Club, réunion de gens qui s'occupent do politique

grand nombre d'usines étaient fermées; les faillites* se succédaient. Plus de travail, plus d'argent; les insurrections devenaient inévitables avec ces milliers d'hommes désœuvrés (jue la faim jetait dans la rue.

Pour les occuper et leur procurer du pain, le gouvernement provisoire créa les « ateliers nationaux ». On employa tous les travailleurs qui se présentaient à faire des terrassements inutiles au Ghamp-de-Mars, moyennant un salaire uniforme de 2 francs par jour. Il y avait là en majorité des ouvriers de tous les corps d'état, mais aussi des peintres, des sculpteurs, des écrivains réduits à la pire misère par la révolution. Tout ce monde passait assez gaiement son temps à remuer de la terre au Champ-de-Mars, à transporter un jour à droite celle que l'on avait transportée à gauche la veille.

Oui, mais l'expérience coûtait 6 millions par mois à la nation, et le budget était déjà eflroyablement en déficit. Pour éviter la banqueroute dont la France était menacée, le gouvernement dut décréter un impôt extraordinaire de 45 centimes par franc additionnels aux contributions directes. Cet impôt nouveau atteignait surtout les propriétaires de terres et de maisons, les paysans et les bourgeois, qui, dès ce moment, devinrent les ennemis de la République.

Sur ces entrefaites avaient eu lieu les élections, les premières du suffrage universel, pour la nomination de l'Assemblée chargée de voter la constitution. Cette assemblée, composée en grande majorité de députés républicains, supprima les ateliers nationaux, afin de diminuer les difficultés financières. Les ouvriers, brusquement renvoyés, eurent recours aune insurrection formidable. Mais la répression fut terrible. Pendant les journées fatales