LA FÉODALITÉ

imprimé. Il avait suffi de deux heures vingt-cinq minutes pour convertir un arbre en un journal. »

Que nous sommes donc loin des briques cuites et des os plats qui servaient de papier aux peuples de Tantiquité !

Notes. — Assyriens. Ils avaient une écriture dite cunéiforme (qui a la forme d'un coin). C'est un genre d' écriture dont l'élément principal est une sorte de pointe, de flèche, clou ou coin, dont les combinaisons variées forment des signes plus ou moins compliqués. — Égyptiens. Ils avaient un système d'écriture qui se composait de figures d'hommes, d'animaux, de plantes, d'objets naturels ou fabriqués. On appelle ce genre d'écriture hiéroglyphes. Exemple : le soleil était représenté par un disque, la lune par un croissant, l'homme par des figures d'homme debout, assis ou couché, etc. C'est ce qu'on appelle l'écriture idéographique, celle qui peint les idées pour les yeux, mais qui n'enregistre ni les sons, ni la langue, ni ses formes grammaticales. — Gutenberg. Né et mort à Mayence (1397-1468). Il y avait déjà eu des essais rudimentaires d'imprimerie avant lui. Mais il perfectionna la presse et le matériel de l'imprimeur et, en améliorant le système des lettres mobiles, il a fait prendre à l'imprimerie un développement considérable.

Questionnaire. — Racontez l'intéressante anecdote de l'Américain commissionnaire. — Comment l'homme a-t-il fait pour exprimer sa pensée par écrit? ~ Comment et sur quoi écrivaient les Assyriens? — Quel usage faisait-on des os pour écrire? — Dites avec quoi et sur quoi écrivaient les Romains? — D'où vient le mot «style»? — Celui de «papier»?— Qu'est-ce que le «parchemin»?— Qui a inventé le papier?— Quelle invention l'emporta sur toutes les autres ? — Dites comment et en combien de temps un arbre fut converti en un journal.

Devoir. — Supposez que la société actuelle soit subitement privée de rimpx'imerie et du moyen d'écrire. Dites ce qui arriverait. Prendre un exemple dans la vie privée, un autre dans la vie publique, un troisième dans le monde commercial.