CONÇU. I. I) F

mis les protestations indignées, mêlées de toute sorte d'avanies. Sans parler des chansons et des pamphlets, on les poursuivait dans les rues de la ville et dans les campagnes de (lis hostiles et injurieux. Sermet, dont la situation à Toulouse ('lait celle de Dcbertier dans l'Aveyron, ne cessait de se plaindre à Grégoire de toutes ces insultes.

<( Hier, pour la troisième fois, je fus hué par des enfants qu'on faisait courir après moi. A ces outrages, je n'oppose que le plus profond silence, et vous voulez que je parle! » (Lettre du 15 avril 1795.)

« Vous avez beau, dans vos Annales, exalter la constance dans les tribulations, les saints sont rares, et les hommes ordinaires n'ont qu'une mesure de force et de patience, outre qu'on se lasse d'être hué, honni, insulté, outragé. »

On lit dans la même lettre :

« L'évèque de Rodez vient de m'écrire qu'il lui reste à peine soixante paroisses, que les dissidents crient à tue-tête que l'Eglise a prononcé contre nous, qu'ils chassent les patriotes des églises dont ils sont en possession, et leur refusent la sépulture ecclésiastique. C'est bien le temps ou jamais de faire le rôle de Cassandre et de prophétiser malheur. »

L'opposition aux schismatiques grandissait en effet à Rodez, et les fidèles multipliaient leurs manifestations, parfois violentes, contre les intrus. Nous en avons une preuve dans les registres de la paroisse de Saint-Amans de Rodez. Le curé constitutionnel, Noë, avait repris ses fonctions après la Terreur; mais son attitude déplorable devant les exigences des jacobins l'avait rendu odieux aux fidèles. Il a inscrit lui-même, à la date du 19 mai 1797, sur les registres delà paroisse, le récit des dégradations et mutilations commises au maitre-autel de son église, pour le molester et le faire renoncer à son ministère. Il envoie ses marguilliers dénoncer ce délit à la municipalité, qui délibère aussitôt en ces termes :

« Considérant combien une voie de fait aussi extraordinaire et aussi attentatoire à la liberté des cultes et à la tranquillité publique mérite répression; considérant qu'il

est instant de poursuivre devant les tribunaux les ailleurs desdites dégradations et mutilations, arrête, le commissaire du pouvoir exécutif entendu : 1° que le citoyen Lautard, un de ses membres, est nommé commissaire pour se transporter dans ladite église de Saint-Amans, avec Salinier, sculpteur, et Aygouy, menuisier, pour constater les dégradations et dommages causés au maitre-autel par un quidam; 2° qu'il sera dressé procès-verbal pour être envoyé au juge de paix, et le délit sera poursuivi conformément aux lois. »

Le procès-verbal qui fut dressé constatait que les chandeliers, vases, croix, anges adorateurs et la gloire qui ornaient le maitre-autel avaient été mutilés, jetés à terre et profanés. Les dommages furent estimés par les citoyens Delmas, doreur, et Salinier, sculpteur, et furent payés par M. Monseio-nat fils aine, au nom de la commune, contre quittance de cent cinquante et une livres.

Debertier n'avait pas seulement à souffrir des insultes des orthodoxes, mais il voyait encore se révolter contre lui ses anciens coopérateurs, dont beaucoup se rétractaient et se tournaient contre lui, tandis que quelques autres le déshonoraient en persistant dans leur apostasie et se déclarant en révolte contre ses mesures disciplinaires.

Un sujet de désolation qui revient souvent dans la correspondance avec Grégoire, c'est la faveur toujours plus générale et plus marquée dont jouissent les insermentés sortis de leurs cachettes ou rentrés de l'exil.

Le 5 pluviôse an V (24 janvier 17(J7;, Sermet lui écrit :

« Les prêtres insermentés rentrent en foule, arrachent par-ci, par-là, quelques rétractations et diminuent considérablement mon troupeau. Il m'arrive beaucoup de lamentations de mes prêtres; je leur dis que c'est à vous qu'il faut les adresser. Ce n'est pas que j'ose espérer que votre zèle, tout grand qu'il est, nous rendra la paix. Hélas! elle ne me parut jamais plus éloignée.

