PREFACE. V

suivies dans mon Etude (i). îl ne faut pas se plaindre si parfois je suis un peu prolixe soit dans mes indications, soit dans mes citations. Les ouvrages ou les opuscules que j'allègue et où j'ai puisé mes exemples, sont presque tous devenus si rares qu'on ne sait plus où ni comment les trouver. On a mis à la fin de ce volume un catalogue des principaux.

On m'excusera d'avoir donné une ou deux interprétations du texte en latin ; elles eussent été impossibles en français. Il y a dans les écrits en langage populaire parisien, dans ceux principalement du XVIÎP siècle, quantité de locutions d'un esprit vraiment prodigieux, mais qui demeurent longtemps incompréhensibles, avant que les efforts déployés pour en percer le sens soient couronnés de succès. x\près quoi Ton est pas moins confondu des énormités auxquelles elles servent de voile que surpris de ne les avoir pas devinées tout d'abord. C'est que

(i) Etude siirle langage populaire de Paris et de sa haiu lieue. Paris, chez Franck, 1872, in-S,

v: PRÉrACE.

rmteiligence rapide de pareilles formes de langage ne peut s'acquérir que si Ton fait usage habituellement de celui dont elles font partie, ou si Ton est obligé de vivre dans le milieu où il est parlé. Faute de cela, il est besoin pour y voir clair, dïm travail souvent plus difficile et plus long que pour débrouiller une énigme. Dois-je ajouter que si je me suis livré à ce travail, c'est en grammairien critique. Or, pour un gram.mairien comme pour un médecin, les habitudes de la profession rendent également insensible et aux excitations et aux dégoûts qu'on peut y rencontrer.

Quelques personnes penseront peut-être qu'il eût été bon d'employer aussi le latin pour diverses autres locutions qui, sans être obscènes, ne laissent pas d'offenser la politesse avec le même sans-gêne et la même grossièreté qu'elles offensent la langue : mais outre qu'une grande partie de ce petit livre eût dû alors être écrit en latin, je ne crois pas que ma glose, dans les locutions dont on parle, ait jamais pris lé ton du texte, ni qu'elle ait manqué de termes pour

PRÉFACE. Vil-

le poncer, si Ton peut dire, et s'exprimer ellemême avec décence. En tout cas, c'est le privilège des interprêtes d'un langage quelconque de ne rien omettre de toutes les particularités qui le caractérisent. L'essentiel est de ne point s'attarder aux plus scabreuses, de façon à s'attirer L reproche de s'y être complu, et d y rester honnête et froid, en ne sacrifiant que ce qui est possible^, des droits de Texamen. J'ai tâché de réaliser ce programme, et j'espère d'y être parvenu ,

Abims (J") ! Espèce de jurement, d'imprécation faite contre soi-même. Ce mot ne s'emploie sans régime et dans ce sens qu'à la premiers personne de l'indicatif, il équivaut à : Que je sois confondu !

« En v'rité Dieu, c'est vrai, ou y abîme ! » « J'ny pompons jamais un coup que ce n'soit à vot santé. C'est vrai, ou yabiine ! x>

Amusemens à la Grecque, ou les Soirées de la Halle, par un ami de feu Vadé : avec quelques pièces détachées tant en vers qu'en prose du même auteur. A Athènes, dans le tonneau d-; Diogène, et se vend à Paris, chez Cuissart, in-12, 1764, pp. i8 et 5i.

AccoLAGE. Irruption soudaine et violente sur quelqu'un. Accoler. Se jeter sur quelqu'un avec violen ce.

« Il mVcpart queuques coups de souyers, en venant à Vaccolage. »

Madame Engueulle ou les Accords poissards, (par Boudin), Se. viii. 1754,

Tais-toi ; n'échauffe-pas Nicole, Autrement tiens, toi je l'accole.

Vadé. La Pipe cassée, ch. IL 1755.

La signification de ces deux mots en bon français est toute contraire. On exprime par là l'action d'embrasser quelqu'un,, en lui jetant, dans une intention caressante^ les bras autour du cou : ici, c'est pour l'étrangler, s'il se peut.

