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tout s’harmonise pour nous pénétrer d’nne douce émotion et raviver nos sentiments de piété, Pas le moindre bruit, pas le moindre écho pour troubler Le recueillement de ceux qui prient et implorent lassitance du Ciel dans ce lieu béni. La nature elle-même semble suspendre son soufll: pour ne nuire en rien aux élans du cœur qui sont ici plus éloquents que les paroles ; c'est à peine si les Inmières des cierges vacillent parfois sous les ondulations de l’atmosphère. Aussi, pénétrés dès l’abord d’un religieux respect, nous empressons-nous d’abasser nos fronts sur les dalles du pavé pour ailer ensuite appliquer nos lèvres sur le rocher même, aux pieds de la statue, en nous signant de l’eau qui suinte en cet endroit, Mais c'est surtout l'image de l’Tmmaculé Conception qui fixe nos regards et attire notre attention. C’est là, nous di-ions-nous, qu'à dix-huit reprises diffé. rentes, en 1858, la reine du Ciel et de la Terre, a daigné se montrer ! C’est à cet endroit même, qu'indique une inscription sur le pavé, que se tenait Bernadrtte, lorsqu'elle vit l'apparition et entendit sa voix! C’est de cette niche naturelle, que la Reine des anges et notre mère proclama elle-même qu'elle avait été conçue sans péché ! C’est du fond de cette grotte que jaiiht cette source, qui coule encore si abondamment aujourd’hui, et dont les eaux ont procuré la guérison de tant d'inftirmités! C'est entouré de tontes ces merveilles, ému par de si doux souvenirs, touché par ces prenves de Ja miséricorde du Ciel pour les homines qu'attestent ces trophées de béquilles qu'on voit ici suspendus, qu’on sent le cœur s’attendrir, une ferme confiance dissiper toute crainte, et que la prière douce et suave s'échappe des lèvres avec amour, (Ju croit être là dans un canal, dans un courant “le grâces, et on se sent fortifié dans l'espérance, je dirais peut-être mieux, dans l'assurance qu’on pourra en partager quelques-unes !

Après quelques minutes de recuillement, nous pre

avec quelle:

venir les pe elles les far par l’entrem Notre p fontaine, et r tions sur les tiqués tout a cierges, je v statue, Qua cinquième pc rable, qui éta part. Qui sa la tombe? M de charité; « Samedi 1

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Comme 1:

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(1) Dlle Lse.

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nons nos chapelets et commençons à le réciter à demi voix; mais aussitôt toute l'assistance se joint à nons et veut y ré: pondre. C'est donc en comman que nous saluons la Vierge Immaculée avec les paroles de l'ange et de sa consinel rendre à l'église Eizibeth, et que nons ajoutons de tont cœur : oui ! privz Fi Communion, et s

pe 1 PR k Malaise, Et apres pour nous, mais, saitout à l'heure de notre mort. Où, réappariti

nous allumions pot plus mal que d'ordi

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tion D avec quelle satisfaction nous évoquons alors dans notre sou- TA, D venir les personnes qui nous sont chères, pour appeler sur COUX D elles les faveurs que le Ciel se plait à répandre en ce lieu lieu À par l'entremise de sa Reine !

uflle Notre prière finie, nous prenons un verre d’eau de la plus D fontaine, et recevons du bon Frère qui la garde des explica- SD tions sur les changements et les améliorations qu’on a pra- MOs- D tiqués tout autour. It achetant à l'étalag: voisin 5 gros PeCU RE cierges, je vais moi-même les allumer aux pieds de la lalles D statue. Quatre pour des personnes de ma famille, et un cher Æ cinquième pour une pauvre file, ayant une maladie inceu- U QU'A rable, qui était venue se recommander à moi à mon dé- Pine part. Qui sait, me disais-je, si déjà elle n'est pas dans atten- [a tombe? Mais acquittons-nons toujours de notre devoir D de charité ; et le cierge est alluiné. (1) né se Samedi 12 mars — Nous disons, ce matin, la messe dans SCrip- D la crypte de la basilique, car comine il n'y a pas d’autel le vitÉ fixe dans la Grotte, on ne peut célébrer là que dans les arelle, Æorands concours, sur un autel qu'on érige à chaque fois. même Æ Nous passons le reste du jour à visiter Le village et à renon- Cet relor nos visites à la Grotte. À chaque fois c'est toujours

dam Dj, même silence, la même piété des assistants, la même

érison atmosphère religieuse qui semble nous imprégner spontafeilles Eément de doux sentiments de piété et de suaves émotions, es dues est-ce toujours avec regret que nous nous éloignons 1 CS Chaque fois de ce béni sanctuaire,

sent Le Comme nous allions pénétrer dans la Grotte, dans raté une de nos visites, je remarquai sur les dalles du P AVE hré, un superbe charançon qui venait de s'y abattre. it «ke Æfiutile d'ajouter que je ne fus pas lent à m'en sai-

diras sr et que je le conservai avec soin, tant comme un rage trophée de mes chasses entomologiques, que comme un

