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tale et palpe la matrice à travers le rectum ; grosse surprise : la jument est pleine.

Des calmants sont ordonnés, la crise de coliques passe et, huit jours après, la jument avorte. Il est de toute évidence que les traitements (injections d’alcaloïdes évacuants et purgatifs, laxatifs, saignée, ne correspondaient point au cas envisagé.

En médecine bovine, examinons, si vous le voulez bien, le cas d’indigestion chronique, pour voir combien il importe également de faire un diagnostic étiologique. Un bœuf de travail recevait nos soins pour une indigestion chronique. Or, l’indigestion chronique est un trouble permanent de la digestion dû à des causes multiples ; en un mot, ce n'est qu’un syndrome. Malgré nos soins : (injections d'’alcaloïdes, sulfate d’éserine en particulier et stomachiques), nous n’obtenions aucun résultat. À notre troisième visite, l'aspect des matières fécales attire particulièrement notre attention : matières plus ou moins brûlées, complètement digérées, foncées, presque noirâtres, signes d’hyperchloridrie. Nous pensons alors à une indigestion par dyspepsie chimique, d’autant plus que l’animal recevait comme nourriture du foin grossier. Nous avions ordonné à nos précédentes visites, l'administration d’un peu de sel marin, pour stimuler l’appétit. Nous arrêtons l’administration du sel marin lequel dans les réservoirs gastriques augmentait la quantité d’acide chlorhydrique et prescrivons des alcalins : (bicarbonate et sulfate de soude), à petites doses répétées. Quelques jours après, nous avions une amélioration, suivie par la suite de gué-

rison.

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Le bœuf avait une indigestion chronique par dyspepsie chimique avec hyperchlorydrie, et le chlorure de sodium était contre-indiqué dans le traitement. Il fallait faire le diagnostic étiologique pour ordonner un traitement efficace.

Lorsque devant un cas clinique, nous ne faisons pas le diagnostic étiologique, le traitement que nous prescrivons peut, non seulement être inexact, contreindiqué, il peut encore être insuffisant.

Nous sommes appelés, un jour, dans un élevage de lévriers, de Barzoï, pour un jeune chien qui souffre d’un œil. Nous procédons à l’examen de l’œil : conjonctive irritée, congestionnée ; les membranes de l’œil sont le siège d’une vive inflammation ; il y a du larmoiement, de la photophobie, la cornée étant voilée d’une teinte bleuâtre. Le chien, un magnifique sujet, deux fois primé, est irrité, presque hargneux et se défend quand ou touche l'œil malade.

De plus. l’animal paraît triste et un peu abattu. Nous diagnostiquons : « kératite », sans bien déterminer la cause, pensant plutôt à une maladie du jeune âge. Nous ordonnons des soins généraux (éviter tout refroidissement, nourriture réconfortante sous un faible volume):et prescrivons pour l’œil malade des irrigations à l’eau bouillie, suivies de l’emploi d’un collyre astringent au sulfate de zing 1%. Quelques Jour après, le propriétaire nous téléphone à nouveau : l'œil ne va pas mieux. Ne pouvant nous déplacer, ce jour là, nous revoyons l’animal le lendemain. Nous procédons à un examen attentif de l'œil après anesthésie locale et en soulevant le corps clignotant, très

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légèrement, nous retirons un tout petit épillet de brome. Inutile d'ajouter que, quelques jours après, tout signe de kératite avait disparu. Les symptômes généraux constatés à notre première visite, provenaient de ce que nous avions affaire à un sujet de race extrêmement délicate. L'examen approfondi de l'œil s'imposait à cette première visite. Le traitement ordonné n’était pas, ici, contre-indiqué, mais il était insuffisant et l’extraction du corps étranger s’imposait avant tout.

Ainsi donc, le traitement étant fonction du diagnostic, ce dernier devra toujours être aussi précis que possible ; en un mot, nous devrons toujours rechercher le diagnostic étiologique.

Pour terminer ce point de notre sujet et d’après les exemples que nous avons cités dans ce paragraphe, nous voyons, combien il est faux à priori de se servir à profusion des spécialités pharmaceutiques : on ne doit pas ordonner le même breuvage dans toutes les formes de coliques puisque, nous l’avons vu, toutes les formes de coliques ne sont pas justiciables du même traitement. De même la plupart des breuvages pour les indigestions des ruminants renferment de l’acide chlorhydrique ; or, nous l’avons vu dans un exemple précité, l’acide chlorhydrique est parfois contre indiqué.

Il en est de même dans l’'helminthiase intestinale, qu'il s'agisse du cheval ou du chien. Quand un client nous consulte pour son cheval qui a des vers, la détermination de l’espèce importe pour rédiger l’ordonnance. [l importe de ne pas connaître que deux ou trois vermifuges et il ne faut pas recourir fatalement aux spécialités pharmaceutiques.

