour de Pey-Berland, les flèches de la cathédrale de Saint-André, la ligne des Quais, les colonnes roslrales des Quinconces, etc.; tout autour, des villas, des châteaux et des parcs somptueux.

N'oublions pas toutefois au milieu de ces splendeurs que nous arrivons à Lormont. Car ces murs, au milieu desquels roule notre locomotive avec le sans façon d'un carrosse, ne manquent pas d'avoir un certain intérêt. Lormont est connu depuis fort longtemps , ainsi que son nom romain de laureus mons l'indique , et dans son voisinage on a découvert les vestiges d'une muraille qui s'étendait fort loin et qu'on croit être un reste des remparts élevés durant les guerres civiles du moyen âge. Nous avons lu aussi qu'on y voyait les ruines d'un château fort. Nous ne les avons pas aper- ' çues, mais il est probable qu'elles existent; Lormont en effet

3 dû avoir une demeure à peu près princière , et dans tous les cas à l'abri d'un coup de main, pour qu'à l'époque de ses démêlés avec la capitale de la Guyenne, en 1394, le duc de Lancastre y ait résidé pendant quelque temps. A Lormont, d'ailleurs, on retrouve d'autres souvenirs de discorde et même de guerre, des souvenirs du duc d'Épernon le fils. Pendant ses querelles avec le parlement, sa flotte y fut battue par celle des Bordelais, que commandait le marquis de Sauvebœuf.

Aujourd'hui murailles épaisses et château fort ne seraient plus que des contre-sens à Lormont, car le bruit qui s'y fait entendre et les conquêtes qu'on entreprend sur son territoire sont de nature très-pacifique. On peut voir qu'à mi-côte il est occupé par le chemin de fer; il l'est à sa base par un chantier de navires où douze cents ouvriers coupent, fendent, équarissent, scient, rabotent et clouent en chantant les planches qui bientôt iront se confier au rude Océan : Truci pelago.

Après Lormont, on traverse encore des tunnels; on franchit ensuite, sur un joli viaduc, la plaine des Queyries, conquise en partie sur la Garonne, et presque aussitôt on arrive à Bordeaux, ou du moins à la Bastide, qui en est un faubourg de ce côté de la rivière. Avant d'entrer dans la ville, ou pour être plus exact, avant de passer sur le pont magnifique et immense qui y donne accès en joignant les deux rives, n'oubliez pas de visiter dans tous ses détails la gare oii nous descendons. Contemplez-en la façade, dont le style est monumental quoique simple, ainsi qu'il convenait, et parcourez les vastes constructions qui s'y rattachent: les ateliers de réparations, de machines, les remises pour les voitures et pour les locomotives, les halles de marchandises, les quais d'arrivée et de départ, les logements d'employés , les bureaux , les salons d'attente. Vous en louerez, nous n'en doutons pas, l'heureuse et élégante disposition, et vous remarquerez en même temps la charpente

de fer qui recouvre le monument, et dont la légèreté n'exclut pas la solidité; au contraire. Charpente et gare passent à bon droit pour un des chefs-d'œuvres du genre, et font le plus grand honneur à l'ingénieur qui les a fait construire. Cet ingénieur est M. Ernest Pépin-Lehalleur, qui a si bien approprié l'école de navigation d'Angoulême à sa nouvelle destination, et à qui l'on doit, d'ailleurs, toutes les gares de ce parcours à partir de la station de Villeperdue. Dans ces travaux divers, M. Pépin-Lehalleur, au jugement des hommes de l'art, a fait preuve d'un talent hors ligne, et l'on peut dire qu'il a dignement couronné son œuvre a Bordeaux.

Rue des Fossés du Chapeau Houge, à Bordeaux.

L'origine de Bordeaux se perd dans la nuit des siècles. Longtemps avant que Rome envahît ce pays, des tribus de race celtique étaient venues se fixer sur les bords de la Garonne et y avaient formé divers établissements. L'un des plus considérables était placé à l'endroit où s'élève aujourd'hui la ville opulente que nous avons sous les yeux. Il consistait en une citadelle, qui, dans le langage de ses fondateurs, s'était appelée Burs-wall, c'est-à-dire, selon Malte-Brun, citadelle gallique , et en un groupe de demeures plus ou moins nombreuses, bâties autour ou dans l'enceinte môme des fortifi-/"l,#r

cations. A cette époque déjà, la contrée était commerçante et entretenait des relations suivies avec l'Espagne, avec Marseille et Nîmes , avec la Sicile et toute l'Italie.

