SCÈNE VI FRANÇOISE, MADAME JAUBRY
Ils sont très malades, vos pauvres petits, mais nous les guérirons...
FRANÇOISE, presque timidement Vous croyez ?
MADAME JAUBRY
Mais certainement... Mon médecin sera ici dans une heure et je reviendrai ce soir. {Souriante.) Vous voulez bien, n'est-ce pas ?
FRANÇOISE, embarrassée Mais pourquoi, ce soir, puisque Madeleine est là!...
MADAME JAUBRY
Ah ! oui, votre petite sœur de charité. Mais il faut qu'elle se repose.
KRViNçoisE, émue Pauvre petite !
MADVME JAUBRY
Vous pouvez l'aimer, celle-là. Elle se tue à secourir les autres. C'est un cœur admirable.
FR.wçoisE, la regardant fixement Et vous ?
MADAME JAUBRY, siirprise Comment, moi ?
FRANÇOISE, avec une rudesse qui veut être aimable
Avec ça que vous vous ménagez, vous aussi ! Avec ça que vous êtes de celles qui rechignent à la peine, pour les autres.
MADAME JAUBRY, évùsivement Oh ! moi...
FRANÇOISE
Vous !... Oh ! je sais bien, allez ! Vous avez beau vous cacher. Vous en avez aussi, un cœur... (Très émue.) Croyez-vous que je ne vous connais pas ? Je sais tout... (Un silence, pendant lequel on entend un gros soupir) tout ce que vous avez fait pour nous... (Encore un court silence.) C'était trop et vous continuez encore...
MADAME JAUBRY
Mais ce n'est jamais trop...
FRANÇOISE, l'interrompant, l'air gêné Madame... (Un court silence.)
MADAME JAIBRY
Que voulez-vous, Françoise. [Un temps.) Que vouiez- vous ?
{Françoise baisse les yeux et froisse son tablier d'un geste nerveux avec une attitude très embarrassée).
FRANÇOISE, après un silence
Je voudrais, madame... {Brusquement.) Mais uon, je sens que je deviens folle... tenez ! C'est vous qui me faites perdre la tête.
MADAME JAUBRY, riont
(.omnient ?
Oui, en me disant toutes ces choses que je ne savais pas... en me disant que vous m'aimez, vous, une sainte, et moi, une insolente, qui réponds à vos bontés par des injures... Je voudrais vous demander une faveur, une grande faveur...
MADAME JAUBRY
Mais si je puis, c'est accordé...
FRANÇOISE
Là. tout de .suite, avant que vous partiez, de peur que ça n'arrive plus jamais, ensuite...
xM.\D.AME JAUBRY, affectueusement
.Mais je ne demande pas mieux, ma bonne Françoise... Voyons, dites-moi...
FRANÇOISE, embarrassée
Ce serait, madame... (Elle s'essuie les yeux.) Voyez ça ! moi qui ai une blague infernale, me voilà toute sotte, [X)ur vous parler.
MADAME JAUBRY, lui prenant la main et tonte maternelle
Voyons... je ne vous fais pas peur.
FRANÇOISE
Non, non ! Je ne suis pas intimidée. Ce n'est pas ça. J'en ai vu d'autres. C'est pas la tête qui flanche, en ce moment, c'est le cœur ! (La main sur la poitrine et la. voix un peu oppressée.) J'ai le cœur qui me saute comme s'il était décroché... C'est d'avoir entendu les douces, choses de tout à l'heure et de penser (Elle étouffe un sanglot) que plus je vous ai fait de mal, plus vous m'avez fait du bien,
Ah ! ne parlez pas de ça, je \ous en prie.
FRANÇOISE à
Et c'est pourquoi, moi aussi, je vous aime et je voudrais,..
MADAME JAUBRY, très (loucement
Eh bien, dites-moi ce que vous voulez...
FRANÇOISE, la regardant
Je voudrais.,, je voudrais vous embrasser... Ah ! je suis folle, mais à qui la faute .'* Et puis non, je ne
suis pas folle, mais vous êtes la première qui m'ait fait pleurer, rien qu'à me parler doucement, comme à un enfant... Vous avez fait couler de mes yeux des larmes douces qui font du bien... des larmes qui me prouvent que je suis, malgré tout, encore une femme et encore une mère... Dites, voulez-vous ?
M.-VDAME J.\UBRY, très émue et avec élan
Si je veux i*... Ah !... (Elle s'approche, les bras tendus, mais Françoise se retire).
FRANÇOISE
Non, tout de même, ce n'est pas possible.
MADAME JAUBBY, la prend par le cou et l'embrasse très tendrement
Là... voyez-vous !...
FRANÇOISE, qui Uii rend son baiser en sanglotant Pardon ! pardon !
De quoi ?
FRANÇOISE
De tout... Je suis...
MADAME JAUBRY, lui fermant la bouche avec la main et souriant
Voulez-vous bien vous taire !
