WATTEAU ET LA PHTISIE | T

- entre eux la zone immatérielle de leurs magné-

8 DE WATTEAU A WHISTLER vaporeusé qu'ôn ne trouve ni chez le lyrique Lorrain, ni chez le sincère Ruysdaël, ni chez .

personne. Ces ètres n’ont que quelques pas à … faire pour entrer dans l'infini des songes. Un peu à de musique soulève leurs âmes légères : ah! . certes non, ils ne sont pas de leur époque! Le = geste de l’Indifférent, c'est le geste immatériel, emblématique de l’art de Watteau écartant son siècle avec une douceur désespérée.

Ne.plus rien voir, ne plus entendre, s’isoler, . sveltes, dans un pays indéfinissable, c’est tout | l'idéal de ces personnages soyeux ét minces. Et je sais bien qu'il y a tout l'esprit et toute la : grâce en Watteau : mais qu'est-ce que c’est an- # près de sa tristesse, et de quel sanglot retenu ce sourire n'est-il pas fait?

Il était réservé à un poète de génie, qui eut l'âme d'un phtisique sans en avoir le corps, de : comprendre cet art exceptionnel au point de le. recréer et d’en donner une sublime transposi-. tion poétique. Les Fêtes Galantes de Paul Ver-. laine, fleurs d’une âme infiniment adorable, sont «

à Watteau ce que la musique de Schumann fut aux vers-de Henri Heine, un monde d’analogies » frôlant un monde et le reconnaissant fraternel : au sein des ombres et au-delà des âges. « Is” n'ont pas l’air de croire à leur bonheur... » dit & Verlaine, en parlant de ces êtres : et d’un mot. voici naître l'intuition que la plus sagace critique d'art n’eût pas atteinte, et voilà Wallen peint « par Verlaine, voilà dés sensibilités françaises réunies par dessus cent soixante ans, voilà enfin . la définition éternelle de l’idéalité des phti-…