Par Philarète Chasles. Je n*en ai jamais su plus long

habitants du Boudjak. Nous visitons l'école : les petits garçons apprennent le catéchisme; Téglise est jolie et très-propre. Cette colonie moldave est aussi bien que les colonies bulgares; seulement il y a trop d'employés. Hadji-Abdullah est une sous-préfecture. Un des petits Ciocoi parle bien le français.

Nous visitons le jardin public, qui est grand et beau, avec une pépinière pour le service de la colonie. On prétend que les Moldaves des colonies ne sont pas bien accueillis à l'école centrale de Bolgrad, où Tesprit bulgare domine, quoique toutes les colonies y contribuent. Le maire aune excellente figure ; aussi lui donné-je une bonne poignée de main. Chez le maître d'école, une jolie fille, non entièrement dépourvue de coquetterie, mais simple et digne, comme on en rencontre souvent parmi les paysannes roumaines^ apporte le café sur un plateau. Nos regards observateurs ne Ja troublent nullement : on sent qu'elle a pleine confiance en nous, comme en elle-même. C'est une belle enfant de la nature.

Dans les colonies, les routes sont seulement tracées comme dans la partie voisine de la Russie : un programme de route. Sous beaucoup de rapports, ces pays sont encore un programme. A la colonie de Tchismé, nous arrêtons un Guéguéoutzi, en l'interpellant en turc : Ghel bourda. Il confirme que lui et toute sa famille parlent le turc. Nous voulons

pousser plus loin Tinterrogatoire , mais sans le moindre succès. Que peuvent lui vouloir ces quatre Ciocoï ? Évidemment, nous ne lui inspirons pas la même confiance qu'à la belle jeune fille de tout à l'heure.

La course aboutit à. la ville de Réni, auprès de laquelle se trouvait autrefois la quarantaine russe. Le chef de la douane a la bonté de nous offrir à déjeuner. Sa jeune femme, fille d'un pope, parle bien le français, qu'elle a appris dans le pays.

Retour à Galatz par une chaussée toute neuve; nous traversons le Pruth, le Rubicon de 1853. Je crois encore entendre les nouvellistes d'alors, au moment où les Russes s'étaient concentrés en Bessarabie : « Ils vont passer le Pruth. Ils passeront le Pruth. Ils ne passeront pas. Us ont passé le Pruth. >* Ce cours d'eau est étroit- et profond. La chaussée court entre le Danube et le lac Bratisch.

Nous rentrons dans la Moldavie proprement dite.

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