CHAPITRE TROISIÈME

Des bubons et des chancres .

Les différens engorgemens glanduleux aux aines ou aux aisselles , effets de diverses causes, et qu’on appelle quelquefois bubons non vénériens, ne nous regardent point; il ne s’agit ici que des bubons et des chancres considérés comme syfriptômes de la syphilis.

Le bubon vénérien est un gonflement inflammatoire de quelques glandes lymphatiques. L’observation prouve que le virus syphilitique n’a jamais attaqué d’autres glandes lymphatiques que celles des aines, des aisselles et du cou. Les premières le sont plus ordinairement , parce que les parties génitales sont le plus fréquemment exposées au contact et à l’absorption du virus syphilitique.

Je passerai sous silence le diagnostic et le pronostic des bubons , le pronostic et le diagnostic des chancres , leur siège , leurs divisions, leurs variétés, leur terminaison, etc., etc,; je suppose toutes ces choses connues, pour ne m’occuper que du traitement de ces symptômes.

Les anciens regardaient la salive comme l’humeur qui avait le plus d’affinité avec le virus vénérien ; ils prétendaient que c’était là où venaient se réunir toutes les particules contagieuses du venin, et c’est cette erreur qui avait fait adopter la méthode de traitement par la salivation.

Il serait donc possible que ce fût à cause de sa vertu sialagogue que le mercure ait été primitivement employé contre la syphilis; mais l’observation et l’expérience qui viennent, surtout en Médecine, rectifier toutes les erreurs, ne tardèrent pas à démontrer que ce métal contenait une vertu spécifique contre cette maladie, et que la salivation était non-seulement inutile pour la guérison, mais très-nuisible au malade.

Cette vérité, démontrée pour la première fois dans l’école de Montpellier, y fit adopter une nouvelle méthode qu’on appela par extinction, parce qu’elle consiste à employer le mercure en frictions sur presque toute l’étendue du corps, mais seulement tous les deux ou trois jours, et de manière à ne pas pousser son action jusqu’à la salivation.

Les antres méthodes de traitement chez les anciens furent l’amaigrissement du malade, causé par une diète exacte, les fumigations de cinabre, les décoctions abondantes de gayac, de salsepareille et autres bois sudorifiques.

Celte dernière méthode est encore fort employée par plusieurs Médecins: car les cures produites par un roob, qui a eu de nos jours une si grande vogue, ne sont dues qu’à la rigueur du régime et à la quantité prodigieuse de décoction de salsepareille, que l’on fait boire aux malades. ,

Dès qu’on se fut habitué à regarder le mercure comme doué de la propriété spécifique de détruire le virus syphilitique , on

ne s’occupa plus que des différentes manières de l’administrer. On le donna d'abord, domine nous l’avons déjà dit, puis à l’intérieur, La Chimie est venue ensuite faire subir au mercure diverses opérations, et par ses décompositions et recompositions, elle a tiré de ce métal des différens produits qui tous ont été employés contre là syphilis, avec plus ou moins de succès.

Enfin, sur ce point comme sur tous les autres , l’observation et l’expérience se sont prononcées ; et après avoir passé en revue les effets de toutes les préparations mercurielles contre la syphilis, elles ont donné leur assentiment à la dissolution du sublimé ( protoclorure de mercure) à l’intérieur, et à l’onguent mercuriel à l’extérieur, comme étant les deux moyens les plus efficaces.

Mais quoique le sublimé soit évidemment le meilleur remède connu contre les affections vénériennes, on ne saurait agir avec trop de prudence dans son administration , et c’est peut-être aux accidens qui ont suivi quelquefois l’usage ou plutôt l’abus du sublimé , que les frictions mercurielles doivent la préférence que leur accordent beaucoup de praticiens.

