P I. ND AN T LA TEIIREI'R

d'éclat, contre la loi du diyorce, contre le mariage des prêtres et contre le déchaînement des passions et de l'impiété.

Il n'y avait pas à se faire illusion; les théories antichrétiennes devenaient à la mode. Le nouveau calendrier républicain en était la preuve évidente. Son principal auteur, Romme, le déclarait d'ailleurs effrontément à la Convention, le 5 octobre 1793 :

« Chez tous les peuples, dit-il, le calendrier a été un talisman puissant que les prêtres ont toujours su diriger avec succès pour s'attacher la classe nombreuse des esprits faibles. Chaque mois, chaque jour, chaque heure, offraient à leur crédulité de nouveaux mensonges. »

La Convention hésitait devant les noms ridicules dont Romme avait affublé les mois et les jours. Lebon insista et repoussa l'ajournement en disant : « Si le fanatisme sut par ces moyens affermir son empire, pourquoi négligerions-nous de l'employer pour fonder la liberté? »

Le 24 octobre, Fabre d'Églantine compléta l'œuvre, afin, disait-il, de chasser de la mémoire du peuple les souvenirs religieux du calendrier grégorien. Il ajoutait les injures et les accusations les plus grossières et même les plus ignobles contre la religion. (V. Moniteur, 3 brumaire an 2.)

L'année commençait au 22 septembre 1792, ère républicaine, an 1er de la liberté. L'année compta douze mois de trente jours, divisés chacun en trois décades, dont les jours se nommaient dans leur ordre : primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi, et enfin décadi qui, consacré au repos, remplacerait le dimanche, désormais aboli. Les mois tiraient leurs noms des diverses saisons. Ceux de l'automne furent appelés : vendémiaire (octobre), brumaire (novembre), frimaire (décembre); les mois d'hiver : nivôse (janvier), pluviôse (février), ventôse (mars); les mois du printemps : germinal (avril , floréal (mai), prairial (juin); les mois d'été, messidor juillet , thermidor (août), fructidor (septembre).

Ces douze mois de trente jours ne donnaient que trois cent soixante jours. Pour compléter l'année, on appela sansculottides les cinq jours restants, qui furent consacrés à

fêter successivement : le génie, le travail, les actions, les récompenses, l'opinion. Tous les quatre ans, un sixième sans-culottide était la fête de la Révolution.

Ce qu'il y eut de plus sectaire et de plus révoltant dans le nouveau calendrier, ce fut l'exclusion absolue de toutes les fêtes et de tous les saints de l'Eglise. Fabre d'Eglantine en donna avec audace le vrai motif, absolument impie et d'une folle intolérance.

« Les prêtres, disait-il, avaient assigné à chaque jour de l'année la commémoration d'un prétendu saint : c'était là le répertoire du mensonge, de la duperie et du charlatanisme. Nous avons pensé que la nation, après avoir chassé cette foule de canonisés de son calendrier, devait y retrouver à la place les objets qui composent la richesse nationale... les productions de la terre, les instruments dont nous nous servons pour la cultiver, les animaux domestiques, nos fidèles serviteurs, etc. »

Et c'est ainsi qu'il inscrit dans les premiers jours du premier mois : 1. le raisin; 2. le safran; 3. la châtaigne; 4. le colchique; 5. le cheval; 6. la balsamine; 7. la carotte; 8. l'amarante; 9. le panais; 10. la cuve; il. la jpomme de terre; 12. l'immortelle; 13. le potiron. Le chien paraîtra le 15 nivôse (25 décembre); le chat, le 25 nivôse (14 janvier) ; l'oie, le 5 brumaire, l'àne, le 15 vendémiaire; le cochon, le 5 frimaire, l'ellébore, le 11 pluviôse, etc., etc.