Cette citadelle fut respectée d'abord par les légions de César. Une grande partie des Gaules était sous le joug, que Burs-AVall et son territoire jouissaient encore de toute leur indépendance. Pourtant l'heure de la conquête arriva. Cette conquête fut longue et difficile, grâces à la valeur et à l'habileté des Aborigènes, grâces au secours qu'ils trouvèrent chez les Ibères avec lesquels ils s'étaient alliés : elle coûta la vie à l*un des lieutenants de César, Préconius, et la honte d'une défaite à l'un des proconsuls de Rome, Manilius, lequel fut délogé de ses positions et obligé de fuir; mais Crassus ou Messala furent plus heureux et en vinrent à bout Burs-Wall dès lors perdit sa dénomination barbare , ou du moins les vainqueurs , en la latinisant, la modifièrent et la changèrent en celle de Burdigala , écrit quelquefois Burdicala, Burdegala ou Burdecala, d'où, par une suite de transformations successives , est venu le nom actuel de Bordeaux.

Toutefois, en changeant de nom et de maîtres, Burs-Wall ne perdit point sa prospérité matérielle. Strabon , qui parle de Burdigala dans ses livres de géographie, l'appelait déjà un emporium (marché) célèbre, et Auguste, à son avènement (28 ans avant J. C), la traitait comme une ville de premier ordre en lui laissant le droit d'élire ses magistrats (consuls, décurions) et la faculté de se gouverner elle-même... sous le bon plaisir du préteur. Au 1er siècle de l'ère chrétienne (16), Germanicus y faisait le démembrement des provinces galloromaines. Au ne, sous Adrien qui la visita, elle devenait la métropole de la seconde Aquitaine. Au me, Gallien y faisait bâtir les arènes qui portent son nom; elle voyait Tétricus, gouverneur des Gaules , revêtir la pourpre des empereurs ; elle entendait saint Martial, saint Front et saint Martin,

que Grégoire de Tours appelait « la lumière nouvelle, » prêcher la foi chrétienne. Au ive, elle possédait des académies tellement célèbres, que Rome et Byzance y recrutaient leurs professeurs; elle nourrissait des orateurs, des écrivains et des poètes renommés, au nombre desquels on doit citer les deux Ausone, le père et le lils, les deux Minervius, père et fils aussi, Sedatus, Delphidius, Exupère, Macrin et saint Paulin; elle était ornée de lemples magnifiques, de théâtres somptueux, de vastes amphithéâtres; elle avait en outre des hippodromes, des aqueducs, des thermes et des palais. Ausone d'ailleurs, un de ses enfants, était appelé à l'honneur de faire l'éducation de Gratien, le fils de l'empereur Valentinien, et plus tard était promu par son élève à la dignité de consul de Rome.

Par un fatal contraste, pourtant, toutes ces grandeurs ne devaient servir qu'à rendre la décadence plus éclatante et plus prompte, et Ausone avait eu comme un pressentiment de l'avenir, le jour où il conseillait à sa ville natale d'asseoir ses destinées sur des bases durables :

Burdigala ancipiti confirmet vertice sérient.

En effet, au milieu de leur luxe et de leurs richesses, les Aquitains avaient perdu leurs vertus guerrières. Leurs âmes s'étaient amollies comme leurs mœurs, et ce fut presque sans coup férir que les Vandales pénétrèrent à Burdigala (41 2) ; ils égorgèrent ses habitants, incendièrent ses édifices, et, sous le souffle brutal des tempêtes qu'ils déchaînaient autour d'eux, dispersèrent toutes les splendeurs dont elle s'enorgueillissait.

Sous le règne d'Honorius, les Visigoths, auxquels cet empereur avait par faiblesse abandonné l'Aquitaine, en chassèrent les Vandales et finirent par s'en emparer (4<>6). Mais le royaume qu'Ataulfe, un de leurs chefs, fonda dans la Gaule méridionale, avait Tolosa pour capitale, et Burdigala resta au second rang. Bientôt, il est vrai, la défaite d'Alaric, succès-

seur d'Ataulfe , écrasé par Clovis dans les champs de Voclades, remplaça les Visigoths par les Francs, et l'Aquitaine put respirer sous cette domination plus clémente. Mais, à la mort du fondateur de la monarchie française (54 i), Bordeaux et sa province devinrent pour longtemps la proie des révolutions suscitées par les rivalités mutuelles de ses indignes descendants. Ce ne fut qu'au viie siècle que, profitant du désordre inséparable de ces querelles , l'Aquitaine put se soustraire à une destinée aussi chanceuse et s'érigea en un État particulier , dont les chefs , reconnaissant à demi la suzeraineté de la France, prirent le titre de ducs (668). Le premier de ces ducs fut un nommé Loup, qui eut pour successeur Eudes, lequel guerroya dix ans contre les Maures d'Espagne, et contribua, plus tard, k la victoire que Charles Martel remporta sur Abd-er-Rhaman , entre Tours et Poitiers. Les derniers d'entre eux furent Waiffre et Hunald, qui résistèrent d'abord , et avec autant de courage que de persévérance , aux envahissements de Pépin et de Charlemagne, mais qui finirent par être abandonnés de leurs sujets et par recevoir, de la main des traîtres ou de celle de leurs ennemis, une mort misérable.