AccuEiLLER. Prendre, aller chercher.

« Comme j'ies r'passions dTaute bord... on m'applit pour accueillcr. » C'est à dire pour prendre dans son bateau.

Déjeuner de la Râpée (parLécluse),p. 12,1755, Dans cet exemple, le verbe est sans régime ; dans l'exemple qui suit, il en a un.

«Ce monsieur s'en est venu m! accueiller Q\.mt dire...» Ibid, p. i5.

Il est remarquable que ce mot a gardé ici la signification que, sous la forme aquilir^ il avait en anglo-normand.

N'avum corage ne pensé Ne d'eforccr, ne de tolir Ne de vostre preie aquilir.

Chronique des ducs de Normandie, par Benoist. publiée par M. Francisq, Michel, vers 1444.

A d'autres, CEUX-LA SONT FRITS. Donnez-nous

d'autres raisons, celles-là ne valent rien.

populaires. j

Isabelle « Les mariages sont écrits t'au ciel pour s'épouser, et si mon père veut me conjoindrc avec un autre... j'irai me jeter dans les bras d'un cloître...

Léandre

>t A d'autres^ Mamselle, ceux-là sont frits ; vous voulez en m attendrissant gagner du temps. »

Léandre hongre, parade, se. viii ; dans le Théâtre des Boulevards, t. I, p. 218. ijôh, 3 vol. in-i2.

Cette locution est tirée de la manière dont on fait la friture de poisson. Q.uand les premiers poissons qu'on a jetés dans la poêle sont frits, on les retire et on en jette d'autres. Elle doit naturellement son origine aux académiciennes de la halle au poisson. Cette image d'une couleur si vive paraît être abandonnée aujourd'hui. Elle est remplacée par cette expression ironique, plus laconienne, mais tout à fait incolore :

Adjutorion. Aide.

Si c'étoit ces bonnes ripailles Ces biaux festins et ces gogailles, Où qu'igna tant de brimborions De ragoûts, (Tadjutorions ; Où par mots fins, par drôleries, Joyeusetez, plaisanteries, Chacun gausse, se réjouit.

Et sa rate s'épanouit, Passe cor.

Troisième harangue des Habitants de Sarcelles à Mgr l'archevêque de Paris, au sujet des mira-

DE QUELCiUES PARISIANISMES.

des, prononcés au mois de mai 1732, p, ii8; dans Pièces et Anecdotes intéressantes, savoir : les Harangues des Habitans de Sarcelles (par Jouin). un Dialogue des bourgeois de Paris, etc., qui n'ont point encore été publiées, ; le Philotanus (par Grécourt) et le Portefeuille du Diable, qui en est la suite. Deux parties. A Aix, en Provence, aux dépens des Jésuites, l'an de leur règne 210. Utrecht, 1755, 2 vol. in-12.

Adjutorion est le mot latin adjutorium prononcé à la française, comme on prononçait aussi Te Déon, niinimon, pour Te Deum, minimum.

Dans le passage cité, il signifie les hors-d'œuvresqui entretiennent ou aident l'appétit, et sont comme ies éperons de l'estomac.

On disait encore ajusîorions pour atours, ajustements, parure.

a Mais que vois-je ? Ons-je la berlue? avec tous ces biaux ajiisîorious-\z. C'est mamselle Agathe, Dieu me pardonne! 5

La Partie de chasse de Henri IV, par Collé. Act. II, se. ir, in-i8, 1774.

Affût (Être d'). Se dit d'un homme qui est toujours sur ses gardes, qui ne se laisse prendre à aucuns pièges, malin, avisé, fûté, « Un homme d'affût ï), disent les Picards. Et les Parisiens : a Un vivant d'affût, un luron d'affût, un garçon d'affût. » Toutes ces qualifications emportent l'idée d'un éloge, et consacrent, pour ainsi dire, celui qui en est l'objet.

Le roi qu'est un vivant d'affût^ ¥\t tout trembler, quand il parut.