Toutes ces sottises, débitées avec aplomb et fatuité, furent acceptées par tous les agents de la Terreur, mais elles ne purent résister à l'épreuve du temps et du bon sens; la nation les laissa imprimer sans les adopter jamais. Seule, l'observation du décadi fut l'objet de lois et de décrets tyranniques plusieurs fois renouvelés, à cause même de l'opposition et de la résistance des foules, surtout dans les campagnes. Parmi les évêques constitutionnels qui se respectaient un peu et se prenaient au sérieux, plusieurs résistèrent avec courage; ce qui fait dire à Michelet :

« Rien n'irrita davantage les hommes du passé. Un jour, l'évêque Grégoire disait à Romme avec colère : « A quoi « sert votre calendrier? » L'autre répliqua froidement : «A

« supprimer le dimanche. » Et Grégoire assurait que tous les gallicans eussent souffert le martyre pour ne pas transporter le dimanche au décadi. » (V. Michelet, V, p. 408.)

Debertier protesta de tout son pouvoir contre les fêtes du décadi et s'efforça de maintenir la sanctification du dimanche par la cessation du travail et l'assistance aux offices religieux. En cela il fut d'accord avec le clergé non assermenté, avec la plupart de ses prêtres constitutionnels, mais surtout avec les dispositions et la pratique de l'immense majorité des fidèles de la ville et de la campagne. Ce fut en vain que les représentants en mission, les autorités constituées et surtout les clubs jacobins tentèrent de réformer l'opinion et de faire adopter le repos et les cérémonies civiques du décadi. On ne trouva qu'une poignée de patriotes exaltés et terroristes pour célébrer, dans les villes seulement, les nouvelles fêtes. Après six mois d'efforts et de pression officielle, la municipalité de Rodez s'avouait vaincue et lançait cette proclamation menaçante :

« La municipalité, indignée de voir les ouvriers se refuser à travailler les ci-devant dimanches et fêtes, tandis qu'au contraire ils ne font aucune difficulté de travailler les jours de décadi ; considérant que cet abus est d'autant plus répréhensible que dans ce moment où il est pressant d'accélérer la levée de la récolte on voit dans cette commune, aux ci-devant dimanches et fêtes, des ouvriers et plusieurs étrangers qui consument dans une oisiveté coupable des journées précieuses, a délibéré :

« 1° Il est enjoint à tout propriétaire de travailler a la levée de la récolte les jours de dimanche et fêtes.

« 2° Il est enjoint encore à tout ouvrier d'obéir à toute réquisition des propriétaires. (Le club avait demandé, le 25 mars, qu'on fit ouvrir de force les magasins, les dimanches et fêtes, qu'on les lit fermer aux décadis. La municipalité n'osa pas prendre cette mesure.)

« 3° Ordonne à la force armée d'arrêter et de traduire devant la municipalité tous les ouvriers des communes voisines qui se rendront auxdits jours à Rodez, au lieu de vaquer aux travaux précieux de la saison. » (Arch. de Rodez.)

318 DEBERTIER, ÉVLQUE CONSTITUTIONNEL

Pour triompher de l'inertie ou plutôt de la résistance des populations, Taillefer et Cart, délégués du Comité de salut public, imposèrent aux sociétés populaires d'envoyer quelques-uns de leurs coryphées les plus ardents prêcher dans les communes l'évangile de la liberté et de la nature, aux jours de décadi. Tous ces efforts furent vains et demeurèrent sans résultat dans l'Aveyron , comme du reste dans les départements, où les conventionnels les plus fougueux multipliaient leurs discours et leurs menaces. C'est ainsi qu'aux environs de Paris, dans plusieurs communes de Seine-et-Oise et de l'Oise, on voyait des paysans ouvrir de force leurs églises et, a défaut de curé, chanter euxmêmes en latin leurs offices accoutumés. (Arch. nat., AF, 11,42.)

Cet état d'esprit et les dispositions du public dans l'Aveyron ne suffisent-ils pas a prouver d'avance tout ce qu'il y eut de surprise mensongère et de duperie dans les prétendus votes pour l'abolition du culte public?