Charlemagne fit de l'Aquitaine ce que Clovis en avait fait : un royaume dépendant de son empire. Bordeaux commença dès lors à reconquérir son ancienne puissance. Ses murailles furent relevées, ses monuments reconstruits; les lettres et les arts y refleurirent; le commerce y reprit son essor. Malheureusement, le sort qu'il avait éprouvé déjà sous les successeurs de Clovis l'attendait encore sous les héritiers du grand empereur. Les mêmes divisions intestines furent suivies des mêmes désastres , auxquels il faut ajouter les maux dont l'accablèrent les hordes normandes ; maux terribles, car au ixe siècle la ville fut pillée et saccagée, mise à feu et à sang, ainsi qu'elle l'avait été quatre cents ans auparavant parjes Vandales.

Charles le Chauve fit de vains efforts pour repousser les barbares. Us avaient été appelés dès l'origine par son neveu , Pépin II , dont il avait usurpé la souveraineté en Aquitaine et qui avait cherché des vengeurs en tout lieu. Pour les chasser , Charles II refit un duché de cetle province et en investit (845) Ranulphe Ier, de la famille des comtes de Poitiers. Tactique impuissante ! Ranulphe fut tué (867) en Anjou par ces mêmes Normands qu'il devait écraser, et plus tard , lorsqu'on eut acheté au prix de grosses sommes d'argent leur retraite, comme si la Providence avait voulu punir la spoliation exercée sur Pépin II , le duché de Ranulphe échut en partage à des seigneurs qui se révoltèrent contre le roi de France et finirent par convertir leur fief en un domaine héréditaire. De ces seigneurs nous ne dirons rien. Les plus illustres d'entre eux ont été comtes du Poitou, et nous en avons parlé au moment où nous nous occupions de l'histoire de cette contrée. Nous nous bornerons à rappeler que le dernier de ces ducs fut le Guillaume qui mourut en pèlerinage à Saint-Jacques de Composlelle (H37) et qui légua à sa fille Éléonore un pays dont la possession devait être, pendant trois siècles, un sujet de querelle ou de guerre entre l'Angleterre et la France!,

Suivant la volonté exprimée par Guillaume dans son testament, Éléonore épousa le fils de Louis VI, roi de France, Louis le Jeune, qui, la même année, occupa seul le trône qu'il avait partagé pendant quelque temps avec son père. Son mariage fut célébré en grande pompe à Bordeaux dans la cathédrale de Saint-André, le 2 août H37. Ce jour-là, l'antique cité put rêver l'oubli de ses maux. L'héritière de son dernier duc était née k Belin, dans le voisinage, et porterait sans doute au pays où elle avait vu le jour un vif intérêt. Elle devenait la reine d'une nation puissante dont elle augmentait considérablement la fortune. Hélas! quinze

ans après, Louis VII répudiait sa royale épouse (4152) et lui rendait les provinces quelle avait apportées en dot. Quelques mois plus tard, Éléonore s'unissait au Plantagenet qui allait régner sur l'Angleterre sous le nom d'Henri II. Presque aussitôt la discorde éclatait entre les deux puissances.

Nous n'aborderons pas dans tous ses détails le récit des luttes qui ensanglantèrent si longtemps l'Aquitaine à partir de cette désastreuse époque. Bordeaux en souffrit sans doute. Sans parler des dissensions intestines qui éclatèrent autour de ses murs et que facilitaient les discussions incessantes du feudataire avec son suzerain , de l'Angleterre avec la France , son territoire fut ravagé ou envahi par Philippe Auguste et par Louis VIII, par saint Louis, par Philippe le Bel, par Charles V, et enfin par les troupes de Charles VII le Victorieux. Toutefois il est vrai de dire que Bordeaux lui-même n'éprouva pas en somme de grands dommages. Séduits par les magnificences d'un lieu où ils projetaient Bans cesse de fixer leur résidence , les rois d'Angleterre se plurent à embellir la future capitale de leurs Étals de terre ferme. Ils en agrandirent l'enceinte, y construisirent plusieurs édifices et la fortifièrent. Éléonore y avait parfois habité, et, digne héritière de Guillaume VII, elle y avait présidé quelques-unes de ces assemblées fameuses où l'on discourait d'amour et de poésie. Richard Cœur de Lion y séjourna pendant un certain temps avant d'aller combattre une coalition de seigneurs qui voulaient proclamer leur indépendance; Henri III, sous lequel la province perdit son ancien nom pour prendre celui de Guyenne, s'y fixa, et son règne y fut marqué par des fêtes splendides et par des prodigalités incroyables ; les Édouards la comblèrent aussi de bienfaits et, sous le dernier d'entre eux , Édouard III , le prince de Galles, dit le prince Noir , en faveur duquel on avait érigé le duché en principauté , y

tint sa cour brillante et chevaleresque; cette ville, en un mot, fut constamment un objet de prédilection pour les princes étrangers qui la possédèrent. En retour, plus que toute autre elle s'attacha à leur fortune, et à tel point qif épuisée d'hommes et d'argent, sous les règnes odieux d'Henri V et d'Henri VI, elle n'en repoussait pas moins de toutes les forces qui lui restaient la domination des rois de France. En voici la preuve.