Je conviens que les frictions mercurielles, prudemment administrées, sont très-souvent efficaces; mais la lenteur, le dégoût et la mal-propreté qu’elles entraînent après elles , font que trèssouvent elles ne peuvent convenir au plus grand nombre de personnes infectées, et qui, par état, sont obligées de cacher une maladie, dont la connaissance non-seulement porte quelques troubles dans leur famille, mais encore leur enlève la confiance de ceux qui leur sont les plus chers. On ne peut non plus jamais évaluer au juste la quantité de mercure que le malade absorbe, parce qu’il en reste à la peau, au linge du malade, aux habits et aux mains de celui qui frotte, quand le malade ne peut le faire lui-même. Pour obvier à tous ces inconvéniens, M. le Professeur Lallemand se sert d’une méthode d’administrer le mercure par la voie de la peau, qui a tous les avantages des frictions, sans en avoir les inconvéniens. Cette méthode , employée par quelques Médecins, eu Italie, consiste à appliquer, tous les deux jours , à l’heure du cou-

cher, un gros ou demi-gros d’onguent mercuriel double dans le creux des aisselles du malade; celui-ci sort ses bras des manches de sa chemise et les applique contre son corps, de telle sorte qu'il n’y ait rien d’interposé entre le bras et le creux de l aisselle : c’est de cette manière que le malade doit se coucher et se tenir chaudement couvert; dans le courant de la nuit, l’absorption de l’onguent se fait parfaitement, et le lendemain matin, l’on n’en trouve pas la moindre trace à l’endroit où il a été appliqué. Par cette méthode, on peut évaluer à quelques grains près la quantité de mercure que le malade a absorbé, puisque l’onguent mercuriel n’est appliqué que sur une petite surface, et que son absorption s’en fait complètement.

Mais le sublimé et l’onguent mercuriel ne doivent pas seuls composer le traitement de la syphilis. Cette maladie, avons nous dit, est une maladie Inflammatoire; les symptômes qu’elle produit causent, à leur tour, des inflammations locales, etc. Les anti-phlogistiques doivent donc précéder et accompagner l’administration du mercure, et une sage méthode de traitement doit se composer de tous les moyens que peuvent réclamer les symptômes caractéristiques de la maladie, et les épiphénomènes qui peuvent venir la compliquer.

Nous allons rapporter quelques observations qui prouveront l’efficacité des applications du mercure dans le creux des aisselles.

Trente-troisième Observation, Le nommé Itouiet (Baltazard) , âgé de ans ? d’un tempérament bilieux, soldat au 5.e léger, entra à l’hôpital St.-Éloi, le 17 Juin dernier, pour deux bubons aux aines, un de chaque côté, qu’il avait depuis quinze jours. Le bubon de l’aine droite était de la grosseur d’un œuf de poule, et on y sentait très-distinctement de la fluctuation; l’autre était seulement comme un gros œuf de pigeon. Comme il souffrait beaucoup, l’on commença par lui faire prendre un bain; ensuite on lui fit appliquer ao sangsues au périnée , et l’on couvrit les bubons de cataplasmes émolliens.

Le lendemain au soir, on commença l’application de L’onguent mercuriel sous les aisselles, à la dose d’un gros de chaque côté;

les tumeurs devinrent aussitôt moins douloureuses et îa fluctuation moins apparente. Le 4: ( sangsues, dont 9 autour de chaque tumeur, cataplasme émollient, un bain. ) Continuation des applications dans le creux des aisselles.

Les tumeurs diminuèrent de moitié, et la fluctuation de la tu* raeur droite avait disparu tout à fait.

Le 8.e jour: ( 18 sangsues appliquées de la même manière, cataplasme, un bain, applications mercurielles.) Le bubon gauche a disparu complètement, et le droit aux deux-tiers. On continua les applications sans interruption. Le 3o Juillet; ( 10 sangsues autour de la tumeur droite , et le 6 Août elle avait tout à fait disparu. Le malade a pris 38 applications; il est sorti le 3o Août 1822.