« Nous avons une chapelle de réfractaires presque à chaque porte, et la plupart ont un concours prodigieux. Ce n'est pas à moi de sonder les secrets du gouvernement, qui

semble avoir une prédilection bien marquée pour ceux qui ne l'aimenl guère. La diatribe ci-jointe ne me paraissait pas cligne de vos regards, mais on me presse de vous la faire passer, et je me rends : Sermet l'imposteur, condamné par lui-même, tel est le titre. »

Le 13 mars suivant, Sermet était plus triste encore :

« J'ai besoin de soulager mon cœur, bien plus flétri par tout ce que nous avons déjà éprouvé ; je vais l'épancher dans le vôtre... Nos antagonistes se sont souvent vantés qu'ils réussiraient de façon ou d'autre à anéantir le clergé constitutionnel. Ils ont constamment débité et débitent encore que notre ministère avait pollué et rendu exécrables à Dieu nos autels, nos vases sacrés, nos ornements, nos temples, en un mot, tout ce qui était consacré au culte catbolique. Vous nous avez annoncé que vous prouveriez que, cacbés derrière les rideaux, les dissidents avaient concouru avec les impies à la dévastation de nos églises. Mais, bêlas! leur inspirerez-vous un sincère repentir, ou plutôt n'accroîtrezvous pas leur fureur? Plus vous les écrasez par la force de la vérité, plus ils s'appliquent à perpétuer et à étendre le schisme. Ici, les chapelles particulières ont toujours la très grande allluence et tiennent très chaudes les cuisines de certains propriétaires, qui ne l'étaient guère ci-devant. On m'a dit que l'un d'entre eux, qui nous étranglerait tous, pour la plus grande gloire de Dieu, ramassa, un de ces dimanches, trois louis. Or, il ne donna cependant que trois francs au prêtre. »

La question des subsides et des ressources pour vivre revient souvent dans les lettres à Grégoire. Le Coz, de Rennes , lui représente qu'il a trouvé son domicile pillé et ravagé au sortir de sa prison du Mont Saint-Michel.

« C'est donc, décidément, que nous sommes condamnés à mourir de faim. Jugez de la valeur des deux cent cinquante livres qu'on m'alloue en assignats, pour trois mois; le louis de 24 francs va jusqu'à neuf mille livres en papier. C'est une horreur qui indispose contre vous (les députes) Les âmes probes et sensibles et qui fait triompher les ennemis de la chose publique. » (Janvier 1796.)

Sermet est plus pressant encore : « Croiriez-vous bien que ce n'est que depuis huit jours qu'on m'a compté, au hout de cinq mois de services, la somme de deux louis? « Je les reçois, dis-je aux commissaires, non comme un sa- « laire, ce serait m'avilir, mais comme une aumône acceptée « par un homme qui professe la pauvreté de Jésus-Christ, « notre divin maître. » (Mai 1797.)

« Le presbytère de Perpignan désirerait que je m'y rendisse pour l'élection ds son évêque; cela me paraît difficile, surtout à cause de notre pénurie. On me proposait de voyager sur le canal du Languedoc : je n'y serais pas mal outragé ! »

Il dit ailleurs :

<( Ma position est toujours la même. Les pauvres de la ville paraissent fondés à se dispenser de mon entretien ; les campagnes item, parce que je ne puis paraître dans chacun de leurs huit cents villages; et mes coopérateurs de même, parce qu'ils sont dans la misère; ils craindraient de porter atteinte à leur salaire en parlant de leur évêque, qui croirait indigne de la place de le faire lui-même. Loin de me plaindre de ce ballottage, j'en remercie le Seigneur, puisque par là il met un frein à ma convoitise et me fournit l'occasion d'expier mes fautes. » (Mars 1797.)

« Quelques prêtres me disaient dernièrement : « Xos « évêques de Paris prêchent à leur aise; ils ne manquent « de rien, ils sont dans l'abondance. — Et votre évêque « de Toulouse n'est-il pas pauvre? leur dis-je. — Cela est « vrai, répondaient-ils, mais vous avez un frère qui vous « entretient. — Ne voudriez-vous pas que j'en fusse privé, '< pour avoir le plaisir de faire mes obsèques et mon orai- « son funèbre? » Cependant l'un d'entre eux m'envoya dernièrement six francs, me priant de dire pour lui quelques messes, que j'ai exactement célébrées à son intention. Cette lettre ne vous paraîtra pas consolante, mais il faut bien décharger son coeur et montrer le revers de la médaille. » (Mai 1797.)

