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une ménagère écossaise fermer ses persiennes et jeter un voile sur une cage remplie de serins, dans le but d'empêcher cette imprudent volatile de troubler par ses chants le saint repos du dimanche. Dans certains endroits, on doit traverser des lochs pour se rendre à l’église, mais le jour du Seigneur toute brise qui souffle est perdue, et il faut prendre les rames. Laisser courir sa nacelle au gré d’un vent propice serait plaisir par trop mondain, et il est plus convenable-—swmore gentlemanlike—de s’'escrimer bravement à gagner une dizaine d’ampoules au maniement de l’aviron, et d’arriver au sermon tout aussi essoufflé que l’âne de Balaam.

En mettant le pied sur le quai de Pictou, on se serait cru transporté dans ce bienheureux pays d’Ecosse. Ici tout était mort ; rien ne bruissait, et il n’y avait que les blés ! céréale peu soucieuse de la dignité presbytérienne, qui poussaient dans les champs. On aurait juré que la nature avait pris tous les gens de la ville pour autant de serins, et qu’elle s'était amusé à jeter sur leur cage un léger tissu de brouillard, à travers lequel on voyait se mouvoir de longues barbes rousses et d’interminable jambes qui prenaient le chemin des trois églises protestantes de Pictou. Comme les serins aiment la société, il va s’en dire que nous fimes comme ces braves gens. Chacune de ces trois chapelles eut notre visite, et nous n’en sortîmes que lorsque notre ennui eut été complètement satisfait.

Il n’est donné à personne de prévoir l'avenir ; autrement, avec quelle joie nous aurions continué à entendre chanter des ges, et avec quelle volupté

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nous aurions écouté la voix du pasteur celtique commenter en nasillant les versets de la bible.

A la porte de la dernière église, un des médecins de l'endroit nous attendait et se fit présenter par un de nos officiers. Ce respectable fils d’Esculape ressemblait à s’y méprendre à un député de ma connaissance. Entre lui et cet étrange personnage, les limites de la contrefaçon belge étaient poussées par delà les bornes du possible. C'était le même son de voix, les mêmes gestes, la même volubilité de parole, et, koresco referens, toujours comme mon ami le député, le docteur de Pictou se faisait un devoir rigoureux de rater le mot de la fin.

Ce fut ainsi flanqué de cet étrange personnage que nous fimes notre apparition sur le seuil de l’église catholique. Les vêpres étaient psalmodiées depuis une demi-heure, les portes fermées à double tour, et de l’élévation où le temple est bâti nous ne pûmes que remercier le Très-Haut du paysage magnifique qui se déroulait sous nos pieds, pendant que, tout en discutant, l'officier et le docteur s’escrimaient à se faire place au milieu d’un certain nombre de vaches qui avaient choisi le lieu du Seigneur pour s’y mettre à l'ombre, et y ruminer à loisir.

Pendant que nous nous amusions en aussi nombreuse compagnie, un quatrième quidam vint rejoindre le docteur, et celui-ci ne fut pas long à nous faire faire la connaissance de ce phénomène. Taillé comme un tambour-major, ce malheureux jouissait inclusivement et exclusivemeni du privilége de l’idiotisme ; à part

ee me ne er ete

220 DE TRIBORD A BABORD cela, bon garçon, ayant le goût des fins fanatelas, des vieux crues et des théories brévetées sans garantie du gouvernement. Son rêve favori, qu’il nous expliqua en nous serrant la main pour la première fois, consistait à marier une femme. de vingt-deux ans qui pourrait en même temps lui servir de mère. En vérité, on ne pourrait trouver une plus ingénieuse combinaison, puisque dans ce dernier cas le fils aurait eu quarante-un ans. Une fois semblable tour pastoral donné à la conversation, il n’y eut plus moyen de causer sur autre chose, et le soir nous surprit mêlant les plus monstrueux coq-à-l’âne à la fumée de nos cigares, et lisant sur les murailles des affiches dans le genre de celle-ci (1):

HOUSE at auction The subscriber will sell at auction

the house in which he now resides

| on

St. Andrew, street

on

Friday, June 25th, at 11 o’clock a. m.

N. B.—The purchaser to REMOVE THE building off the premises immediatly.