c. 6. — V. Saissef, p. 105 sq

2. V. Saisset, 119. Il ne faut pas perdre de vue que pour Spinoza la connaissance par ouï-dire, quels qu'en soient l'objet et le messager, reste le plus bas degré de la connaissance. Il faut subordonner la révélation historique à la démonstration rationnelle. V. Brunschvicg, o. c, p. 685.

L'exégèse indépendante

Critique

du Penta-

teuque

se justifie d'elle-même par sa conformité avec la lumière intérieure. C'est elle bien plutôt qui garantirait le miracle (1).

L'idée de la relativité de la Bible fait découvrir à Spinoza, avant Richard Simon, les règles les plus sûres de Vexégèse moderne, son fondement philologique, psychologique, historique.

1" — Bien connaître l'histoire de la langue, ses lois.

2" — Bien connaître l'histoire de l'Ecriture, ses conceptions, ses façons de parler habituelles et confronter avec elles les passages douteux.

3° — Connaître l'histoire de chaque auteur, de chaque livre et du canon, pour en établir le degré exact de créance. Les livres de l'Ecriture n'ont pas été écrits à la fois, par ordre exprès, pour tous les siècles, mais par hasard, pour quelques personnes, selon . l'exigence des temps. Même dans les prescriptions pratiques, il faut avoir égard à la contingence des préceptes, à qui adressés, .en quel temps : ainsi celui de tendre la joue gauche. Pour les opinions spéculatives on ne peut pas expliquer la pensée d'un prophète par celle d'un autre. Le principe essentiel est de tout tirer de l'Ecriture elle-même (2), non d'une autorité extérieure comme la tradition des pharisiens, ou celle de l'Eglise, ou le pape.

Le philosophe donne un exemple célèbre de l'exégèse nouvelle en démontrant « que les cinq premiers livres de la Bible n'ont point été écrits par Moïse, ni ceux de Josué, des Juges, de Ruth, de Samuel et des Roi.s par ceux dont ils portent le nom » (3). Contre l'authenticité du Pentateuque, il reprend les arguments d'un rabbin du xir siècle (4), le premier qui se soit élevé contre • l'opinion commune. Ils jouent un trop grand rôle dans l'histoire de l'apologétique pour que nous ne les énumérions pas ici, la première fois que nous les rencontrons :

1" — La préface du Deutéronome dit « au delà du Jourdain » pour parler de la rive droite du fleuve. Il est impossible que Moïse l'ait écrite puisqu'il ne passa pas le Jourdain.