On connaît le traité que Dunois signa à Fronsac le 15 juin 1451, et qui devait ouvrir à Charles VII les places de la Guyenne. Il laissait à Bordeaux tous ses privilèges, et pourtant cette ville courut aux armes contre la France le jour où elle apprit qu'un général anglais , Jean Talbot , avait réuni dans le Médoc une armée. Ce général fut battu et perdit la vie sur les bords de la Dordogne, près de Castillon. Ses troupes levèrent sur le pays qu'elles allaient abandonner de fortes contributions, emportèrent toute l'argenterie des églises, dépouillèrent les archives publiques et firent passer le tout en Angleterre. Malgré ces désastres et ces injustices , Bordeaux n'en résista pas moins avec opiniâtreté aux soldats de Charles VII , et ce ne fut qu'au bout de trois mois , après un siège meurtrier rendu plus terrible encore par la famine qu'il occasionna, que cette ville finit par se rendre h Charles VII, suivant «« son plaisir et volonté » et pour « des corps de ses habitants prendre punition suivant leur offense. »>

Cette punition ne fut pas très-cruelle. Touché du repentir et du malheur des vaincus , le roi Victorieux se contenta de faire bâtir au nord et au sud de la ville deux forts : le premier , sur le bord de la Garonne, est celui qu'on appela d'abord Tropeijte , et qui fut nommé plus tard le Château- Trompette; l'autre est celui qui fut désigné sous le nom du Far, et depuis, du Hâ. Il réduisit d'ailleurs de 100 000 écus à 30000 la contribution dont il les avait frappés tout d'abord, et leur rendit une partie des prérogatives dont ils avaient joui

auparavant. Louis XI fit mieux encore. Sous lui , la cité reprit tous ses anciens droits; elle releva son université, fondée en 1441 par une bulle d'Eugène IV; elle devint le siège d'un parlement ( 1462 ) , et se vit concéder des lettres patentes (1474) en vertu desquelles tout étranger venant se fixer à Bordeaux était sûr d'y avoir de grands privilèges.

A vrai dire, pourtant, cette ville se ressentit longtemps des malheurs qu'elle avait attirés sur sa tête, et ne se releva que lentement de l'état d'infériorité où elle était descendue, soit qu'elle fût désertée par ses plus riches habitants, soit que des pestes affreuses la ravageassent. Il fallut le règne de François Ier pour la faire sortir de sa torpeur et de son marasme. Mais aussi, sous ce monarque, dont les qualités comme les défauts s'accordaient si bien avec le caractère des Aquitains, quel brillant essor fut donné à la capitale de la Guyenne ! On y sentit renaître le goût des arts, des lettres et des sciences. Son académie revit les beaux jours du ive siècle, et put s'enorgueillir de professeurs fameux : Govéa, Muret, Buchanan, Scaliger, Vinet, Tévius, qui, s'ils n'eurent pas, comme Ausone, l'honneur de faire l'éducation d'un prince, purent se glorifier d'avoir eu pour disciple Montaigne. Ses temples furent embellis par des artistes formés aux écoles de l'Italie, alors si célèbres; elle reçut dans ses murs François Ier, qui lui accorda les bienfaits de plusieurs réformes , et eut pour gouverneur Henri d'Albret1, roi de Navarre, qui fut l'époux de Marguerite de Valois et le grand-père d'Henri IV, celui dont Charles-Quint disait que c'était le seul homme qu'il eût vu en France. Pourquoi faut-il que les Bordelais aient à dater du même règne l'établissement de la gabelle et les premières rigueurs qui furent exercées contre les religionnaires!

4. Quarante-sept communes, situées dans l'arrondissement de laRéole, durent à Henri d'Albret leur prospérité. De 4 524 à 4 627, leur territoire avait été dépeuplé par la peste. Henri d'Albret y appela des cultivateurs de la Sain-

Nous avons eu déjà l'occasion .d'énumérer les maux qu'amena dans la Guyenne Fédit de François 1er , qui frappail le sel d'un impôt vexatoire , et nous avons déjà parlé de la résistance des habitants à se conformer à cet édit, de leur rébellion et de leur châtiment. Ce fut au commencement du règne d'Henri II que l'insurrection prit un caractère alarmant. Tristam de Monneins , qui était alors lieutenant du roi dans la province, accourut au Château-Trompette; bientôt il s'y trouva en présence de vingt-cinq mille révoltés qui, sous prétexte de l'amener à l'hôtel de ville, le firent d'abord sortir du fort où il était en sûreté, et le harcelèrent ensuite de menaces à ce point que les jurats dont il était accompagné l'abandonnèrent. Aussitôt après, le malheureux était massacré et sa mort devenait le signal du carnage des employés de la gabelle, ainsi que de citoyens étrangers à la querelle , du pillage de leurs maisons, etc. Toutefois , dès le lendemain, l'ordre put se rétablir, grâce au parlement et au concours que lui apportèrent un très-grand nombre d'habitants et ces jurats eux-mêmes, qui tout d'abord s'étaient enfuis. Parlement, habitants et jurais, eurent néanmoins à payer les méfaits dont ils avaient arrêté le cours et à subir les effets de la vengeance royale. Elle fut horrible. Le connétable de Montmorency en était chargé. « A son arrivée , dit M. Jouannet1, la ville repentante lui ouvre ses portes; mais il veut y entrer par la brèche comme dans une place emportée d'assaut. 11 trouve les rues jonchées de fleurs et de lauriers, car la terreur descend toujours à l'adulation ; mais ce ne sont pas des festons qu'il demande, c'est du sang. Il fait dresser des échafauds ; cent cinquante personnes y perdent la vie. Les jurats et cent vingt notables furent condamnés à déterrer

