SCÈNE VII

Les précédents, GERMAINE MONTROY,

ERNESTINE

puis, un peu plus tard, MADELEINE DAMERY

ERNESTiiVE, du foud de la scèue, montrant à Germaine les deux femmes qui s' embrassent

Ah ! maman qui embrasse la madame !

GERMviNR, s'avançant la main tendue

Bonjour, Françoise ! Bonjour, mon amie !...

FRANÇOISE, interloquée

Bonjour, mademoiselle.

MADAME JAUBRY, à Frauçoise

Embrassez-la donc, elle aussi ; vous ne voyez pas qu'elle est venue pour ça P

FRANÇOISE, ejjrayée, à Germaine

Vous que j'ai insultée !...

GERMAINE, V enveloppant de ses deux bras

Raison de plus.

FRANÇOISE

Ah ! je suis une mauvaise bête, allez !...

GERMAINE

...apprivoisée...

ERNESTiNE, jolle (le joie, embrassant sa mère

Oh ! maman ! maman ! si tu savais comme je suis contente !

FRANÇOISE, émue

Et jnoi... et moi !... Il me semble que je rêve...

{On entend, au dehors, des rumeurs lointaines, auxquelles, si possible, on mêlera le chant confus de rinternationale.)

FRANÇOISE, sursautant, la main vers la fenêtre Tenez, écoutez ! (Geste désespéré.) Ah !

GERMAINE

Quel est ce bruit ?

i'I.es clameurs continuent.)

FRANÇOISE

C'est... c'est la grève... ah! mon Dieu! mon Dieu!

La grève ? vous croyez ?...

FRANÇOISE, désespérée

Et c'est moi qui ai lancé nos hommes dans cette guerre contre les patrons... moi qui les ai encouragés... (4 M"* Jaubry.) Ah ! que je suis misérable !

77 — MADAME JAUBRY. lui prenant la main Voyons... Françoise...

MADELEINE

entre précipitamment, très pâle et montrant la rue

Voilà que ça recommence ! ils sont plus de cinq cents fous furieux qui marchent contre l'usine de M. Montroy. (Apercevant Germaine.) Âh ! mademoiselle !

FRANÇOISE, à Germaine

C'est ma faute... moi qui les ai poussés... (Elle va à la fenêtre, très agitée, tandis que les clameurs augmentent.) Que vont-ils faire ? Ah ! les fous, les sauvages ! (Elle regarde M^^ Jaubry.) Fous et sauvages eux et puis moi, et puis nous tous... Et dire que vous aimez des misérables comme moi... Âh ! si j'avais su ! si j'avais su !...

MADELEINE, avcc énergie et lui prenant la main

Françoise, il y a un moyen de se faire pardonner le mal qu'on a commis.

FRANÇOISE, désemparée

Ah ! se faire pardonner !...

MADELEINE

Oui, tout, même les crimes... C'est de réparer... au moins d'essayer... Allons, tâchez de les arrêter. (Elle veut l'entraîner.)

MADAME, j\UBRY leur barre le passage Vous ? des femmes ?... dans cette bagarre ?

GERMAINE, énergiquement Vous ne ferez pas cela... C'est impossible !

MADELEINE

Si ! (Montrant Françoise.) elle qu'on redoute... moi qu'on respecte... (A Françoise.) Allons, Françoise !...

FRANÇOISE regarde douloureusement vers la chambre de ses enfants

Et mes pauvres petits ?...

{Les cris redoublent dans la rue et Tlnternationale s'entend plus distinctement.)

MADELEINE, montrant M""^ Jaubry et Germaine, qui regardent Françoise avec pitié

Voilà leurs mères !... (Françoise a un geste d'étonnement stupéfait. Madeleine lui prend la main et l'entraîne.) Venez !