D E R E II T I E R , É V È Q L" E CONSTITUTIONNEL

tion, ou elle leur vient des mains du Pape par l'institution canonique. Il n'y a pas. de milieu, tout le inonde en convient, vous l'avouerez vous-mêmes. Mais il est prouvé, si jamais vérité le fut, que les évêques ont toujours reçu de J.-C. par la consécration, et non du Pape par l'institution canonique, leur autorité et la plénitude de leur mission. Ecoutons encore Bossuet. En suivant le flambeau de l'Eglise gallicane, nous ne risquons pas de nous égarer. « Qu'on ne s'imagine pas, dit-il, honorer comme on le doit le Souverain Pontife, en disant que les évêques tiennent de lui, plutôt que de J.-C, la juridiction toute divine qu'ils exercent sur la terre. Je prie mes adversaires de se rappeler les belles paroles de saint Grégoire : «Je ne me crois pas honoré, «lorsqu'on me donne des titres préjudiciables à l'honneur de mes « frères. » Rien n'est égal en absurdité à la maxime que « celui qui donne le titre confère aussi la juridiction ».

Comme le Pape donne des bulles pour l'institution des évêques, Bellarmin en conclut qu'ils en reçoivent aussi la juridiction; mais il ne daigne pas réfléchir combien cet usage est moderne, et que l'Eglise s'est souvent réunie avec les Grecs et les Orientaux, en leur laissant leurs anciennes coutumes, et sans les obliger à demander des bulles. L'Eglise de Carthage jouissait du droit absolu de nommer les évêques de sa dépendance, aussi bien que celles d'Ephèse, de Césarée en Cappadoce, d'Héraclée, avant que leurs évêques fussent soumis à la métropole de Constantinople. Nos Eglises des Gaules et celles d'Espagne ont joui du même droit. Or, je demande si les ordinations que le Pape n'avait point confirmées ont été valides ou non?

Mais c'est trop s arrêter, conclut le même auteur, à discuter une question évidente, car nous sommes très assurés que ceux à qui l'antiquité n'est pas absolument inconnue ne s écarteront point de notre doctrine, et que même on n'aurait jamais pensé à concentrer dans les Papes toute la juridiction ecclésiastique, s'il ne s'était rencontré des hommes qui, ayant sur toutes choses des idées extraordinaires , ont cru ne pouvoir les soutenir qu'en dégradant la puissance des évêques. Sur un texte si clair, tout commentaire serait superflu. On doit seulement se souvenir que l'usage des bulles est très récent, quoique toujours il y ait eu des évêques; dans les premiers temps il y avait des évêques avec juridiction, et cependant point de bulles du Pape. Es Afrique et dans tout l'Orient, en Espagne et dans l'Occident, il y avait des évêques avec juridiction, et cependant point de bulles du Pape. En France avant le concordat et pendant plus de dix siècles, il y avait des évêques avec juridiction, et cependant point de bulles du Pape, point d'institution canonique, ou du moins le Pape ne la donnait pas. Concluons donc, avec l'auteur