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Les préparations anthelminthiques à base d'acide arsénieux, la formule de JouANNE (1) donnent de bons résultats pour les ascarides du cheval ; pour les sclérostomes, on doit recourir à l'essence de térébenthine. Chez le chien, parmi les vermifuges, il y a les ténifuges. Le semen-contra est le vermifuge recommandé pour les ascarides ; par contre, le rhizome de fougère mâle, l’écorce de grenadier sont surtout des ténifuges. Ajoutons enfin que la noix de d’arec s'emploie contre les ascarides et contre les ténias, détail qu'il faut connaître quand on ne peut faire le diagnostic. ce qui va faire l’objet du paragraphe qui suit.

Formule de Jouanne

(1) Acide arsémeux Se 3 grammes Fougère mâle pulvérisé .......... 5 grammes Baie: dereniéyre een 3 grammes

Poudre de charbon de bois ...... 2 grammes

Le diagnostic ne peut être posé

Le praticien le plus averti ne pose pas toujours un diagnostic, surtout après une première visite. Il est d’ailleurs évident qu'il est souvent impossible d’établir le diagnostic au début d’une affection. Beaucoup de maladies s’annoncent par des symptômes analogues, déterminent les mêmes troubles d'organes ou de fonctions. Le client qui appelle son vétérinaire au début d’une affection est justement le client consciencieux qui est pressé de savoir la nature de l’affection. Lorsque aucun symptôme ne met sur la voie du diagnostic nous estimons qu'il vaut mieux annoncer franchement au client que l’on soupçonne telle ou telle maladie, mais qu'il est nécessaire de revoir le malade dans les jours qui suivent, le lendemain, en général, pour établir son diagnostic. Dans quelques cas particuliers, on ne peut revoir le malade de plusieurs jours. Dans notre clientèle, il nous est arrivé d’aller dans la région

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montagneuse de la Lozère, à 40 ou 50 kilomètres. Le propriétaire de l'animal malade hésite de faire les frais d’une nouvelle visite tout au moins immédiate. Dans d’autres cas, enfin, il est utile de faire des analyses (analyse de sang, d’urine) ou un examen microscopique, qui peuvent demander deux ou trois jours d'attente. Enfin, dans certains cas, après une deuxième visite, et même après plusieurs visites, le vétérinaire peut ne pas se prononcer sur la nature de l’affection.

Il est cependant d’usage d’ordonner, lors d’une visite, même d’une première visite, car si le praticien n’ordonne rien il est rare que le client ne fasse pas appel à un autre vétérinaire, lequel pourra poser un diagnostic, et parfois, s’attribuer une bonne part du succès, et, certains esprits ne manqueront pas de penser que le premier praticien n’y avait rien compris.

Nous arrivons ainsi au point principal de ce paragraphe : Qu'est-ce que le traitement d’attente? Quels en sont les avantages? Y a-t-il des inconvénients? |

À notre avis, le traitement d’attente a une grande importance. Nous reconnaissons d’ailleurs, que, dans nos débuts en clientèle, nous éprouvions une certaine difficulté et hésitation pour le choix des médicaments d'attente. Or, le traitement d'attente est en somme un traitement d’un ou de plusieurs symptômes. MaxquaT, dans sa thérapeutique, définit la thérapeutique symptomatique‘: « Comme celle qui est dirigée contre un symptôme sans préoccupation pathogénique. » Il ajoute : « Les principaux symptômes contre lesquels le praticien est appelé à inter-

20e venir sont : la douleur, l’insomnie, la fièvre, l'excitation nerveuse, la toux, le vomissement et la dypsnée. »

En médecine vétérinaire, nous avons recours aux antifébriles, aux calmants, aux révulsifs et aux diurétiques qui constituent des agents précieux quand le diagnostic n’est pas certain. Les agents de la thérapeutique symptomatique ont une efficacité souvent notable ; ils peuvent exercer une influence importante sur l’état général du sujet. Le fait par exemple de calmer une toux épuisante contribue au relèvement général du sujet et l’action d’un calmant ou d’un somnifère peut parfois éviter l'épuisement complet du malade.

À un point de vue purement professionnel, nous reconnaissons que le traitement d'attente a l’avantage de faire prendre patience au propriétaire de l’animal malade. La maladie que nous étudions va évoluer : des symptômes plus caractéristiques vont apparaître et il nous sera alors possible de recourir à une médication plus spécifique, partant plus efficace. Et c’est ainsi que les pommades adoucissantes et calmantes dans certains dermatoses prurigineuses et mal définies, que les liniments calmants (liniments camphrés par exemple) dans certaines boiteries du cheval ont leur avantage, et, en diminuant le symptôme douleur, elles obtiennent en clientèle un succès qui n’est point à négliger.

Beaucoup de préparations contre l’emphysème pulmonaire du cheval sont accueillies en clientèle avec succès parce qu’elles diminuent la toux.