Ce revers de médaille est plus lamentable encore dans la lettre du 27 juillet suivant :

CONCILE DE 1797 .'i7' >

« Une seconde lettre du desservant de Verdun me rassuiail des terreurs qu'il m'avait inspirées dans une première. Une députation de quatre patriotes qui m'amenèrent un cheval et un âne pour mes bagages, me décidèrent à m'y rendre, samedi soir, vers les huit heures.

« Sur la minuit, étant déjà couché, on vint me faire un charivari épouvantable sous mes fenêtres... On tira deux coups de fusil; on lança de grosses pierres contre les contrevents et la porte maîtresse, et on la barbouilla tellemriii de ce que vous savez, que la maison, dès ce moment, devint insupportable. Elle était encore infectée ce matin, malgré les fumigations qu'on n'a cessé d'y faire pendant vingt-quatre heures. On croyait par ce moyen me dégoûter de mes fonctions. Néanmoins je passai six heures à l'église, je prêchai le matin et le soir, sans dire un mot de l'outrage; je confirmai soixante-huit enfants. Je rentrai deux fois chez moi, accompagné du président de l'administration, de l'adjoint, qui, avec une vingtaine d'autres patriotes, me donnèrent à dîner. Mais leur présence n'empêcha pas une foule d'aristocrates, messieurs et dames du lieu, qui s'étaient assemblés devant ma porte, ou qui étaient aux fenêtres voisines, de me saluer par d'horribles : hou! hou! coucouroucous! Je n'y fis pas plus d'attention qu'à l'aboiement des chiens quand je passe devant une métairie ; je me contentai de dire aux deux administrateurs : « Il parait que « votre autorité est grandement respectée! »

La confidence de ces peines morales que Sèrmet faisait à Grégoire soulageait son cœur; il y joignait aussi le détail, souvent peu poétique, de ses infirmités physiques.

« Que n'ai-je plus de santé! Aux douleurs rhumatismales ont succédé de violentes coliques d'estomac, pour lesquelles je fus purgé hier, et le serai encore demain. J'avais commencé une petite lettre pastorale pour l'ouverture du carême, mais impossible à moi de l'achever. Et puis, où prendre pour les frais d'impression, étant sans un sol, n'osant en demander, et mes paroissiens dans l'impuissance de m'en fournir .'

(( J'avais fatigué si fort à l'autel et en chaire pour les fêtes

380 DEBERTIEK, É V Ê Q l JE CONSTITUTIONNEL

de Nod et tle saint Etienne, qu'il m'a fallu pendant trois semaines garder la chambre. J'ai rudement soufï'ert pendant tout ce temps. »

Il écrit encore le 10 avril, de Toulouse :

« Je viens de payer cher ma complaisance, ou plutôt le défaut que j'ai de ne savoir pas dire non. Je pnrtis, la veille de l'Annonciation, avec mon estomac très dérangé, pour aller a deux lieues d'ici faire la visite et confirmer. L'excès du travail accrut mon mal, au point qu'il me fallut, en arrivant, prendre l'hypécacuana, suivi de deux médecines, et de huit ou dix jours de la diète la plus austère, de tous les remèdes celui que j'aime le mieux. »

Il faut croire que Sermet gardait un amer souvenir de cette indisposition, car il la raconte une seconde fois à Grégoire le 11 mai suivant :

« On m'obligea, le 24 mars, d'aller h deux lieues d'ici, remplir mes fonctions. Je payai cher ma complaisance. Au retour, je fus obligé de rompre l'abstinence, de prendre l'hypécacuana, deux médecines et je ne sais combien d'autres dogues. Je commençais à me remettre, lorsque arriva la semaine sainte, qui m'assomma, parce que je remplis toutes les fonctions, non seulement d'évêque, mais aussi de prédicateur. »

C'est ainsi q$ie Grégoire recevait volontiers toutes les confidences intimes de ses confrères ; volontiers il recevait aussi leurs questions, et, répondant toujours avec exactitude, en ami dévoué, en conseiller avisé, en consolateur universel, il les groupait autour de lui, les dirigeait, les unissait entre eux et préparait pour le mieux leur entente au futur concile.