Trente-quatrième Observation. Salie Saint-Maurice, 11. 0 16; le

nommé Lesage ( Auguste) , caporal au 32. e régiment de ligne, âgé de 82 ans, doué d’un tempérament lymphatico-sanguin, entra à l’hôpital St.-Éioi , le i.er Juin 1822, avec les symptômes suivans: un bubon indolent à l’aine gauche, de la grosseur du poingt, et deux chancres ientre le prépuce et le gland. Le 2 : (17 sangsues à l’anus, un bain, cataplasme, un quart de grain de sublimé par jour.) Le 3, le malade ne s’aperçoit d’aucun soulagement: ( mêmes remèdes, excepté les sangsues. ) Le 4 et 5, même état, même prescription. Le G: (18 sangsues autour de la tumeur.) Le 7, diminution du bubon. Le 8, 9, 10, amélioration , mais assez lente. Le 11 : (18 sangsues sur le bubon , bain , sublimé et cataplasme émollient. ) Le 12 , le bubon est beaucoup diminué; le malade se plaint de l'estomac : ( le sublimé est supprimé. )

Du 14 au 18, à peu près même état, régime sévère : (boissons mucilagineuses. ) Le 19 et le 20, mieux sensible, plus de douleurs à l’estomac ; le bubon est diminué de moitié , et les chancres sont cicatrisés.

Le 21 : (application d’un gros d’onguent mercuriel sous chaque aisselle.) Du 22 au 3o, le malade va de mieux en mieux; on lui accorde la portion entière, on continue les applications mercurielles

jusqu’au nombre de a5 ; le 14 Août, la guérison fut complète, et le malade sortit de l’hôpital.

On fut obligé de suspendre chez ce malade le sublimé, qui avait irrité la membrane muqueuse de l’estomac, et les applications sous les aisselles ont parfaitement réussi.

Trente-cinquième Observation. Le nommé Senvenschvander, suisse, soldat au 3.e régiment suisse, âgé de 24 ans> d’un tempérament bilieux, entra à l’hôpital St.-Éloi le 24 Juin 1822. Il avait contracté la maladie vénérienne sept à huit jours avant son entrée à l’hôpital; elle se manifesta par des chancres entre le prépuce et le gland, et un bubon à l’aine droite: (18 sangsues à l’anus Je t un cataplasme émollient sur le bubon , qui était très-douloureux et enflammé; il présentait même un peu de fluctuation : (bain, tisane commune. ) Le jour suivant, le bubon avait diminué de moitié, et sa douleur n’était que peu sensible.

Le 4-e jour: ( 18 sangsues, dont 10 à l’anus et 8 autour de la tumeur, un bain, continuation du cataplasme.) Le 5. e jour, la tumeur avait diminué des trois-quarts, et il n’y avait plus de douleur. Le 6: (application d’un gros d’onguent mercuriel sous chaque aisselle. )

Les premières applications ne furent ordonnées que de deux jours l’un; et à la dixième application, époque que le bubon était tout à fait absorbé et les chancres presque cicatrisés, on fit appliquer l’onguent mercuriel tous les soirs jusqu’à la trente-sixième application , et il sortit de l’hôpital le 23 Août.

Trente-sixième Observation. Le nommé Brulé (Charles), sapeur au 6.e régiment de ligne, âgé de 27 ans, d’un tempérament bilieux, entra à l’hôpital St.-Eloi, le 17 Juillet 1822, pour deux chancres qu’il avait contractés depuis peu et qui avaient leur siège entre le prépuce et le gland: on commença le traitement par le sublimé, que l’on fit précéder de i5 sangsues et d’un bain; mais après 4 à 5 doses, qui étaient d’un quart de grain par jour, le malade ne put le supporter par les douleurs qu’il éprouvait à l’épigastre. On suspendit le sublimé, et le 26 Juillet on lui fît faire des appli-

cations d'onguent mercuriel dans le creux des aisselles. A la quatorzième application, les chancres sur lesquels on n'avait rien appliqué, étaient cicatrisés; on continua néanmoins le traitement jusqu a la vingt-cinquième application, et le malade sortit de Thôpital le 29 Août.

