Journal [72] sept. 1763, t. III

5. « Le vilain prêtre, suivant l'esprit de l'Eglise, ne lui a point pardonné «, dit-il de l'abbé Guasco humilié par Mme GeolTrin (nov. 1767. III, 169; « Un cœur tendre, un cerveau faible et de la dévo,tion ; en voilà plus qu'il n'en faut pour rendre un homme fou >. I. 150.

6. Nous pensons à Caraccioli devenu tolérant. V. infra p. 480, n. 7.

7. V. Grimm XIV. 177. 198. 273. Guidi écrivit en 1775 son Dialogue entre un évêque de l'assemblée du clergé de France et un curé de Paris sur le mariage des protestants. Le P. Richard lui répondit en 1776 par Les protestan.ls déboutés de leurs prétentions. Guidi répliqua par un Second dialogue 1770, réfuté lui-même par les Cent questions d'un paroissien (id.) ; et par l'Intolérance

insérer dans la Déclaration des droits, car il est prudent et garde d'autre part les conceptions étatlstes de l'ancien régime (1). Mais il fournira, somme toute, ce groupe libéral et modéré qui a compté jusqu'aujourd'hui d'illustres représentants. Beaucoup de ces esprits sont de la lignée de Tiirgot qui, nommé prieur de Sorbonne en 1749, prononçait un discours Sur les avantages (temporels) que le christianisme a promis au genre humain. Chateaubriand terminera son apologie par un tableau des Services rendus à la société par le clergé et la religion chrétienne en général.

La France doit à la religion chrétienne son unité et sa grandeur (2). Cette religion « a opéré sur les mœurs et sur la civilisa- « tion des peuples la même révolution en Europe et en Asie, en « Afrique et dans les pays du nord ; aucune nation ne l'a embras- « sée qui ne soit sortie bientôt de la barbarie et aucune ne l'a « (piittée sans y tomber. Après 1700 ans la différence est toujours « la même entre les nations chrétiennes et celles qui ne le sont « pas » (3).

Aussi ne supprimez pas ce frein et cette consolation, fussiez vous incrédule vous-même (4), car il y a une « liaison des principes du christianisnje avec les maximes fondamentales de la tranquillité des états » (5). Et l'on voit l'académie de Besançon proposer comme sujet de concours : « l'accord intime "de la religion et de l'ordre social » (6).

Telles sont les idées familières aux politiques. Ajoutons qu'ils sont tolérants avec d'infinies nuances (7), et qu'ils n'admet-

éclairce 1777, — qui provoqua encore la Tolérance chrc tienne opposée an loléranliswe philosophique 1784. V. Donen, Encycl. Lichtenbergcr [30], art. Malesherbes.