ÉTATS-U.NIS. — INDUSTRIES EXTIIACTIVES

9 francs en Allemagne, 8 francs en Angleterre, elle ne coûte que 5 francs aux Etats-Unis. L'ingénieuse combinaison des voies navigables (rivières, grands lacs et canaux), et des lignes ferrées abaisse sensiblement les frais de transport C[ui sont en moyenne par tonne kilométrique de un cinquième de centime par bateaux, et deux centimes par wagons. Un ensemble de conduits mobiles amène directement le minerai du train dans le navire. Un outillage spécial sert à Texploitation du pétrole, centaines de kilomètres de tuyaux, réservoirs, pompes, citernes, etc. L'énorme élargissement du marché intérieur favorisa les entreprises minières. Plus de 41.000 locomotives, plus de oOO.OOO usines, manufactures et ateliers, d'innombrables vapeurs absorbent journellement d'énormes quantités de combustibles et de produits minéraux.

Les Etats-Unis viennent au premier rang des pays producteurs d'argent avec environ par an 1.600.000 kilogrammes d'une valeur commerciale de 180 millions de francs — 18(5 en 1907 ; — au second rang pour la production aurifère avec 420 millions de francs — 452 en 1907 — avant l'Australie mais après l'Afrique australe. En 1902, ils ont fourni 1.195 tonnes de mercure sur les 4.000 tonnes annuellement extraites dans le monde, — 712 sur 3.287 en 1907 — 3.300 tonnes d'aluminium sur un total de 7.600 et 7.000 en 1906. Pour cette i'al)rication, ils doivent importer, de France notamment, presque toute la matière première nécessaire, la bauxite. En 1907, la production mondiale du plomb a atteint 992.300 tonnes, la part des Etats-Unis a été de 340.000 en accroissement régulier depuis 1902, époque à laquelle elle s'élevait à 267.500 tonnes. Pour le zinc, ils ne viennent, avec 190.855 tonnes métriques en 1908, qu'après l'Allemagne qui en a extrait 216.000 tonnes. L'année précédente, ils tenaient la tête avec 226.623 tonnes. Quant au minerai de cuivre, il est abondant et son exploitation progresse rapidement, 277.000 tonnes en 1902 et, d'après la statistique de j\IM. Merton

84 LES GRANDES PUISSANCES MONDIALES HORS d'eUROPE.

et C'Mi), 411.000 tonnes en 1906 et 425.000 en 1908. Cette dernière année, leur consommation a été de 204.540 tonnes. Ces chiffres se rapportent à vrai dire au métal, mais comme l'importation de la matière première est loin d'avoir suivi cette marche ascendante, c'est la production locale qui a augmenté. Les gisements de minerai de fer sont très étendus. Les plus importants se trouvent à proximité des grands lacs, ce qui facilite le transport par voie d'eau jusqu'aux usines de la région houillère de Pensylvanie. L'extraction a fait d'énormes progrès, 11 millions de tonnes en 1883, 34 millions 1/2 en 1902 et 53 millions en 1907.

Les combustibles minéraux ne sont pas moins abondants. Sur les 700.000 kilomètres carrés que recouvrent les terrains carbonifères 400.000 en sont aisément exploitables. Le tableau suivant indique, en millions de tonnes, les progrès de la production du charbon :

Etats-Unis Angleterre Allemagne

Actuellement les États-Unis fournissent de 40 à 45 0/0 de la houille extraite dans le monde, TAngleterre 25 0/0, l'Allemagne, 19 0/0 et la France, 3 1/2 0/0. Ce sont avec la Russie les deux plus grands pays producteurs de pétrole. L'Union nord-américaine en a extrait 2.914.000 gallons — le gallon américain vaut 3 litres 6 — en 1900 et 5.351.000 en 1906 d'une valeur totale de 225 millions de francs. Certaines régions produisent du gaz naturel qui permet un éclairage et un chaufiage à bon marché.

(1) Économiste européen du 6 août 1909, p. 175.