Aussitôt que la commune de Paris eut donné le signal de l'abolition du culte constitutionnel, on vit de toutes parts les jacobins, les représentants de la Convention et du Comité de salut public, se ruer avec rage sur cette malheureuse église officielle, insulter ses dogmes et ses ministres, piller ses temples et précipiter sa ruine. Naguère, les mêmes personnages forçaient les catholiques à venir aux offices des intrus, fouettaient publiquement les femmes qui allaient a la messe des insermentés; et maintenant ils bafouaient et loulaient aux pieds le culte constitutionnel, comme pour se venger des violences hypocrites qu'ils avaient commises pour le faire servir à leur comédie politique.

A Rodez, et généralement dans toutes les communes de l'Aveyron , on ne pouvait espérer obtenir l'abolition du culte public par un vote sincère. Cart écrivait au Comité de salut public que tout le département était gangrené par le fanatisme. (Arch. nat., FA, 551.) Aussi tout le mois de janvier 1794 fut-il employé à préparer par des mesures successives le résultat désiré. On comptait principalement sur les membres de la société populaire ; aussi prit-on soin

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tout d'abord de l'épurer. On écrivait a Louchet le 4 janvier 17'. 14 :

« Brave sans-culotte, la société populaire de Rodez s'est régénérée; elle n'a plus dans son sein que de vrais montagnards. »

Le 10 janvier, le directoire règle son compte définitif à l'évêque Debertier. Il est statué qu'on lui pavera son trimestre échu du 1er octobre au 31 décembre 1793, mais le ci-devant èvêque ne recevra qu'à raison de six mille livres au lieu de douze par an; de plus, il est avisé qu'à partir du 18 prairial an II (G juin 1704), il ne lui sera plus rien payé par la nation. (Cette date était le jour de sa fête!)

Ce môme jour, le club nommait des commissaires chargés de faire exécuter dans les différents districts le dernier arrêté du représentant Chàteauneuf-Randon.

Le 31 décembre 1703 il avait ordonné :

« 1° On descendra toutes les cloches sans exception.

u 2° Les tours et les clochers seront démolis, comme contraires a l'égalité.

« 3° Toutes les croix et chapelles éparses dans les champs et sur les grands chemins et autres vestiges de féodalité et royauté, seront abattus et démolis.

a 4° Si la perpendiculaire des croix est assez longue, elle sera destinée à servir de guide aux vovageurs: on y tracera les noms des grands hommes morts martyrs de la liberté.

« 5° Toute l'argenterie, ornements, cuivres et fers des églises seront portés au chef-lieu du district. » (Arch. dép.)

Malgré le zèle de la société populaire pour faire exécuter ces mesures draconiennes, il se trouva cependant au milieu d'elle un homme de courage et de bon sens pour sauver de la destruction le magnifique clocher de la cathédrale, le plus bel ornement de la ville. M. de Monseignat proposa d'envoyer « une députation au représentant Chàteauneuf- Randon, pour lui exposer que le clocher de la ci-devant cathédrale est un monument des arts, et qu'on pourrait le transformer en signe de liberté en y plaçant, au lieu de la Vierge, la statue de la liberté, et au lieu des apôtres, les

statues de Marat, de Lepeletier et de deux autres martyrs de la Révolution. » La société applaudit très fort à cette motion; des délégués furent nommés, et onze jours après, le 21 janvier (2 pluviôse an 2), ils revenaient disant que le vœu de la société était agréé, qu'ils avaient reçu un excellent accueil du représentant et qu'ils déposaient deux exemplaires du nouvel arrêté de Chàteauneuf-Randon, pour la conservation du clocher de Notre-Dame. (Registre de la société, 21 janvier 1794.)

Sans perdre de temps, la société envoyait aussi des délégués à la municipalité pour lui demander de faire descendre immédiatement toutes les cloches qui restaient encore et pour convertir les statues du clocher de la cathédrale en emblèmes de la liberté. Un incident scandaleux vint précipiter les mesures de l'impiété révolutionnaire. Le 10 janvier, sans attendre que la cathédrale fût désaffectée, les volontaires de la Charente l'envahirent de leur propre autorité pour y faire l'exercice. On apprit aussitôt qu'ils avaient foulé aux pieds la croix et les images saintes. La commune fit protester le lendemain, auprès du commandant, contre les violences et l'infraction à la loi de la liberté des cultes. Elle disait à cet officier de prendre un autre local pour les exercices militaires. (Registre municipal.)