Aussi les évoques lui témoignaient-ils leur reconnaissance, leur admiration et des félicitations parfois hyperboliques. Les uns le proclamaient l'évèque immortel, chef de l'Eglise gallicane; d'autres le pontife digne des premiers siècles de l'Eglise. Certains regrettaient que le Directoire ne le nommât pas ambassadeur auprès du Pape, estimant que la réconciliation et la paix seraient ainsi assurées. Enfin Sermet allait jusqu'à le comparer à saint Jean Cluv-

sostome pour son éloquence, à saint Athanase pour sa vaillance dans le bon combat! ('Mars 1797.)

Son école laisait chorus pour estimer tous ses ouvrages comme marqués au coin du bon goût, de l'érudition et du génie.

Nous voyons encore dans la vaste correspondance de Grégoire qu'il ne travaillait pas seulement à se concilier l'estime et la confiance de ses confrères, mais qu'il leur adressa aussi un questionnaire détaillé, pour les mettre en mesure d'étudier les principaux points à mettre en délibération et a rédiger en décrets. Quatorze questions étaient posées sur le règlement du concile, et quarante-six autres sur les sujets a traiter.

Toutes choses étant ainsi préparées, les lettres de convocation furent envoyées le 22 juin 1797, sous la signature des cinq évoques réunis, plus celle de Clément, de Versailles, sacré depuis 3 mois (2 mars 1797 .

Debertier s'était consciencieusement préparé; étant un des moins âgés d'entre les évêques, il entendait paver de sa personne et prendre un rôle fort actif dans les commissions et dans les délibérations plénières. Il avait d'ailleurs auprès de lui son fidèle ami et vicaire épiscopal, Dasnières, qui l'avait secondé dans la rédaction de ses mandements et qui lui oll'rit volontiers son concours pour ses travaux destinés au concile. Quant aux recherches a faire, il avait à sa disposition son propre frère, Jean-Pierre Debertier, ancien curé de Souyri, retiré à Rodez avec sa Sœur ; il pouvait employer aussi l'ancien supérieur du séminaire, Gourdon, ex-dominicain.

Avant de fixer le jour de son départ pour Paris, il consulta Sermet, évèque de la Haute-Garonne ; peut-être avaitil le désir de se mettre en route avec lui, mais ce dernier avait déjà été sollicité par l'évèque de Pamiers (lettre du 10 juillet 1797).

Ce fut le 24 juillet que Debertier quitta Rodez pour se rendre à Paris. Il fut accueilli par Grégoire et les Évêques réunis avec grande cordialité, et ils lui procurèrent un logement fort commode, dans la rue des Saints-Pères, à

382 D E B E lï T I E R , É V È Q U E CONSTITUTIONNEL

proximité de l'hôtel que Desbois, l'évèque de la Somme, avait fait aménager pour tenir les réunions des diverses commissions, avant les assemblées plénières à Notre-Dame.

Desbois non seulement disposait de ressources personnelles considérables, qu'il avait mises au service de son parti, mais il avait en outre une imprimerie religieuse, a laquelle bientôt il annexa une véritable maison commerciale. Il vendait non seulement toute sorte de livres, mais encore des vases sacrés, des ornements liturgiques, des linges, vêtements et autres objets convenant à la clientèle ecclésiastique.

Très actif et habile en affaires, honorable d'ailleurs, il se fit a Paris des amis et des protecteurs qui vinrent à son aide et augmentèrent ses ressources. Il se donna tout entier aux intérêts matériels de l'Eglise constitutionnelle, qu'il servit avec un désintéressement et une fidélité dignes d'une meilleure cause.

Sa franchise un peu rude lui suscita cependant quelques ennemis dans son parti, et il fut loin de recevoir les témoignages de reconnaissance qui semblaient lui être dus. Debertier ne fut pas du nombre des ingrats, et s'il eut à se féliciter des services de Desbois, du moins il lui garda son amitié et lui offrit ses consolations charitables pendant les épreuves dont la goutte, la cécité et autres infirmités l'affligèrent dans les quelques années qui précédèrent sa mort, arrivée le 5 septembre 1807. Ce fut par les soins de ce confrère dévoué que Debertier fut commodément installé au n° 119 de la rue des Saints-Pères, ainsi que le constate le certificat municipal du 7 septembre 1797, déjà cité.

Les évoques présents à Paris reçurent, avant le concile et pendant la session, plusieurs offrandes volontaires, qui leur étaient distribuées selon leurs besoins; ils ne manquaient pas d'exprimer publiquement leur gratitude. Debertier n'eut point à se préoccuper comme certains autres, qui avaient renoncé par économie au voyage. Ayant le gîte et la table assurés, il se mit à l'œuvre pour collaborer activement, et ses travaux furent tellement appréciés de ses collègues, qu'il se trouva tout désigné à leur suffrage comme promoteur du second concile.