Par là, sacredié, queu compère!

Pour fiche un fion, à li le père.

POPULAIxl.ES. î)

\'adé. Chanson sur la prise de Menin en 1744.

« C'est un garçon d'affût qui connoît la forme et le

fond du méquier. x>

L'Amant de retour, vaui. par Guillemin, se. v, in-i2, 1780.

Affûter (s'), pour se préparer, se disposer à, est encore un parisianisme très-usité. Ce mctimplique le plus haut degré d'attention, de prudence, de prévoyance dans la personne dont on parle. On se dispose à faire une promenade, mais on s affûte quand on veut se marier.

« J'avons appris itou que Margot la Soneuse dait bian-tôt sonner aveuc vous un branle d'épousailles... Je craignons tant seulement qu'aile ne vous faisît tourner la tête, en faisant tourner son moulin aveuc Jacob, le sacristain... Dame, affutés-xous^ si le bat vous mouille. Mais ça sachera, comme l'an dit. »

Lettres de Montmartre, par M. Jeannot-Georgin (Antoine-Urbain Coustelier). Londres, in-i8,i75o.

Si l'on remonte à l'origine de ce mot aff'ût, en voit, à la façon dont il est employé dans ces différentes circonstances, qu'il s'est écarté de sa signification primitive en même temps qu'il a changé de forme. 11 vient du bas latin /usta, précédé de la préposition a^ et qui veut dire fuste^ ou pièce de bois. Aff^iitaîge en esl venu, qui s'écrivait aussi effutaige. On entendait par là une sorte de droit que tout compagnon entrant chez un nouveau maître, était tenu de lui payer. C'était, dirais-je volontiers une espèce de droit d'outils.

On lit dans des Statuts de l'an 1468 (i) le passage qui suit :

(i) Du Gange, éd. Didot; au mot Fusta.

b DE QUELQUES PARISIANISMES

« Item que les compaigncns qui vouldront ouvrer dessoubz maistres, seront tenuz de poier audiz maistres douze deniers pour leur affutaige. ■>

Et ailleurs, dans des Lettres de grâce de l'an 147. :(.)

« Lesquels compaignons conclurent aler veoir ung aultre charpentier... pour lui demander son effuîaige, comme ilz disoient estre la coustume entre les charpentiers de par de là, quant ilz changent atelier nouvel. );

Le maître fournissait donc, et à titre de prêt sans doute, les outils dont les compagnons se servaient pour l'exécution de ses travaux. L'ensemble de ces outils constituait donc Vaffutaige, on dirait aujourd'hui l'équipement des compagnons, et, comme les exemples en sont très nombreux sous le régime féodal, le nom de la chose même est devenu commun au droit qu'il fallait payer pour être mis en jouissance de cette chose.

Ainsi fet l'exemple allégué ci-dessus de VAmant de retour, semble en être un souvenir, sinon une preuve), un homme à^affût^ un vivant, un luron, un garçon Sqffiut, sont des équivalents de compagnon d'aj/'utaige. Ce mot s'est apocope dans la suite d'autant plus facilement que le mot affût, quoique pris dans un autresens, existait dans la langue, etque l'analogie, unedes sources les plus abondantes des vices de prononciation et de langage, l'a fait adopter et l'a maintenu définitivement.

(i) Du Cange, éd. Didot; au mot Fiisîa.

Affûter s'écrivait affuster dans le vieux français; il procède du bas latin fustare qui signifiait fouetter ou battre avec des baguettes ou verges, et exprimait lui-même l'action de diriger un bâton contre quelqu'un, avec la menace de l'en frapper On lit dansdes Lettres de grâce de l'an 1415 (i) :

« Le petit homme prist le cheval d'icellui Alain parla bride et £2^z<5^^ son plançon à la poitrine dudit Alain. »

Je remarque que M. Littré n'a pas donné d'exemple de cette signification importante dans son Dictionnaire.

Air (Voir en 1'). Voir rapidement, vaguement, soit lorsque l'objet regardé disparaît trop vite, soit lorsqu'on le regarde sans y faire grande attention.