Par une singulière contradiction, deux jours plus tard,, le conseil de la commune, sur le rapport de l'agent national, délibérait d'envoyer de suite des ouvriers pour abattre dans la ville les signes extérieurs de superstition tels que croix et statues des saints. Le citoyen Yaïsse était nommé commissaire pour faire descendre toutes les cloches de la commune, pour faire enlever l'argenterie, les ornements des églises, le cuivre et le fer qui s'y trouvaient encore; les sergents de ville sont chargés de faire abattre toutes les croix et chapelles; tous les citoyens sont invités à rechercher et dénoncer tous les signes de royauté, de féodalité et de fanatisme qui peuvent exister, afin qu'on puisse les faire disparaître.

Enfin, il est défendu aux prêtres de faire aucun enterrement, pour éviter les signes extérieurs du culte. L'officier

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public est prié de rendre tes honneurs funèbres aux défnnts, en faisant transporter leurs corps dans le temple désigné pour cire le symbole de la paix.

Le commandant du bataillon de la Charente adressa aux délégués de Chàtcauneuf-Randon une requête pour obtenir d'eux l'autorisation refusée par la commune de faire les manœuvres dans l'église cathédrale, alléguant le mauvais temps qui rendait impossible l'exercice en plein air, et ajoutant que les fanatiques pouvaient bien se contenter d'aller à la messe dans l'église de Saint-Amans encore ouverte. La municipalité consultée objecta que l'église des Jacobins était libre et suffisante pour les exercices militaires, qu'elle l'accordait volontiers, mais ne pouvait disposer de la cathédrale sans que les citoyens lissent connaître leur vœu au sujet de l'exercice public du culte.

Les délégués conclurent en laveur du bataillon :

« Considérant que l'église des Jacobins ne fournit pas un local assez vaste pour les évolutions; considérant qu'il est instant que les défenseurs de la patrie soient exercés journellement pour pouvoir, à la campagne prochaine, concourir i« la destruction totale des tyrans coalisés et de leurs satellites: considérant que les règnes des préjugés et de la superstition doivent enfin céder à celui de la raison, arrêtent :

<( Que le citoyen Lacroix, commandant du bataillon de la Charente, est provisoirement autorisé à faire faire journellement h sa troupe les manœuvres et les évolutions militaires dans l'église qu'on appelait ci-devant cathédrale, pourvu que ce soit après midi: à la charge par lui de contenir sa troupe pour qu'elle n'y cause aucuns dommages, desquels il demeure personnellement responsable. « Rodez, 13 pluviôse an II.

« Signés : les délégués du représentant, Lemeltier, Roubierb, Moulin. »

(Arch. de la ville. I

Le mois de janvier 1794 avait été employé à préparer la réunion des patriotes jacobins qui devaient renoncer au

322 DEBERTIER, ÉVÈQLE CONSTITUTIONNEL

culte public au nom de la commune. Le jour fixé fut le 15 pluviôse an II (3 février 1794). Une proclamation fut lancée pour l'exécution de l'arrêté de Chàteauneuf-Randon en date du 11 nivôse précédent. Tous les citoyens depuis l'âge de vingt et un ans étaient convoqués pour émettre leur vœu. Or, la masse de la population était suspecte, et il fallait réserver le vote aux seuls révolutionnaires. Aussi eut-on recours à la crainte et aux menaces pour tenir à l'écart les honnêtes gens. Le vote devait avoir lieu, à midi précis, au temple de la Raison, ci-devant église du collège. Le commandant de la garde nationale fut requis de tenir prêts pour cette heure, aux portes du temple, dix hommes bien armés pour y demeurer en faction et empêcher d'entrer tous les citoyens portant des armes ou des bâtons. De plus, le commandant du bataillon de la Charente, composé de sans-culottes, vrais montagnards, était aussi requis de tenir prêts cinquante hommes avec deux officiers, pour intervenir au premier ordre donné par les autorités. (Ibid.)

