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440 DE QUÉOEO A JÉRUSALEM

On sait que N. S., le jour même de sa résurrection, apparut à Cléophas et à un autre discipte se rendant à Emmaüs, Ces deux disciples s'en allaient fort tristes, s’'entretenant de ce qui venait de se passer à Jérusalem, lorsque N. S. les rejoignant, leur demanda le sujet de leur entretien, et pourquoi ils étaient ainsi tristes ?—Rtes-vous si étranger à Jérusalem, dit Cléophas, que vous ne sachiez ce qui s’y passa ces jours-ci au sujet de Jésus de Nazareth, qui a été grand devant Dieu et devant les hommes, et que nos sénateurs avec les princes des prêtres ont condamné à mortet. ont fait crucifier? Nous atten dions de lui le salut d'Israël, mais voila déjà le troisième jour que ces choses sont passées. Il est vrai que des saintes femmes, ont rapporté qu'étant allées au tombeau, elles ne l'ont point trouvé, et que des anges les ont averties qu'il était ressuscité et était vivant. Mais quelques uns des nôtres y étant allés aussi, ne l’y ont point trouvé.—Insensés, leur dit Jésus, ne savez-vous pas qu’il fallait que le Christ souffrît ces choses pour entrer dans sa gloire ? Et, commençant par Moïse et les autres prophètes, il se mit à leur expliquer les écritures sur ce qui avait été dit de lui.

Comme ils approchaient du bourg en s’entretenant ainsi, Jésus feignit d'aller plus loin, mais eux, voulant le retenir, lui disent : — Demeurez avec nous, car il est déjà tard, et le jour est sur son déclin. Et Jésus entra avec eux.

Comme ils étaient à table, Jésus prit le pain, le bénit et l'ayant rompu, il le leur donna. Et aussitôt leurs yeux furent ouverts, et ils le reconnurent. Mais Jésus disparut aussitôt de devant eux.

Alors ils se dirent l’un à l’autre : n'est-il pas vrai que notre cœur était tout brûlant en nous, lorsqu'il nous parlait durant le chemin et qu'il nous expliquait les écritures ?

Et se levant à l'heure même, ils retournèrent à Jérusalem, et trouvèrent les onze apôtres et ceux qui demeuraient avec eux, qui étaient assemblés, auxquels ils firent part de ce qui venait de leur arriver.

Emmañs n’est qu'un petit bourg d’une vingtaine de maisons avec une église et un couvent des Pères franciscains. Sa situation est magnifique, étant sur une élévation que borde une vallée de chaque côté. Les indigènes lui donnent le nom

de Kobèbeh, et pendant longtemps la route conduisant de Jaffa à Jérusalem passa par là.

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Comme les souvenirs ne se perdent pas en Orient, dès les premiers siècles du christianisme le bourg d'Emmaüs pro. voqua l'attention des fidèles, eu égard à l'apparition du Sauveur aux deux disciples. La maison de Cléophas fut changée en Eglise, et devint dès lors un lieu de pèlerinage, pour tous ceux qui voulaiont vénérer les lieux témoins de quelque acte de la vie du Sauveur.

La chapelle et le couvent des Pères franciscains remontent même au delà des Croisades. Dans ces dernières années, une dame pieuse, Mademoiselle Nicolay, a fait restaurer la chapelle et construire un nouveau couvent. Cette dernière construction n'était pas encore achevée, lorsque la mort est venue enlever. cette généreuse bienfaitrice à ses œuvres de piété. Mais la famille n’a pas voulu que l’entreprise demeurât inachevée et a libéralement terminé la construction.

A peu de distance du couvent franciscain, on voit les ruines de l’ancien bourg d'Emmaüs. |

Il convient de noter ici que les auteurs sont partagés au sujet du site de l’'Emmaüs de l’évangile, où eut lieu l’apparition du Sauveur, le jour même de sa résurrection ; car il y a deux endroits qui portent ce nom. Le premier, Kobèbeh, qui est celui que nous venons de décrire; et le second, Amoas- Nicopolis, qui est situé de l’autre côté des montagnes de la Judée, à environ huit lieues de Jérusalem.

La divergence d'opinion parait venir de ce que S. Luc, dans son texte évangélique, dit qu'Emmaüs est à 60 stades de Jérusalem (environ 3 lieues) et que certains manuscrits du même saint portent 160 stades au lieu de 60. MaisS. Jérôme, dont la traduction des saintes écritures a été déclarée canonique, met 60 stades au lieu de 160. Il serait un peu difficile d'admettre que les deux disciples arrivant de Jérusalem le jour de la Résurrection au soir, en admettant que leur résidence eut été à Emmaüs-Nicopolis, distance de 8 lieues, auraient pu y retourner de suite pour y retrouver les apôtres encore rassemblés. Nous voyons aussi que les Croisés, après s'être emparés de Lydda et de Ramleh, s’arrêtèrent à Emmaüs, et que recevant là une députation des habitants de Bethléem de venir les délivrer des musulmans, le vaillant Tancrède partit vers minuit avec ses troupes, et au soleil levant le drapeau des Croisés flottait sur le lieu de la naissance du Sauveur, On aurait peine à concilier un transport si rapide avec une dise

tance de plus de dix lieues, s’il fallait prendre Emmaüs. Nicopolis. Pour ces raisons, et pour un grand nombre d’autres qu'énumère le Fre Liévin, l'opinion qui fait de Kobèbeh l'Emmaüs de l’'évangile, me parait de beaucoup la plus probable. Je nai pas, sans doute, la prétention de trancher la question, et avoue aussi n'avoir pas de documents suffisants pour le faire, mais en attendant que de plus fortes autorités viennent apporter de nouvelles lumières sur le sujet, je crois devoir adopter la manière de voir du Fre Liévin, qui mê parait la plus probable.

Après délibération, il est décidé que le départ de la Ville Sainte s'effectuera le lendemain, quelque soit le temps. Toutes les n°1les sont donc bouclées dès le soir, et chacun songe à faire ses derniers préparatifs du départ,

D'ordinaire il ne tombe pas un grain de pluie à Jérusalem du 15 avril au commencement d'octobre, et cette année, les 17, 18 et 19 avril nous en donnèrent en abondance.

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