SCÈNE VI
Les précédentes. FRANÇOISE. MADELEINE
(Françoise soutient dans ses bras Madeleine presqu' inerte, pâle comme une morte)
MADAME MONTROY, sc précipitant
Qu'est-ce qu'il y a ? (Voyant Madeleine de plus près.) Un malheur ! il est arrivé un malheur !
■ MADAME JAUBRY
Madeleine ! (Elle lui prend la tête entre ses mains.) Qu'avez-vous, mon enfant ? Blessée ?... vous êtes blessée ?...
(On l'assied sur un fauteuil, à l' avant-scène.)
MADELEINE, épuisée
Ils ne l'ont pas fait exprès... Il ne faut pas leur en vouloir.
MADAME JAUBRY
Pourquoi vous être exposée ainsi .»...
FïlANÇOISE
Pour sauver monsieur Montroy.
MADAME MONTROT
Mon mari P
MADELEINE, montrant Françoise Elle aussi... Ah ! sans elle, ils l'auraient tué I
MADAME MONTROY, à Françoise Qui êtes-vous ?
GERMAINE, liù prenant les mains Ah ! merci, Françoise, merci !
FRANÇOISE
Merci ! ah ! non ! je ne mérite pas d'être remerciée ! (A M""^ Montroy.) Qui je suis. Madame P... J'ai honte de vous le dire... Je suis celle qui est entrée ici presque de force, avec la haine au cœur... et qui, maintenant, voudrait se faire casser la tête pour votre fille.
MADAME MONTROY, StupéjaUe
Pour ma fille ?... Mais que signifie tout cela ?
Oui, pour votre fille, qui m'a donné de sa pitié et qui est venue chez moi m 'apporter un peu d'amour... Alors, quoi d'étonnant que je lui offre ma vie ?... Elle ne vaut pas si cher que ça, ma vie !
(Pendant ce temps, M™" Jaubry, Jeanne et Germaine s'enripressent autour de Madeleine évanouie et en lui donnant des soins — elle est blessée à la nuque — causent à voix basse.)
MADAME MONTKOY
Mon mari, je vous en prie, dites-moi où il est P
FRANÇOISE
Votre mari, madame, n'a plus rien à craindre, il est chez M. .laubry.
GERMAINE, qui s^ cst uvancée el lui prend la main
Ah ! merci de ce que vous avez fait.
MADAME Mo.NTuoY, uu pcu froidcmcnt
Je joins mes remerciements à ceux de ma fille.
FR\NçoisE, vivement
Non ! pas merci ! non ! vous ne me devez rien ! C'est une dette que j'ai essayé de payer. Le merci !
{Elle montre Madeleine.) C'est à celle-là qu'il faut le dire... Elle ! oui ! c'est une dévouée, une sainte... pauvre petite ! (Elle s'avance vers Madeleine et la haise au front. Pendant la conversation de Françoise avec M™^ Montroy, les antres femmes ont enveloppé le cou. de Madeleine avec un linge blanc. Françoise, un peu en arrière.) Pauvre mignonne !... un coup de massue qui n'était point pour elle. (Elle s'essuie les yeux.) Mais c'est elle qui paie pour les coupables!...
(j¥™^ Jaubry Vemmène un peu à l'écart et cause avec elle à voix basse, pendant le dialogue qui suit.)
MADAME MONTROY, à Germaine Ton pauvre père !... Il doit être brisé d'émotion.
JEANNE, à Germaine, montrant Françoise d'un geste discret
Il y a donc du démon et de l'ange, dans ces cœurs de femmes ?
GERMAINE
Oui, mais l'ange est si facile à trouver quand on le cherche bien ?
MADAME JAUBRY, élevant la voix
Non, Françoise, ce n'est pas possible ! Assez comme cela ! (Les cris, les clameurs violentes continuent à retentir dans la rue.) Et vos enfants... vos pauvres petits ?... (Elle retient Françoise, qui veut .wrtir.) Non ! vous n'y retournerez pas !
FRANÇOISE
Madame, je vous en prie, puisqu'il faut... JEANNE, à la fenêtre
Ah ! les voilà qui reviennent plus nombreux, autour de l'usine... les gendarmes ne peuvent pas approcher... ils sont plus de trois cents qui barrent la rue...
FRANÇOISE, à M"^ Jaabry Vous voyez bien que je ne puis rester ici...
GERMAINE, effrayée Non, non ! Françoise, ne partez pas !...
FRANÇOISE embrasse encore Madeleine qui. rouvre les yeux
Adieu, ma chérie !...
MADELEINE
Où allez-vous ;* Là-bas, encore...
Ah ! pourquoi ?
FRANÇOISE
MADELEINE
FRANÇOISE
Voyons, ma mignonne, il le faut bien... ces enragés seraient capables de mettre le feu à l'usine...
MADAME JAUBRY, essajant encore de l'arrêter Mais vous risquez \otre vie !
FRv.\çoiSE, très dégagée La belle affaire !
GERMAINE
Mais c'est fou !
FRANÇOISE
Je l'ai toujours été un peu, lolle... Au revoir !
Laissez-la, puisqu'elle le veut... {Françoise sort.) Voyez-vous, elle croit qu'elle n'a pas encore payé toute sa dette.