A midi précis, le maire Bancarel fit lecture de l'arrêté du représentant, rappela le commencement d'exécution déjà opéré par la descente des cloches, la destruction des croix, la saisie de l'argenterie et des ornements des églises; il ajouta qu'il restait à délibérer sur le vœu de la commune concernant le culte public : « Il ne s'agit pas, disait-il, de renoncer au culte même, mais seulement a son exercice public, qui contrarie évidemment les principes de notre constitution : Liberté, Egalité. Elle doit la même protection à tous les cultes et à toutes les religions. »

Plusieurs orateurs prirent la parole en idiome patois, pour établir une distinction entre la religion et les préceptes de la superstition et du fanatisme. Quelques-uns tentèrent de démontrer l'avantage, pour la conscience, de triompher par son énergie de tous les dangers et obstacles contre lesquels elle avait eu à lutter. Plusieurs communes avaient déjà ouvert les veux sur les abus qui les opprimaient et avaient résolu de se borner a adorer l'Etre suprême, par la pratique des vertus. La discussion fut longue; on mit enfin la question aux voix : « Voulez-vous renoncer au culte public?

Voulez-vous le conserver? » L'assemblée vote pour la renonciation aux cris de : « Vive la république! Vive la Montagne! » Deux, citoyens protestent par un vote contraire.

On dresse alors procès-verbal de la séance, et, l'agent national entendu, il est ordonné que les trois églises de Saint- Amans, de la cathédrale et de la Madeleine, les chapelles de l'hôpital et de l'Hôtel-Dieu seront habituellement fermées, à commencer d'aujourd'hui. Signés : Bancarel, maire, et les conseillers Vaysse, Bernât, Azémar, Tarayre, Boyer, Leroux, Raynal, Sicard, Brassât, Carrère, Vayssettes, Couly. (Arch. de Rodez.)

Le lendemain, on enregistrait les pouvoirs de Paganel, nouveau représentant du peuple, et le maire envoyait une adresse à la Convention sur le vote de la veille :

« Citoyens représentants, écrivait-il, la puissance de la raison a pénétré nos cœurs des principes du gouvernement révolutionnaire. La commune de Rodez ne sera pas dominée par la lâche hypocrisie du fanatisme. Elle a renoncé au culte public et s'empresse de vous envoyer 800 marcs d'or et d'argent soustraits à la fortune de nos pères par les prestiges de l'imposture pour en faire des reliques. Ce souvenir ne sera plus sensible à nos cœurs, dès que ces richesses tournent à l'avantage de la république. Nous lui avons dans tous les temps fait le sacrifice de nos biens et de nos personnes. Quinze cents de nos citoyens sont dans les divers bataillons de la république. Nous joignons à l'envoi de nos saints celui des hochets d'orgueil et de vanité (décorations de Saint-Louis et autres) qui nous ont été remis, sous l'appât desquels les tyrans ont souvent récompensé leurs esclaves. Vous avez abattu cette idole devant laquelle les adulateurs se prosternaient. La Révolution marchera sans entraves; elle assurera le bonheur du peuple français. » (V. délibérations.)

On voit que ce maire savait faire écho aux harangues passionnées des conventionnels et des orateurs des clubs jacobins.

L'évoque Debertier ne se laissa pas tromper par ce prétendu vote de la commune, qui n'était qu'une comédie men-

324 DEBERTIEIî, ÉVÊ'QUB CONSTITUTIONNEL

songère. Il savait bien que la grande majorité des citoyens de Rodez restait fidèle aux saines traditions religieuses de la ville. Ceux qui avaient résisté a la constitution civile du clergé étaient assurément plus opposés encore a l'apostasie publique. D'ailleurs, dans le parti seul des constitutionnels assermentés, moins nombreux, il est vrai, il se trouvait cependant encore beaucoup de prêtres et de citovens qui voulaient garder, même à l'extérieur, l'exercice du culte chrétien. Ce fut parmi ces derniers que Debertier provoqua un mouvement sérieux de protestation contre la surprise et la duperie du 3 février. Il recueillit beaucoup de signatures et adressa alors une requête personnelle au représentant Paganel, pour démontrer que le prétendu vœu de renonciation n'était pas le vœu de la commune, mais le fait d'une infime minorité. Il rappelait de plus le déploiement des forces qui avaient terrorisé les électeurs et rendu impossible la liberté du vote. Paganel accueillit fort mal la réclamation de l'évêque. Il le dénonça comme mauvais patriote, d'abord au club jacobin de Rodez, et ensuite à la Convention.

