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15 centimètres au-dessous du point fixe, nous ferons une légère marque en un point quelconque de la quinzième ligne du tracé. De leur côté, les chiffres qui sont placés à la gauche de chacune des lignes horizontales représentent le nombre de centimètres compris dans la circonférence du membre en ce point. Si donc nous voulons exprimer que, le bras par exemple, mesure 25 centimètres de circonférence à 15 centimètres au-dessous de l’apophyse coracoïde, nous tracerons un signe au point d’'intersection de la 15° ligne verticale avec la ligne horizontale qui portera le chiffre 25. En opérant de même pour toutes les mensurations consignées dans nos tableaux, et en réunissant les points ainsi déterminés par des lignes droites, nous obtiendrons deux tracés qui forcément ne coïncideront pas puisque, dans toutes nos observations, l’un des membres reste relativement indemne. Ces tracés permettront non seulement d'apprécier du premier coup d'œil les différences qui existent entre le côté sain et le côté malade, mais même de saisir jusqu’à un certain point les déformations que lamaladie aura produites chez ce dernier. Tandis en effet que les saillies musculaires du membre sain se traduiront sur le tracé par une courbe plus ou moins arrondie, et dont le point le plus élevé correspondra précisément aux ventres musculaires, le membre malade sera représenté par des points formant une courbe peu accentuée, une ligne droite, et peut-être même, si l’atrophie est portée à l'extrême, une ligne à concavité supérieure qui rendra bien compte de l'extrême émaciation du muscle en ce point. Si par la suite l’état local s'améliore sous l'action du traitement ou pour tout autre motif, on verra le tracé inférieur pris à diverses époques, s'élever peu à peu et tendre de plus en plus à se rapprocher de celui du membre sain. Si, au contraire, la maladie progresse tout en restant limitée, l'inverse se produira. Dans un cas comme dans l’autre on aura une série de tracés représentant fidèlement chaque phase de l'affection et permettant de s’en rendre compte d’un seul coup d'œil,

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Cette méthode nous permettait bien de nous représenter d’une facon exacte le volume comparatif des deux membres; mais elle n'avait plus aucune valeur lorsqu'on cherchait à l’appliquer aux parties le plus souvent et le plus rudement atteintes par l'atrophie, c'est-à-dire aux mains du malade. Là, en effet, toutes les mensurations employées ne nous donnaient que des résultats très peu satisfaisants et qui, étant données les nombreuses causes d'erreur qu'il était impossible d'éviter, nous étaient complètement inutiles. C'est alors que M. le professeur agrégé Bergonié voulut bien venir à notre aide et nous suggérer un procédé aussi simple qu'ingénieux, très facile à employer et qui, s'il n'est pas complétement à l’abri des causes d'erreur que nous signalerons plus loin, fournit du moins des renseignements d’une exactitude absolue sur le volume total de la main. Voici en quoi il consiste : |

On trace sur les deux avant-bras du malade et à une distance qui doit être rigoureusement égale pour les deux côtés d’une saillie osseuse prise pour repère, (extrémité inférieure de l'apophyse styloïde du radius, dans nos observations) un trait semi-circulaire à l'encre. Juste au niveau de ce trait, on entoure le membre d’une ficelle et on s’assure avec soin que cette dernière, dans toute sa circonférence, est rigoureusement perpendiculaire à l'axe du membre. Cette opération étant faite sur les deux avant-bras, on prend un vase en verre, à bords aussi réguliers que possible, assez profond pour permettre à la main du malade d’y plonger jusqu’au niveau de la ligature; ce vase ne doit pas être trop large afin de ne pas multiplier les causes d'erreur. On place alors ce vase dans un récipient quelconque, destiné à recevoir l’eau qui s’écoulera plus tard et dont le fonds doit être aussi plan que possible. Cela fait, on remplit absolument le premier vase d’eau légèrement tiède, et on dit au malade d’y plonger l’une de ses mains en la tenant aussi perpendiculaire que possible, et l’on a soin de l'arrêter dès que le niveau du liquide vient affleurer la ficelle qui