tonge, de l'Angoumois et de l'Anjou. Ce sont les descendants de ces anciens colons qui sont encore aujourd'hui appelés dans le pays des gavachs , du mol celtique gau-ac répondant en latin à pagani> en vieux français à vilains. 4. Musée d'Aquitaine, t. 111 , p. 4 06.

avec leurs ongles le corps de l'infortuné Monneins, pour lui rendre ensuite les devoirs funèbres ; les privilèges de la ville, lacérés par la main du bourreau, devinrent la proie des flammes; le parlement fut mis en interdit; on imposa sur Bordeaux une contribution de guerre de 200 000 fr.; les habitants furent de plus condamnés à entretenir et à ravitailler les châteaux destinés aies contenir; ils furent aussi chargés de l'entretien de deux galères, dont on se servirait contre eux en cas de besoin. Il fut statué que l'hôtel de ville serait rasé et remplacé par une chapelle expiatoire; les cloches qui avaient donné le signal de la révolte durent être descendues, brisées et fondues. Tout porta sa peine jusqu'aux êtres insensibles Ajoutons encore un mot : on cessera de s'étonner de l'atrocité d'une vengeance confiée à dépareilles mains. Le juré Lestonnat était condamné à avoir la tête tranchée; sa femme, d'une rare beauté, vient se jeter aux pieds du connétable et demande la grâce de son époux. Montmorency la promet à une condition que je ne puis dire et que l'infortunée ne put refuser Le monstre déshonora la femme au moment même où il faisait tomber la tête du mari. >»

A Bordeaux, ainsi qu'à Libourne, les troubles suscités par la gabelle furent suivis des rigueurs exercées contre les calvinistes. Malgré toutes les précautions qu'avaient prises le pouvoir royal et le parlement, la Réforme avait insensiblement recruté d'assez nombreux prosélytes dans la capitale de la Guyenne, et, vers le milieu du xvie siècle, elle avait fini par se montrer au grand jour. Aussitôt, elle fut rigoureusement combattue et ses partisans furent affreusement persécutés. On se rappelle la mort effroyable de Jean Decazes et d'Arnaud Monnier. Ces malheureux jeunes gens n'étaient pas les premiers martyrs de la foi nouvelle. L'inquisition avait été établie dans la province, sous François Ier. Sous Henri II, elle amena des auto-da-fé qui commencèrent par le supplice de Bernard de Borda, pasteur protestant. Sous François II,

les persécutions continuèrent. Sous Charles IX.... Il suffira de dire que ce Montluc, dont nous avons vu les soldats ravager Libourne, parcourait la province , assisté de deux bourreaux qu'il appelait ses laquais, faisant « à l'envi, comme dit Brantôme, a qui serait le plus cruel de lui ou du baron des Adrets, » et que trois mois environ après la Saint-Barthélemy (3 octobre 1572), le gouverneur de la ville, Monferrand, et le lieutenant du roi, Monpezat , donnèrent eux-mêmes le signal du massacre des religionnaires. Il y en eut deux cent soixante-quatre d'égorgés k Bordeaux « et toutes les maisons suspectes de calvinisme furent, trois jours entiers, abandonnées au pillage. »

La Ligue suivit de près celte époque sanglante. Étrangers pour la plupart aux intrigues du parti des Guises, les Bordelais restèrent fidèles à Henri III. Parfois, quelques fanatiques essayèrent bien de révolutionner le pays, mais la contenance ferme et résolue des membres du parlement ou du maréchal de Matignon, lieutenant général de la province, suffit toujours à rétablir Tordre. Grâce à cette attitude aussi, Henri IV fut reconnu sans grandes difficultés dans la capitale du duché de Guyenne, et son avènement au trône y fut môme une occasion de réjouissances publiques justifiées plus tard par la paix dont elle jouit sous le règne de ce monarque, et par sa prospérité, qui eût été plus grande encore sans les terribles ravages de la famine et de la peste1.