Margot du Batoir^ blanchisseuse au Gros-Caillou, racontant qu'elle a vu la dauphine, Marie- Antoinette, quand cette princesse arriva à Paris, le i5 Mai 1770, s'exprime ainsi :

Pourtant je n' Tons vu qu'en Vair^

Car ça pass' comme un éclair,

Mais r jour qu' dans la plac' Louis Quinze

L' feu d' la Ville on tirera,

J' gageons bin cent contre quinze

Qu' pus long not' plaisir d'viendra.

Arrière-propos ou l'Égayage d'Margot du Batoir , blanchisseuse du Gros-Caillou ; chanson par elle accouplée aux autres en magnièred' pass' temps, le i5 Mai 1770, sur la bonne arrivée d' Mamseir l'Archiduchesse Marie-Antoinette, p. 10; dans L' Pompier ou I* Jasemcnt du Marais

(i) Du Gange, éd.Didot; au mot Fustare.

et d' partout; ouvrage en deux morciaux, décoré d'une Note si tellement curieuse qu'ail' vous apprend comme quoi 1' s'enfans pouvont queuque fois avoir plus d'âge qu'leux père, s. l. n. d. (1774). in-8.

Alfessiers. Voy. Halfessiers.

Allons aller (J' m'en). Parisianisme populaire encore aujourd'hui des plus usités.

« Madame, je sis vote sarviteur ; je ne voulons pus manger de la char défendue; ça fait du mal à la conscience, et pis c'est un péché. J' iTÏ'en allons aller; par ainsi je ne sis plus vote valet. »

Lettres de Montmartre, p. 92. 1750.

Pour ne pas faire de jaloux, rappelons cette autre expression emphatique analogue : voyons voir, qui n'est pas moins du style bourgeois que du populaire.

Allumer. Chanter. — Impatienter, irriter.

Je trouve dans des écrits du même temps cette expression employée en deux sens qui n'ont aucun rapport entre eux, et je la note, parce qu'elle a reçu de nos jours un troisième sens qui n'en a pas davantage avec les deux autres.

Fanchonnette.

c Tiens, c' t'autre avec sa voix de tourne-broche... Dis donc, cadet, quand z'on chante comme ça, faut s' faire accompagner par un chaudron... »

Jérôme.

« Eh ben, voyons, allii7ne^-nous ça, vous qui parlez, i

Vadê. Compliment de la clôture de la Foire Saint-Laurent. lySo.

M™^ EngueulEj au notaire.

c Mais Monsieu, que ça ne vous empêche pas de trimer. Pour moi, je n'ai jamais tant vu reculotter: ça m'alliune à la fin. i>

Madame Engueule ou les Accords poissards, com. -parade (par Boudin}. Se. xi. 1764.

Aujourd'hui, allumer, dans le langage populaire et même un peu argotique, signifie regarder avec attention, épier, espionner.

Aloyau (Flogner 1'). Rechercher quelqu'un avec empressement, s'en approcher, le caresser, lui faire la cour.

Le batelier Lavigueur, amant de Suzon, fille de M'-'^' Engueule, et non agréé par la mère qui la destine et est sur le point de la marier à Nigaudinet, commis de barrière, en est réduit à chercher à voir clandestinement sa maîtresse, et à recourir aux expédients pour lui fairesacour. Surpris maintes fois par la mère, il est toujours éconduit, avec déclarations réitérées qu^il n'aurait jamais la main de Suzon. Pour vaincre ces refus opiniâtres, Lavigueur propose à M""^ Engueule de faire libérer de la milice son fils Cadet qui s'était engagé malgré elle, et de l'accepter lui-même pour gendre, en retour de ce service.

Lavigueur.

« Tenez, j'agis royalement. Si vous v'iez, j' prends Suzon pour mon épouse ; le sargent Racolin est de mes coteries ; drès ce soir, j' vous mettons son congé (i) dans les mains.

(i) Le congé de Cadet. .^