L'ENSEIGNEMENT LAÏQUE

Or, dites-moi qui professera, non pas seulement en paroles mais en action, cette doctrine, qui est le pain de vie du monde moderne? Qui enseignera au catholique la fraternité avec le juif? Est-ce celui qui, par sa croyance même, est obligé de maudire la croyance juive? Qui enseignera à Luther l'amour du papiste? Est-ce Luther? Qui enseignera au papiste Tamour de Luther? Est-ce le pape? Il faut pourtant que ces trois ou quatre mondes, dont la foi est de s'exécrer ^ mutuellement, soient réunis dans une même amitié

Qui fera ce miracle? Qui réunira trois ennemis acharnés, irréconciliables? Évidemment un principe supérieur et plus universel. Ce principe, qui n'est celui d'aucune Église, voilà la pierre de fondation de l'enseignement laïque (1).

Note. — Le ghetto. Autrefois, en Italie, les Juifs étaient tenus de résider dans un quartier, appelé ghetto, où on les enfermait la nuit au moyen de chaînes. Cette clôture ne leur assurait qu'une tranquillité et une sécurité relatives. Le triste régime du ghetto subsista dans les États romains et en Piémont jusqu'à la Révolution française.

Questionnaire. —Citez une conséquence heureuse de l'égalité des cultes dans un pays. — Comment appelle-t-on le respect mutuel des croyances religieuses? — Quel est le plus grand ennemi de la tranquillité d'un pays? — Qu'enseigne l'instituteur laïque qu'aucun ministre d'aucun culte ne peut enseigner? — Quel est le principe que possède la société laïque et que, seule, elle est en état d'enseigner? — Quelle est « la pierre de fondation» de l'enseignement laïque?

Devoir écrit. — Résumez en une vingtaine de lignes les arguments que vous connaissez en faveur de l'enseignement laïque dont vous êtes les élèves.

(l) D'après Edgar Quinet, L'Enseignement du peuple.

1, Exécrer, avoir en horreur, détester.

(A réciter)