(1) Dlle Lse, G., du CapRonge, pauvre fille en service, souffrait d’une dispepsie depuis plus d’un an, qui l'avait amenée à un état d'anémie auquel là médecine ne pouvait plus remédier, Le 11 mars au soir, au moment où nous allumions pour elle un cierge devant N.-D. de Lourdes, elle se sentait plus mal que d'ordinaire, pouvant à peine marcher. Le lendemain elle veut se rendre à l’église seule, malgré l'opposition de ses parents, Elle y fait fa Communion, et s'en revient parfaitement guérie, ne sentant plus aucun Malaise, Et apres plus de six mois, la maladie n’a encore donné aucun signe de réapparitiou,

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souvenir du lieu où je faisais cette captnre, Que nos lecteurs ne s'’étonnent pas de me voir ainsi entremêler aux suaves émo’ions de la piété, ia joie profane du naturaliste, à la rencontre de quelque spécimen nouveau pour lui, ous les êtres ne sout-ils pas des créatures du souverain maître, et ne proclament-ils pas, chacun à sa manière, ses infinies perfections, sa puissance, sa sagesse ? Cet être in. fime, ce petit Oliorynchus scabrosus, car c'est ainsi que le dé. signe la science, ne vient-il pas, ni aussi, aux pieds de l’image de la Reine du Ciel, pour chanter ses louanges ? N'offre-t-il pas dans la perfection de ses formes, dans l'har. monie de ses membres et de ses couleurs, aux hommes ses frères dans la création, la prenve que tont dépend de Dieu, de ce Dieu qui n’a pas accordé une moindre aftention en conformant les membres du plus petit insecte, qu'à l'or. ganisation des mondes qui peuplent l'espace, et que tout ce qui existe doit, par conséquent, rendre hommage à l’auteur de toutes choses ?

C'est en me livrant à ces réflexions que je m’assure ma capture en la logeant dans ma bouteille de chasse, Mais qu'aperçois-je en levant les yeux ? Voici qu’à côté de l’image de Marie, à la hauteur de son épaule, dans Ja niche même, du côté de la droite, un gentil petit oiseau, une légère Bergeronnette, vient ajouter un brin quelconque au nid qu'elle est en frais de construire en cet endroit. Je dis construire, mais je serais plus exact en disant réparer, car le bon Frère qui garde conti nuellement la Grotte, me dit qne depuis trois ans ce charmant petit oiseau, vient chaque printemps, à cet endroit même, élever sa nichée, Ni le grand nombre des pèlerins, ni leurs allées et venues, ni leu nts, ni leurs mouvements, rien ne le déranr ans l1 mission que le Créateur lui a confiée. Ne vi passereau, honorer à sa mani

sans cesse de toutes les parties du monde ?

8, lui aussi 2e tout petit la Reine du Uiel et de h Terre dans son béni sanctuaire ! joindre son action de lou: ange à la prière des pieux pèlerins qui se succèdent it

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l'Ouest, au bas de la colline escarpée sur laquelle est construite la basilique, à environ 290 pieds au-dessus, Crlle-ci, avec sa façade à l'Est, présente son côté droit au cours du Gave, de même que la Grotte son ouverture, et se trouve séparée du reste de la montagne, qui s'élève encore fort haut au-delà, par un chemin public qu'on a presque entièrement taillé dans le roc. On a donné le nom de montagne du Calvaire à ce mamelon qui s'élève de l’autre côté du chemin, au dessus de la basilique, parce qu’en effet, on a érigé un calvaire sur son sommet.

La Grotte peut avoir une cinquantaine de pieds d’ouverture sur une profondeur d'environ 80 pieds, et sa voute d'environ 25 pieds à l'entrée, se courbe graduellement pour se terminer en angie assez aigu à l’intérieur, C’est de cet angle de l’intérienr que s'échappe la source qui conle si abondamment aujourd’hui et que Bernadette ne pat découvrir, sur l'indication de l’apparition, qu'en grattant le: sol avec ses doigts, Recouverte par les dalles du pavé de la Grotte, on entend bouillonner certe source à son origine, et on la voit couler constimment dans des bassins de pierre à l'entrée, pour passer successivement dans les cabinets de bains installés à la suite les uns des autres sur la gauche. À droite de la Grotte, et un peu au-dessus de son ouverture, se trouve une niche naturelle, presque régulière, et c’est là que Bernadette a va, à 18 reprises diffirentes, celle qui s'est nommée elle-même l'Immaculée Conception, et c’est là aussi qu'est placée la statue qui la représente dans lat. titude donnée par l’heureuse jeune file elle-même, L’églantier croîssant au bas de la nich:, et qui lors des apparitions parvenait jusqu'aux pieds de la Ste Vierge, a disparu par suite d’un larcin qu'on pourrait qualifier de sacrilège sil n'avait en la piété pour exc ise ; mais il a été remplacé par un autre qu'on a planté sur une motte de terre que retiennent des liens fixés au roc.

La niche, quoique complètement distincte de la Grotte, Sy trouve cependant réunie par un trou dans son intérieur qui met les deux excavations en communication ; c’est par ce couloir que la Ste Vierge parla à Bernadette dans lune de ses apparitions.