APERÇU ANATOMIQUE

Nous ne voulons pas entreprendre ici une étude anatomique détaillée qui ne serait qu’une répétition des traités classiques, mais seulement mettre en évidence certains points qui ont un intérêt tout particulier dans la question qui nous occupe.

Suivant en cela la marche des tumeurs que nous étudierons nous passerons rapidement en revue la dent et son alvéole, l’apophyse alvéolaire et son rapport le plus important au point de vue clinique, le sinus maxillaire.

Les dents uni ou multiradiculaires sont enchâssées par leurs racines dans des cavités présentant exactement la dimension de ces racines et creusées de bas en haut dans l’apophyse alvéolaire du maxillaire supérieur. Mais en outre elles sont unies à la paroi alvéolaire par un organe appelé à jouer un rôle prépondérant dans la genèse des tumeurs dentaires, le ligament aluéolo-dentaire ou périodonte autrefois appelé périoste dentaire.

En réalité sa nature et son rôle physiologique différent de ceux du périoste. Il possède en effet, une structure nettement ligamenteuse représentée par des fibrilles conjonctives se continuant d’un côté à l’intérieur du cément et de l’autre dans les parois de l’alvéole. Nous verrons que c’est dans cette membrane radiculaire que sont enfouis les vestiges endormis de certaines productions épithéliales ayant concouru à la formation de la dent, vestiges dont l’activité parfois réveillée

aboutit au développement de tumeurs très nombreuses,' le périodonte devenant ainsi le point de départ de la plupart des néoplasmes du maxillaire. Le ligament alvéolo-dentaire entoure complètement la racine, à cette nuance près, toutefois, que le tissu conjonctif lâche interfibrillaire devient particulièrement abondant au niveau de l’apex par où pénètre l’anse vasculo-nerveuse de chaque dent.

L’alvéole, avons-nous dit, est creusée dans l’apophyse alvéolaire ; c’est dire que la cavité occupe une épaisseur verticale de tissu spongieux compris entre deux lames osseuses compactes constituant les tables externe et interne de l’apophyse ; l’externe correspondant au vestibule de la bouche, l’interne regardant la cavité buccale. Plus liant la table externe sera recouverte par la face interne des joues et la table interne formera la paroi externe du sinus maxillaire. La surface de la table externe nous montre d’ailleurs des bourrelets alvéolaires correspondant aux alvéoles et dont le plus développé est formé par la racine de la canine. Entre ce bourrelet en avant et la base de l’apophyse zygomatique en arrière, se voit une région légèrement déprimée, la fosse canine, siège primitif de la plupart des kystes paradentaires.

L’apophyse alvéolaire vue en coupe transversale représenterait à peu près un triangle dont le sommet répond aux alvéoles tandis que la base attenant aux parties supérieures de l’os et située au niveau du sommet des racines se met ainsi en rapport avec différentes cavités.

En avant et dans la région des incisives l’apophyse

alvéolaire répond au plancher nasal. Plus en dehors, la racine de la canine n’est surmontée d’aucune cavité mais est entourée d’une masse de tissu spongieux occupant l’espace compris entre le bord externe de l’échancrure nasale et l’angle antérieur du sinus maxillaire. Les prémolaires sont déjà sous-jacentes au sinus. Toutefois l’apex de leurs racines n’a pas avec cette cavité de rapports immédiats, en étant le plus souvent séparé par une travée osseuse de plusieurs millimètres d’épaisseur. Au contraire, les grosses molaires ne sont séparées de la gouttière alvéolaire de l’antre d’Highmore que par une lamelle osseuse si mince, que la plupart du temps, le sommet de leurs racines soulève le plancher du sinus en y formant de petites élevures qui, dans certains cas, ne sont constituées que par la muqueuse sinusienne recouvrant l’apex.

Il nous faut maintenant dire un mot du sinus maxillaire lui-même. Cette cavité occupant le centre du maxillaire supérieur, se trouve en rapport en bas avec la bouche ; en haut avec la voûte orbitaire ; en dedans avec les fosses nasales et en dehors avec l’ensemble des parties molles qui constituent les joues.

Ce sont les parois antéro-externe et postérieure qui ont pour nous le plus grand intérêt car c’est à leur niveau que se développeront les tumeurs solides ou liquides nées aux dépens des dents. Ces parois sont encore constituées par une mince couche spongieuse comprise entre deux lames osseuses.

La paroi antéro-externe, moins épaisse que la postérieure possède une zone particulièrement mince au niveau de la fosse canine. Aussi comprend-on que ce

soit presque toujours à ce niveau qu’une tumeur au début vienne faire saillie.

Quant aux parois supérieure, la plus mince de toutes, et interne un peu plus épaisse, elles nous intéressent moins, car les tumeurs qui sont assez volumineuses pour être en rapport avec elles, constituent la minorité.

Autrement important est à notre point de vue le plancher de l’antre d’Highmore puisque nous le voyons situé précisément au-dessus de l’apophyse alvéolaire; il est d’ailleurs réduit à une simple gouttière descendant plus ou moins bas et mettant de ce fait l’intérieur du sinus en relation plus ou moins directe avec les racines des molaires sous-jacentes. Nous avons déjà vu quels sont ces rapports ; nous ajouterons seulement que des trois grosses molaires, la première est celle dont les racines sont le plus rapprochées de la cavité highmorienne.

Connaissant d’une façon suffisante sinon détaillée la texture et les rapports de la région où naîtront les affections néoplasiques d’origine dentaire, nous pouvons dès lors entrer dans le vif de notre sujet et aborder l’étude de la pathologie de cette région.