Avant de commencer les séances publiques, les évèques estimèrent prudent de s'attirer Les bonnes grâces du Directoire. Ils députeront donc Hubert \\ andelaincourl , évêque de la Haute-Marne et membre du Conseil des Cinq-Cents, pour fournir des explications et négocier en vue d'une autorisation au moins implicite. La démarche réussit, et une lettre annonçait bientôt que le gouvernement, « loin de s'opposer à la réunion, ne pouvait qu'applaudir aux intentions aussi pacifiques et estimables que celles qu'on lui avait fait connaître ». (Ann. de la religion, V, 305.)

Ce fut le 15 août 1707 que le concile fut ouvert à Notre- Dame de Paris. Les Annales de la religion en font une description poétique.

« Tout à coup, l'orgue fait entendre sa mélodie religieuse ; deux longues files de prêtres et de pontifes, la plupart vénérables par leur grand âge et leurs cheveux blanchis sous les étendards de Jésus-Christ, s'avancent, précédés de la croix, dans le silence et le recueillement. Alors une sainte joie, mêlée d'attendrissement et d'admiration, fait éclater de modestes transports. On reconnaît plusieurs de ces respectables vieillards, confondus dans la foule. On croit les voir encore, a peine sortis des cachots de la persécution, couverts des cicatrices glorieuses de ces fers qu'ils ont si longtemps portés pour la foi; bravant pour elle de nouveaux dangers, ils ont entrepris une route si longue et si pénible? pour accourir des extrémités de la République, » etc.

La critique ne pouvait manquer de souligner cette pompeuse tirade.

« On croirait, à ces paroles, qu'il s'agit du concile de Nicée, où assistèrent de nombreux confesseurs de la foi, la plupart souffrant encore des blessures reçues dans les dernières persécutions. » (Ann. cathol.)

Il fallait un président pour faire l'ouverture, et il convenait que ce fût un métropolitain. Grégoire, toujours avise, s'empressa de diriger les suffrages sur Le Coz, contradicteur redoutable qu'il fallait empêcher de tomber dans les rangs de l'opposition. D'ailleurs son caractère énergique, sa moralité, sa grande facilité pour parler et pour écrire, devaient

384 DEBERTIEH, ÉVÊQUE CONSTITUTIONNEL

le faire accepter sans difficulté. Sa fière attitude en face de Carrier, l'homme des noyades, l'avait aussi fait connaître. Quand le féroce proconsul l'avait sommé de comparaître pour lui demander ses lettres de prêtrise et la renonciation à ses fonctions, qu'il traitait de jongleries, Le Coz le regarda fixement et lui répondit par ces vers de Voltaire (dans Zaïre] :

Abandonner un Dieu que l'on craint dans son cœur, C'est le crime d'un lâche, et non pas une erreur. C'est trahir, à la fois, sous un masque hypocrite, Et le Dieu que l'on prend, et le Dieu que l'on quitte, C'est mentir au Ciel même, à l'univers, à soi.

S'avançant ensuite vers Carrier, il lui saisit la main en disant : « Regardez-moi, citoyen, et voyez si je vous parais capable d'une telle lâcheté ! » Carrier n'osa pas le faire guillotiner, mais il le fît arrêter et emprisonner au Mont Saint- Michel, où il passa plusieurs mois dans une noire misère.

On acclama la présidence provisoire de Le Coz, en attendant de procéder quelques jours après (le 29 août) à l'élection définitive, qui fut à peu près unanime en sa faveur. Les deux vice-présidents nommés furent deux métropolitains : Gratien, évêque de Rouen, et Sermet, de Toulouse.

Le Coz monta en chaire et promulgua trois décrets préparés dans une réunion du 8 août, en la chapelle du ci-devant cardinal Larochefoucault. Il s'énonça, non point en latin, mais dans la langue nationale, « pour que les fidèles pussent comprendre ce qu'on leur disait ».

1er décret : « Révérendissimes évoques et vénérables frères, vous plaît-il de déclarer que le concile national est constitué, au nom de la très sainte Trinité, pour la plus grande gloire de Dieu et pour le salut des âmes qui nous sont confiées? » Tous nous ont répondu : « Il nous plaît. » Alors le président a décidé qu'ils étaient constitués en concile national.

