VI PRÉFACE

rintelligence rapide de pareilles formes de langage ne peut s'acquérir que si Ton fait usage habituellement de celui dont elles font partie, ou si Ton est obligé de vivre dans le milieu où il est parlé. Faute de cela, il est besoin pour y voir clair, d'un travail souvent plus difficile et plus long que pour débrouiller une énigme.

Dois-je ajouter que si je me suis livré à ce travail, c'est en grammairien critique. Or, pour un grammairien comme pour un médecin, les habitudes de la profession rendent également insensible et aux excitations et aux dégoûts qu'on peut y rencontrer.

Quelques personnes penseront peut-être qu'il eût été bon d'employer aussi le latin pour diverses, autres locutions qui, sans être obscènes, ne laissent pas d'offenser la politesse avec le même sans-gêne et la même grossièreté qu'elles offensent la langue : mais outre qu'une grande partie de ce petit livre eût dû alors être écrit en latin, je ne crois pas que ma glose, dans les locutions dont on parle, ait jamais pris le ton du texte, ni qu'elle ait manqué de termes pour