Cette prospérité toutefois et la paix dont elle était le fruit cessèrent complètement à partir du jour où le poignard de Ravaillac démontra que le ressentiment de certaines discordes n'était pas éteint. Sous Louis XIII, et pendant la minorité de Louis XIV, Bordeaux fut le théâtre de dissensions et

4 . La ville était alors bordée à l'ouest par des marais. Le cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux à cette époque , les ûl dessécher à ses Trais

de querelles interminables. Elles avaient éclaté déjà, lorsque le premier de ces rois vint recevoir la main de l'infante d'Espagne (1615) dans la cathédrale de Saint-André; elles s'envenimèrent durant le gouvernement du duc d'Épernon le père : car ce duc turbulent et superbe, insolent et avide de richesses , était peu propre à calmer les esprits , et sut se brouiller à la fois avec le parlement, avec les magistrats et les habitants de toutes les villes placées sous son commandement. Enfin ces querelles prirent le caractère d'une guerre civile, lorsque d'Épernon La Valette succéda à son père. On écrirait un volume à raconter les malheurs qui fondirent alors sur Bordeaux.

Louis XIV était encore un enfant. Mazarin , qui avait hérité de la toute-puissance de Richelieu , gouvernait despotiquement la France. Espérant avoir dans le duc d'Épernon La Valette un instrument docile, il le soutint de toute son autorité et lui donna ses pleins pouvoirs. On se rappelle ce qu'il en advint à Libourne. Ce fut pis encore à Bordeaux. Le parlement y siégeait et entretenait l'ardeur des citoyens qui luttaient contre les actes arbitraires de leur gouverneur. D'autre part, les troupes de ce gouverneur occupaient le Château-Trompette, et d'après ses ordres tiraient sur la ville. Ce fort fut assiégé et pris par les habitants, mais le conflit continuait. Un moment la paix fut négociée et conclue (1 649), mais elle l'était à peine que, les mêmes causes subsislant , le parti des parlementaires se réveilla (1650) en changeant de nom toutefois et prenant celui de la Fronde. (Il y eut à Bordeaux la grande Fronde et la petite Fronde, et celle-ci s'appela YOrmée, du nom de la place plantée d'ormes, où ses chefs s'assemblaient). Ce fut alors que la princesse de Condé, dont le mari venait d'être arrêté, traversa la France et alla s'enfermer à Bordeaux , qui , par l'organe de son parlement, la prit sous sa protection. Cette protection ou, pour mieux dire, ses suites, devaient coûter assez cher aux habitants de cette

cité. Une première fois, la cause qu'ils avaient embrassée ne leur fut pas très-funeste. Ils y gagnèrent au contraire, puisque, si d'un côlé ils furent obligés d'ouvrir leurs portes au roi , de l'autre ils obtinrent l'éloignement de d'Épernon. Mais à la seconde, lorsque la guerre se ralluma (1651) et qu'elle eut pour chef en Guyenne le prince de Condé , qui venait d'en obtenir le gouvernement, cette guerre amena des risques plus grands et ne finit qu'à la suite d'un siège (1653) qui faillit rappeler les souffrances et les privations subies sous Charles VII» H est vrai de dire pourtant qu'à l'exemple de Charles VII, Louis XIV n'abusa pas de la victoire, et que, dès que les troubles furent apaisés, il ne songea qu'à en effacer les traces. On aurait bien à lui reprocher la façon barbare1 dont il réprima, en 1 675, une émeute amenée parles impôts sur le timbre, le tabac et l'étain, et les calamités qui résultèrent pour la cité bordelaise encore plus que pour quelques autres de la révocation de l'édit de Nantes (1685). Mais on peut opposer à ces tristes souvenirs les bienfaits dont il la combla, et qui furent pour elle la source de sa fortune commerciale et de sa grandeur. Car en même temps qu'il prenait des mesures générales dont elle profitait : droit pour la province d'élire un des trois députés du commerce de France, qu'il appelait tous les ans au sein du conseil qu'il avait créé; bénéfice d'une certaine prime à tous les vaisseaux de 100 à 200 tonneaux construits dans les ports français et destinés au commerce; percement du canal de Languedoc; diminution du nombre des raffineries d'outre-mer, etc., il lui

I. « Douze personnes furent envoyées à l'écharand; on ordonna la démolition d'une partie des remparts , un désarmement général et le rétablissement du Château-Trompette.... Dix-huit régiments, logés à discrétion chez les habitants, y restèrent plusieurs mois , s'y conduisant comme aurait pu le faire une horde de barbares dans une ville conquise ; et l'autorité les laissa impunis. Les citoyens épouvantés prirent la fuite : plus de quinze cents maisons devenues désertes restèrent en proie à une soldatesque sans frein, sans discipline.» (F. Jouannet, Musée d'Aquitaine^ t. III , p. 266.)

accordait spécialement (1673 et 1675) la franchise de tout droit pour les marchandises exportées de son port dans les colonies; il y établissait un entrepôt de tabac, y instituait (1705 ou 1707) une chambre de commerce1 et faisait arriver dans son voisinage des Flamands et des Hollandais, dont l'expérience devait être mise à profit pour le dessèchement de marais improductifs ou nuisibles à la sanlé publique.

