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sert de repère. On enjoint alors au malade de retirer sa main avec précaution. Le récipient contient alors une quantité d’eau correspondant au volume de la main et du segment d’avant-bras du malade qui a été plongé dans le vase. On recueille cette eau et on évalue son volume avec un verre exactement gradué en centimètres cubes ou par tout autre procédé, et on le note avec soin.

Cela fait et pour s'assurer que l'on n’a pas laissé perdre une quantité de liquide assez grande pour causer une erreur, on verse dans le vase l’eau dont on vient d'évaluer le volume. S'il est aussi exactement plein que précédemment, l’opération peut être considérée comme bonne; dans le cas contraire il faudrait recommencer avec plus de soin.

On n'a plus alors qu'à faire répéter le même manège avec l'autre main, on note également le résultat obtenu, et la différence que l'on trouve entre les deux résultats représente la différence en centimètres cubes qui existe entre les deux mains.

Il ne reste plus qu’à recommencer cette petite manœuvre un certain nombre de fois, et, si les résultats obtenus restent toujours, à très peu de choses près, les mêmes, on peut s’y fier absolument.

Nous avons parlé tout précédemment de quelques inconvénients qu'offre cette méthode; voici en quoi ils consistent :

Le volume d'eau déplacé représente mathématiquement le volume de la main qui est venue le remplacer ; mais il ne représente évidemment que le volume total de cette main. Ainsi admettons que les muscles, étant dans un état d’atrophie manifeste, soient remplacés par un tissu cellulaire sous cutané beaucoup plus abondant que dans le membre sain; dans ce cas le chiffre trouvé sera évidemment supérieur à ce qu’il devrait être en réalité. Mais les autres procédés de mensuration ne tiennent pas plus compte de ce fait et sont bien moins rigoureux. En dehors de ce

cas et mettant de côté la maladresse ou la négligence de l'opérateur,