Le 22 février (4 ventôse), il faisait son entrée dans la salle de la Société populaire, aux acclamations répétées de : « Vive la Montagne ! Vive la Convention ! Vive Paganel ! » Il était reçu membre de la société et lui adressait un discours, dans lequel il faisait savoir que le ci-devant évêque, Claude Debertier, lui avait écrit et adressé une pétition signée de quarante individus, protestant contre la suppression du culte public; le vœu n'ayant pas été libre, il devait être annulé. Aussitôt la société proteste que le vote a été libre et qu'il doit être maintenu. « Il y a encore des prêtres en soutane, ajoute-t-on, il faut aviser afin qu'ils la déposent immédiatement. » On dénonce aussi les détenus dans les maisons de réclusion comme faisant bonne chère, tandis que les patriotes meurent de faim. Le district sera prié d'y veiller et de mettre tous les ecclésiastiques et autres détenus a un régime sobre, à la même table et au même ordinaire. Les volontaires ont besoin de souliers; on en demandera aux citovens et on ira aussi enlever ceux des détenus

dans les [disons. Les dames devront faire des bas; désormais, chaque séance commencera par le chant sacré de la liberté.

Dans son rapport à la Convention, en date du 2.J février L794, Paganel ose bien affirmer que tous les citoyens de la commune de Rodez, deux exceptés, ont renoncé au culte et fait leur rupture avec les prêtres avant son arrivée.

« L'évèque, ajoute- 1- il, jusqu'alors patriote, a suscité quelques mouvements à ce sujet. Environ quarante personnes ont réclamé contre le vœu de la commune, sous le prétexte qu'il n'avait pas été librement prononcé,

« Dans une séance très nombreuse de la société, j'ai interrogé les citoyens, de manière à inspirer de l'encouragement et de la confiance à chacun d'eux. Le vœu a été unanime contre le culte et contre les prêtres, en faveur des fêtes décadiennes.

« Je vous ferai passer la lettre que l'évèque m'a écrite et la réponse que je lui ai faite, avant que la Société populaire eût été instruite des sourdes menées dont il est le promoteur. Je suis depuis hier a Yillefranche, où le fédéralisme a de nombreux partisans. Elle est tombée de l'énergie contrerévolutionnaire dans un état de stupeur et d'indifférence. Les sans-culottes n'y ont que leur bonne volonté.

« Salut et fraternité.

« Paganel. »

La réponse à Claude Debertier fut conçue en termes très durs. Paganel lui opposait la conduite des évêques patriotes de la Convention qui avaient renoncé d'eux-mêmes au culte, a leurs fonctions et à la prêtrise. A lui maintenant de suivre ces exemples de patriotisme, sous peine d'être considéré désormais comme coupable d'incivisme et de fanatisme antirévolutionnaire.

« J'honore en toi, concluait-il, celui qui fut patriote, mais souviens-toi que le passé n'acquitte ni le présent ni l'avenir. »

Après le refus de renoncer a ses fonctions et à sa qualité de prêtre, Debertier fut contraint de quitter le palais épis-

copal et de dire la messe en secret. Dès le 7 février 1794, injonction lui était faite par l'agent national d'avoir à faire connaître le lieu de sa retraite et de la résidence habituelle qu'il avait l'intention de choisir. Un registre était ouvert à cet effet à la maison commune. Debertier s'y présenta avec son frère, ci-devant curé de Souyri, et plusieurs de ses anciens vicaires épiscopaux. Il lui fut permis de fixer son habitation dans la commune de Rodez, mais consigné chez lui, sous la surveillance de la police municipale, et à charge par lui de comparaître chaque jour au bureau du district, pour y faire acte de présence, de soumission aux lois, et apposer chaque fois sa signature sur un registre spécial de constatation. (Arch. dép., registre spécial.)

