Une Grosse Dette

Quel âge pouvez-vous avoir, ami lecteur? Douze ans? treize ans peut-être? quatorze ans au plus ? En tout cas, vous êtes encore très jeune, vous naissez à peine à la vie, et pourtant vous êtes déjà criblé de dettes. Parfaitement, vous avez des dettes, n'en déplaise à votre amourpropre, et le détail de ce que vous devez formerait un gros volume. Mais, rassurez-vous, nous n'avons pas l'intention d'établir par le menu la facture de votre dolt^ comme on dit dans le commerce ; nous nous bornerons à mentionner les principaux articles pour vous édifier sur la note à payer.

Tous les jours, en vous levant, vous vous habillez de pied en cap. Simples ou magnifiques, les vêtements que vous prenez ne sont pas votre œuvre. L'ancien et le nouveau monde en ont fourni les matériaux, et vous ne sauriez imaginer l'énorme quantité de travail, l'industrieuse activité qu'il a fallu produire pour transporter, filer, tisser, teindre, tailler et coudre les matériaux dont se composent vos habits.

Ce n'est pas tout de se vêtir, il faut manger. Chaque matin, à peine levé, vous déjeunez; or, pain, lait, café, chocolat, sucre, pour ne citer que ces aliments, évoquent l'idée d'efforts considérables consentis par l'humanité laborieuse et dont vous êtes depuis longtemps l'heureux bénéficiaire. Vous devez tout cela au laboureur qui re-