Comme dans l’observation précédente, ona été obligé de suspendre le sublimé ; il a été remplacé avantageusement par les applications mercurielles. Il y a beaucoup d’individus qui ne peuvent supporter le mercure à l'intérieur, et qu’heureusement les frictions ou les applications mercurielles ont la propriété de guérir.

Trente septième Observation. Le nommé Cassanet (Jean), chasseur dans le régiment de la Corrèze, âgé de 2Ô ans, d’un tempérament sanguin, entra à l’hôpital, le 10 Juillet 1822, avec trois chancres, dont un était de la largeur d’une pièce de 2 5 centimes, les deux autres un peu plus petits, et un bubon très enflammé à l’aine.

Le 1 1 : (18 sangsues à l’anus, un bain, repos absolu, cataplasme émollient sur la tumeur. J Le 12 et i3, le malade est déjà bien soulagé; le bubon a diminué; les symptômes inflammatoires ont disparu, même état des chancres. Le i4, un bain, et le soir, première application de l’onguent mercuriel dans le creux des aisselles, continuation du cataplasme et des autres remèdes. Du 1 5 au 24, diminution notable du bubon et des chancres: memes moyens. Du 25 au 3o, même état, même prescription. Du i.er Août au 1 5 , disparition complète du bubon et cicatrisation des chancres. Cependant on continua les applications mercurielles jusqu’au 3o Août, et le 2 Septembre le malade sortit de l’hôpital.

Trente-huitième Observation. Le nommé Dubosc (PierreJ, soldat au 6o.e régiment de ligne, âgé de 293113, d’un tempérament bilieux, eut à Brest, en 1 8 1 4 9 lin bubon qui termina par la suppuration; en 1820, il eut à Strasbourg un chancre qu’il avait guéri lui-même après l’avoir laissé beaucoup suppurer. Le 2Ô Juin 1822, il eut à Perpignan un chancre qui avait son siège entre le prépuce et le gland, pour lequel il entra à l’hôpital Saint-Éloi le 6 Juillet 1822 : ( un quart de grain de sublimé ) ; au bout de 12 jours , Dubosc se

plaignait beaucoup de l’épigastre; on suspendit le sublimé. Le i5 Juillet: ( i5 sangsues à l’épigastre, un bain, application d’un gros d’onguent mercuriel sous chaque aisselle), qui furent continués jusqu’au 16 Août, que le malade passa dans la salle des fiévreux pour une fièvre rémittente, mais il était guéri de la maladie vénérienne.

Trente-neuvième Observation. Le nommé Bigaud, bourgeois, âgé de 2Ô ans, tempérament sanguin, entra à l’hôpital, le 12 Juillet 1822, pour deux bubons très-enflammés; celui de l’aine gauche présentait de la fluctuation. Le malade souffrait beaucoup: ( 20 sangsues à l’anus, bain, tisane de graine de lin, cataplasme sur les tumeurs, ) Le 1 4* Pinflammatiou des deux bubons était diminuée, mais la fluctuation du gauche était toujours palpable. Le i5 : ( 18 sangsues au périnée, bain, cataplasme sur les piqûres et sur les deux tumeurs. ) Le 20, le bubon droit était tout à fait absorbé et le gauche ne présentait plus de fluctuation ; il était indolent, mais dans un état stationnaire: ( 10 sangsues autour de la tumeur, cataplasme, bain, même tisane.) Le 25, le bubon était à peine perceptible. Le 26 : ( application d’un gros d’onguent mercuriel sous les aisselles. ) Le 3o, plus de bubons, mais le malade continua néanmoins les applications jusqu a la vingt-cinquième , et sortit de l’hôpital le 21 Août.

Quarantième Observation. Pendant les vaccances dernières, M. L... fils, âgé d’environ 28 ans, d’un tempérament bilioso-nerveux , réclama mes soins pour un bubon très-enflammé qu’il avait à l’aine droite et qui était très-douloureux. Cette tumeur s’était manifestée du dixième au douzième jour d’un commerce impur, et avait grossi très-vite.