A partir du 27 février, ce registre témoigne que chaque jour les deux frères Debertier comparaissent et apposent leurs signatures, toujours voisines, au milieu des noms assez nombreux des prêtres autorisés à séjourner dans la commune. Après trois mois de surveillance étroite et journalière, les agents nationaux se relâchèrent de leur rigueur qui traitait les ecclésiastiques refusant de se déprêtriser comme des reclus ou prisonniers en leur domicile. A partir du 4 juin, l'évêque Debertier et son frère Jean ne signent plus sur le registre de comparution, qui d'ailleurs fut clos et arrêté le 18 prairial, c'est-à-dire huit jours plus tard.

A cette époque, l'ancien évêque constitutionnel avait perdu tout espoir de rentrer en faveur auprès des pouvoirs révolutionnaires. La persécution religieuse allait toujours s'aggravant. Non seulement toutes les églises et chapelles étaient fermées et profanées par des affectations d'un ordre tout matériel, mais on avait organisé des fêtes en l'honneur de Marat et de Lepelletier. On avait promené leurs bustes dans la ville, le 28 février, on les avait portés en triomphe dans le temple de la Raison, pour leur attribuer enfin la place d'honneur dans la salle où la Société populaire tenait ses séances. Le représentant Paganel avait encore épuré les autorités. Le maire Bancarel, paraissant trop calme, était remplacé par Ginesty, qui n'hésita pas à présider la cérémonie de Marat. Un prêtre apostat, Fabre, était promu

agent national, et le tribunal révolutionnaire était aussi renouvelé, avec Rogéry pour président et Fualdès pour commissaire national. Dès le 4 mars commençait l'exode des prêtres reclus qui étaient condamnés à la déportation. Tou tes les croix qui ornaient les places de la ville et les routes environnantes étaient renversées, et les matériaux vendus aux enchères. Celles de Sainte-Catherine, de la Viarague, de la côte du Monastère, étaient mises li prix à 15 livres. Le citoyen Labit ajouta 10 sols; elles furent adjugées au citoyen Sahuc, après le troisième feu, à 18 livres. Les croix de Saint-Jacques, de la place Normande et de l'Olmet, mises à prix à 29 livres, furent adjugées au même Sahuc à 31 livres 10 sols. Celles de la place de l'évèché, de la côte de la Mouline et du Foirai, mises à prix à 39 livres, furent encore, après le troisième feu, adjugées à Sahuc pour 45 livres, le tout à payer dans trois jours. (Arch. delà ville.)

Une montagne symbolique surmontée d'une statue de la liberté a été élevée dans le temple de la Raison. Les constructeurs, Charbonnel et Alaux, produisent une note de 746 livres 2 sols 9 deniers : Galy, plâtrier et peintre, demande 162 livres il sols pour son travail de décoration.

Le 30 germinal an II (19 avril 1794), Bô, représentant du peuple en mission, prit un arrêté ordonnant aux directoires des districts de dresser un état nominatif des ecclésiastiques attachés à cette époque à un service public, pour constater s'ils avaient renoncé non seulement à leurs fonctions, mais à leur état de prêtrise.

Le district, dans son rapport, fait observer : 1° que le peuple n'a plus d'exercice public du culte et que les églises sont fermées; 2" que la majeure partie des ecclésiastiques desservant lesdites églises ne s'est point conformée a l'article premier de la loi du 2 frimaire dernier. Ils ont seulement abdiqué leurs fonctions publiques ci-devant ecclésiastiques, mais non leur état de prêtres.

Le directoire a cru devoir, en conséquence, suspendre leur traitement jusqu'à ce que la Convention nationale aura statué sur le sort de ces charlatans. Le rapport cite vingtcinq prêtres ayant abdiqué leurs fonctions et leur état; il