Le 2e décret eut pour objet d'inviter les évoques et les prêtres résidant en France à se rendre au présent concile, par des motifs de paix et d'union.

Le* 3° décret instituait des prières solennelles, chaque

année, le jour de l'Assomption, pour la conservation de la religion catholique en France et pour la prospérité de la République.

On décida d'informer le Pape de l'ouverture du concile; puis, l'un des métropolitains lut, à haute voix, la profession de foi du concile de Trente, et chacun des pères, s'avançant vers l'autel, vint en jurer l'observation, la main sur le livre des évangiles.

Après cet acte, Le Coz prononça un grand discours sur la nécessité pour tous les ministres de Jésus-Christ de se réunir : Hsec est dies quam fecit Domint/s. Il se félicitait de voir ses frères rassemblés, et de savoir le culte rétabli dans quarante mille paroisses.

Pendant la messe, au baiser de paix, tous les cœurs furent fortement émus, disent les Annales. Le soir il y eut vêpres, procession en l'honneur de la sainte Vierge, et un sermon de Rover sur le mystère du jour. Le peuple, accouru en foule, surtout par curiosité, garda une attitude décente.

La circulaire de convocation à tout le clergé de France portait en épigraphe : Omittamus pneterita, futuris mitent initia/)/ aliquod de/nus pacificutn.

Dans la lettre adressée au Pape, les évoques protestent de leur profond respect, de leur sincère dévouement, mais ils ont l'audace de déclarer n'avoir jamais cru à l'authenticité des brefs et des lettres dans lesquels on prétend trouver leur condamnation. Ils ajoutent qu'ils ont été calomniés auprès de Sa Sainteté; ils l'adjurent de ne pas les condamner sans les entendre; ils lui sont très attachés par la vénération et la soumission canonique. Ils le proclament le Prince de la paix et le conjurent de dire une parole qui fera l'union de l'Eglise de France.

Ils terminent par ces mots : « Plût à Dieu que voire âge et les grandes affaires qui vous occupent vous permissent d'honorer de votre présence notre concile et de vous trouver à nos saints travaux, pour en être l'âme et le modérateur! Ciel! de quelle joie se sentiraient pénétrés tous nos rouis, à la vue du Père le plus vénéré et le plus aimé! Accordez du moins votre bénédiction apostolique à des ministres de

386 DEBEUTIER, EVKQUE CONSTITUTIONNEL

Jésus-Christ, qui tous, d'un cœur unanime, conjurent Dieu de veiller sur votre santé et de vous conserver longtemps a son Eglise. »

On forma onze congrégations, chargées chacune de l'examen de questions particulières et distinctes. Une commission de classement distribuait les propositions, en suivait l'étude, et mettait à l'ordre du jour celles qui étaient suffisamment élaborées. Ces congrégations se tenaient fréquemment dans l'hôtel loué a cet effet, rue des Saints-Pères. Mais c'est a Notre-Dame que se faisaient les réunions plénières et solennelles. Il y en eut six : le 15 août, le 8 septembre, les 15 et 22 octobre, les 5 et 15 novembre.

De plus, tous les dimanches, les pères assistaientaux offices publies à Notre-Dame. Un évèque pontifiait, et matin et soir on entendait les prédicateurs en renom.

Le jour de l'octave de saint Denis, on renouvela l'ancien nsao-e de la messe grecque, et ce fut Saurine, habile hellé-

niste, qui officia. Grégoire donna lecture au concile cl un long mémoire intitulé : Compte rendu des travaux des Evenues réunis. Il v joignit une statistique des missions catholiques dans le monde entier et des notes sur les démarches faites par lui pour attirer au concile des évèques étrangers.

Une seconde lettre fut adressée au Pape, et les membres du concile exprimèrent tout haut leur surprise de ne pas avoir reçu de réponse a la première; ils ne voulaient pas qu'on mit en doute leur légitime, ou plutôt leur légale mission. Ils affectèrent de renouveler ensemble le serinent de haine a la royauté, dans la séance du 8 septembre. Ils déclarèrent que tout catholique français doit une soumission sincère aux lois de la République, et que les pasteurs de l'Église gallicane sont plus fortement encore tenus à ce devoir de fidélité civique.

Le 24 septembre fut tenue la session la plus importante; on y publia le décret dit de Pacification, qui contient et résume tout le programme du clergé constitutionnel :