Ces bienfaits, toutefois, ne se manifestèrent pas dans Bordeaux sous la forme de monuments publics ou de constructions particulières en harmonie avec sa nouvelle situation. Cette ville était riche, très-riche déjà, que ses rues étaient toujours tortueuses, ses maisons basses, irrégulières, et, pour voir changer son aspect, il faut arriver aux règnes de Louis XV et de Louis XVI.

Ses plus beaux édifices, en effet, et surtout le plan général d'après laquelle elle fut reconstruite , sont l'œuvre d'un intendant de la Guyenne sous Louis XV, de Louis-Urbain Aubert, marquis de Tourny, qui arriva le 31 août 1743 ti Bordeaux. Il avait déjà occupé, dans le Limousin, les mêmes fonctions, et y avait donné pendant treize ans la preuve d'une très-haute capacité en matière administrative. Il était d'ailleurs l'ami des arts et des lettres; il cultivait les sciences; enfin, il joignait à ces qualités la plus précieuse de toutes, celle d'être un homme de bien.

A son arrivée dans le chef-lieu de sa résidence , M. de Tourny fut frappé du contraste qui existait entre l'aspect d'une ville décrépite et les magnificences du site où elle était assise. Il serait difficile aujourd'hui de concevoir jusqu'à quel point ce contraste était choquant. Les beautés de la nature sont toujours les mêmes , mais l'autre terme de comparaison a disparu. Toutefois, on pourra s'en faire une idée en songeant que la vieille enceinte était encore dans le même

i. Le tribunal de commerce existait depuis ihli, et les négociants avaient la faculté d'élire leurs juges.

état qu'aux temps de la domination anglaise, que des douves profondes en défendaient les murs, et que ses abords étaient rendus impraticables par des marais et des cloaques. Le nouvel intendant voulut remédier immédiatement à ces maux. Dès les premiers jours de son administration , il fit abattre une grande portion des remparts, combler les fossés, dessécher les terrains. Presque aussitôt, et avec une rapidité incroyable, s'élevèrent d'une part, sur les bords du fleuve, riiôtel de la Douane, le palais de la Bourse (ces deux hôtels d'après les dessins de Gabriel) et cette magnifique façade du Port1 qui se compose de plus de trois cents maisons, toutes bâties sur le même plan ; tandis que de l'autre, dans l'intérieur et autour des vieux quartiers ou des quartiers projetés, on édifiait neuf portes de ville, dont cinq , qui étaient anciennes, furent refaites, et dont les quatre autres, parmi lesquelles on remarque celle dite de Bourgogne, furent bâties a neuf; on ouvrait deux promenades et plusieurs places publiques qu'ornèrent sept fontaines ; on perçait dix grandes rues; on reconstruisait l'hôtel de l'Intendance ainsi que l'Église qui y était attenante et qu'un incendie avait consumée ; on plantait enfin six cours ou boulevards magnifiques qui dessinaient le circuit de la cité à venir : sans compter les façades des Allées appelées depuis Allées de Tourny, de la place du Marché Royal et plusieurs autres, faciles à reconnaître par leurs toits à mansardes et leurs arcades ornées d'un mascaron à la clef.

Bordeaux, sans doute, s'est embelli depuis ce temps. Ainsi, peu d'années après la retraite de M. de Tourny (1758), à la fin du xvine siècle, le duc de Richelieu, qui gouvernait la province, dota sa capitale d'un théâtre, l'un des plus

beaux que l'on puisse voir , dont l'architecte Louis avait

4 . Cetle façade fut construite en trois ans. M. de Tourny compromit sa fortune en la faisant commencer à ses frais pour encourager les spéculateurs.

fourni le dessin ; d'après les plans du même artiste, de riches particuliers construisirent les admirables hôtels de la rue des fossés du Chapeau-Rouge et de la rue de Richelieu; le prince de Rohan-Gueméné, alors archevêque de Bordeaux, fit élever un palais qui sert aujourd'hui d'hôtel de ville; on bâtit le Théâtre -Français; on transforma l'ancien séminaire en hôtel des Monnaies; on commença k construire le quai des Chartrons, dont les maisons opulentes et les vastes magasins sont le principal siège du commerce. Plus tard, et presque de nos jours, on ouvrit, entre les Allées et le cours de Tourny, la place des Grands-Hommes ; on jeta sur la rivière ce pont qui est un des ouvrages les plus merveilleux de France; on planta sur les ruines du Château- Trompette la superbe promenade appelée les Quinconces ; on refit à neuf l'hôpital de Saint- André, en face duquel s'éleva le palais de Justice, etc., etc. Toutefois, on doit reconnaître que, quel que soit le mérite incontestable de ces nouveaux embellissements , ce mérite est rehaussé par les travaux de M. de Tourny, travaux dont l'ordonnance était si habile qu'ils se sont toujours rencontrés en harmonie parfaite avec les œuvres de ceux qui à leur tour ont voulu agrandir ou orner la ville.