Je lui prescrivis un régime convenable, une tisane mucilagineuse » le repos et la privation de toute espèce de boisson spiiitueuse. Le meme jour, j’appliquai 12 sangsues autour du bubon ; après la chute des sangsues, je fis couvrir la tumeur d’un cataplasme émollient. Les piqûres saignèrent toute la nuit , le malade fut considérablement soulagé.

Le 3.e jour du traitement, un bain dans la matinée; et le soir,

la première application de l’onguent mercuriel, à la dose drtm gros de chaque côté.

A la sixième on huitième application, la bouche s’échauffa et il se manifesta des symptômes de salivation. Le bubon était devenu tout à fait indolent, mais son volume étant à peu près le même, je ne 6s employer les applications que de deux jours l’un; et le 9 e jour, je fis appliquer autour de la tumeur io autres sangsues; après leur chute, un bain et la continuation du cataplasme

et des autres movens du traitement.

Le io.e jour, mieux bien prononcé, diminution considérable du bubon. Les applications continuées et alternées avec les bains, de telle sorte qu'un jour le malade prenait un bain et le lendemain on faisait une application mercurielle; je prescrivis aussi une tablette sulfureuse avant chaque verre de tisane, dans l’intention de m’opposer au développement de l’eptralisme.

Ce traitement fut continué pendant encore une vingtaine de jours, temps pendant lequel le bubon s’est entièrement absorbé , et le malade guéri a repris immédiatement son régime et ses Occupations ordinaires. Deux mois après son traitement, lorsque j’ai quitté INismes, M. L . n’avait pas éprouvé la plus petite indisposition.

Quarante et unième Observation. Le nommé Dumet (François), âgé de 21 ans, tempérament bilieux, caporal au 29, e régiment de ligne, entra à l’hôpital, le 2 Février 1823, pour trois chancres qui avaient leur siège entre le gland et le prépuce ; ils étaient très-enflammés par la marche forcée qu’il avait faite pour venir de Marseille à Montpellier. La maladie durait depuis dix huit jours : ( i5 sangsuesà l’anus, bain, tisane commune.) Le6, l’inflammation locale étant dissipée ; (1 gros d’onguent mercuriel dans le creux de chaque aisselle tous les deux jours. ) Les chancres disparurent le 20 du même mois; mais le malade continua l’usage des applications jusqu’au nombre de 3o , et il est sorti de l’hôpital le 22 Mars.

Quarante-deuxième Observation. Le nommé Potau (Pierre), âgé de 21 ans, d’une forte constitution , sergent au 29^ régiment de ligne, entra, le 2 Février 1823, à l’hôpilal, pour plusieurs

pelils chancres enflammés, qui avaient leur siège entre le prépuce et le gland; iî était malade depuis une douzaine de jours: ( îÔ sangsues, bain, tisane commune») Le 7, les symptômes d’inflammation locale étaient disparus : ( 1 gros d’onguent mercuriel dans le creux des aisselles tous les deux jours. ) Le malade fut guéri pour le 20 du même mois. Néanmoins, il continua l’usage des applications jusqu’au nombre de trente; il sortit le 22 Mars de l'hôpital.

Je pourrais donner un plus grand nombre d’observations sur le même sujet; j’ai dans mes notes l’histoire de plus de cent guérisons de syphilis , obtenues par les mêmes moyens ; insérer ici toutes ces observations , ce serait dépasser , sans nécessité , les bornes d’une simple dissertation; les cas que je viens de rapporter doivent suffire pour établir l’efficacité des applications de sangsues, pour combattre l’affection locale, et des applications d’Onguent mercuriel dans le creux des aisselles, pour combattre lé virus syphilitique.

Aussi, vais-je terminer ce chapitre par un rapport qui a été lu à la clinique de M. le Professeur Lallemand, par un de mes condisciples (r).