Qu'on ne croie pas cependant que les détails d'un ensemble aussi grandiose aient été négligés, ainsi qu'il en arrive parfois dans les œuvres de celte importance. Ils sont très-remarquables au contraire, et sur les carrefours de Bordeaux, dans ses rues, le long de ses quais, vous ne trouverez pas un seul monument qui n'ait sa valeur propre, vous n'interrogerez pas une seule pierre qui ne vous parle et ne vous dise l'histoire de l'art ou ne vous raconte une page de nos annales.

Le plus ancien des édifices de cette cité , le seul qui rappelle Burdigala, est l'amphithéâtre qu'y fit élever au 111e siècle l'empereur Gallien. C'était l'un des plus vastes de la

Gaule \ et pendant longtemps il a été signalé comme un des plus beaux vestiges de l'antiquité, quoique son architecture ne date que du Bas-Empire. On retrouve le cachet de celte époque dans le mode de la construction, qui consiste en des assises de pierres carrées, de 34 centimètres sur une épaisseur de 10 centimètres, lesquelles assises sont entrecoupées de dix en dix par des briques couchées, de 4 centimètres d'épaisseur, 29 de largeur et 48 de longueur. Quelques-unes de ces briques sont plates , tandis que les autres sont à rebords sur les parements. Aujourd'hui cet amphithéâtre, nommé par les Bordelais le Palais Gallien, n'est plus qu'une ruine; et encore la majeure partie de cette ruine est-elle enfouie sous des maisons particulières qui en dérobent la vue. Il y a un siècle environ, les deux tiers du monument étaient encore debout; mais en 1795 on vendit à des spéculateurs le terrain sur lequel il avait été élevé, et les maçons aidèrent au temps dans son œuvre de destruction. C'est par un hasard inespéré qu'on laissa subsister ce qui reste et qu'on doit visiter, ne fût-ce que pour rendre un pieux hommage au passé : l'une des principales portes d'entrée, quelques fragments des diverses enceintes, etc. Non loin du

\. Il était moins considérable que celui de Poitiers (voy. page 261). On estime pourtant qu'il devait avoir, hors d'oeuvre, de 132 à 137 mètres dans le sens de son grand axe, et de 105 à H 4 dans le sens du petit, sur une élévation totale de 2 1 mètres. Son périmètre était entouré de six murs qui allaient en diminuant de hauteur, à partir de celui qui formait le pourtour extérieur, et dont le plus Tort avait imbO d'épaisseur; ces six murs comprenaient, entre leurs parvis, cinq enceintes, lesquelles, supportant les gradins où s'asseyaient les spectateurs, variaient de largeur depuis la première de celles qu'on trouvait a l'entrée et qui avait 4 mètres, jusqu'à la plus éloignée qui en comptait à peine un peu plus de 3. Les galeries destinées au pViblic étaient au nombre de quatre, dont deux au rez-de-chaussée et denx à l'étage supérieur; elles régnaient tout autour de l'arène, et on y arrivait par deux grandes portes (de 0 mètres de haut sur 6 de large) placées à chaque extrémité du grand axe , et par quinze portiques disséminés sur toute l'étendue de la courbe.

palais Gallien était jadis un autre édifice1 bien plus précieux que lui. Cet édifice, appelé les Piliers de Tutelle, avait été bâti au siècle d'Auguste et consacré au génie protecteur de la cité gallo-romaine. Au dire des hommes les plus compétents en pareille matière, Venuti, Perrault, cette œuvre était magnifique. On n'en a pas laissé trace. Elle était placée sous le feu du Château-Trompette, et le canon de cette citadelle ne la respecta pas au temps de la guerre entre d'Épernon et le parlement. Plus tard d'ailleurs, à l'époque où le maréchal d'Albret apaisa la révolte de 1673, il fut décidé que, dans le but de maintenir les habitants dans le devoir, on construirait un nouveau fort ( c'est le fort Louis , sur le plan duquel

i . C'était un péristyle dans le genre antique, ayant la forme d'un parallélogramme, dont la longueur était de 29 à 30 mètres et la largeur de 20 à 21 . Il était supporlé par un double stylobate , et reposait d'ailleurs sur une voûte dont l'aire dominait le sol à une élévation telle , que, pour y arriver, on était obligé de monter vingt et une marches. Il était entouré de vingt-quatre colonnes d'ordre corinthien hautes de \ 2 mètres ; ces colonnes soutenaient une architrave au-dessus de laquelle se voyait un second ordre en arcades, dont le couronnement s'appuyait sur quarante-quatre cariatides de grandeur naturelle adossées intérieurement et extérieurement contre les pilastres. Sa hauteur totale (il n'avait pas de toit) était de 20 mètres. Quant au mode de sa construction, il était du bon temps. Bâti de grandes pierres dures, ce monument était remarquable par le goût de ses ornements.

En Touillant le terrain sur lequel il avait été construit, on trouva au xvi« siècle un autel votif, d'un seul bloc de marbre gris des Pyrénées, sur lequel on lisait l'inscription suivante :