AU MÊME

Paris, le 25 août 1801, l'an 9 de la Rép. Cher ami,

Nous sommes demeurés dans la plus pénible des incertitudes, jusqu'à ce qu'enfin, vers les derniers jours de la semaine passée, la bulle de pacification avec le traité sont arrivés de Rome. Je ne puis vous rien dire de la bulle, elle ne nous est point connue ; mais voici les principales conditions du traité. Le Pape se charge d'obtenir la démission des anciens évêques. On ne conserve en France que soixante sièges. Bonaparte va élire qui il lui plaira pour les remplir, et le Pape instituera les élus. Vraisemblablement notre démission va nous être demandée. La nomination appartiendra à l'avenir au premier consul, et la confirmation au Pape. L'acquisition des domaines nationaux est déclarée légitime, etc. Vous pensez, cher ami, que le désir de procurer la paix à 1 Eglise nous déterminera à tous les sacrifices possibles. Nous nous bornons à faire les déclarations et représentations nécessaires pour le maintien de nos libertés. Je ne puis en ce moment vous rien dire de plus : c'est tout l'essentiel à connaître. Le concile a terminé sa session; c'était une suite de la pacification.

Adieu, cher ami, priez pour moi, que je ne sois que ce qui plaira au Seigneur, dent j'ai voulu, en tout ce que j ai fait, accomplir la volonté.

Mes amitiés à toute la chère famille du citoyen Moulines. Je l'embrasse lui et vous avec tendresse.

~C. Debertier, év.

Je ne sais encore quand je partirai d'ici.

D E H N I B H E S A N N ÉESARO0-BZ \ 1 7

AT Ml. MK

Paris, 16 octobre 1801, l'an 10 de la Rép.

( Iher ami,

Vous ne serez pas fâché de savoir par nioi-même où nous en sommes de nos affaires, et je dois à votre bon cœur pour moi de vous en informer.

Le plan de réunion esl donc, ainsi que je crois vous l'avoir dit dans le temps, de former un nouveau clergé, pris partie parmi les anciens éyêques etprêtres, qui seront toutefois soumis au gouvernement, et partie parmi les evêques et prêtres dit-, constitutionnels. Ce nouveau clergé sera, comme autrefois, rémunéré dans l'Etat, mais il n'aura pas les richesses de l'ancien; il n'aura que le pur nécessaire et sera employé utilement. Des évêques, des curés, des vicaires, des aumôniers, îles conseils pour les évêques, des professeurs de théologie, des directeurs et supérieurs de séminaires, voilà ceux que le nouvel ordre de choses admettra. Plusieurs évêchés supprimés, une circonscription de territoire différente, en un mot, une autre constitution civile se prépare. Dans tous les plans dont on a parlé jusqu'à présent, je ne vois absolument aucun avantage qui les rende supérieurs ou préférables à celle qui excita tant de réclamations. Celle-ci, au contraire, me parait bien au-dessus, pour l'utilité de la religion et de ses ministres. Mais le Pape aura le droit d'instituer les évêques; c'est là qu'ont abouti tous les avis, tous les efforts de nos antagonistes. Ce sont des gens qui se croiront vainqueurs, parce qu'ils auront réussi à faire renaître l'abus, et nous, nous aurons eu tort d'avoir combattu pour le retour des règles. Cependant la formation de ce nouveau clergé exigeait la démission de tous, tant anciens que nouveaux.

Le Pape l'a exigée des anciens, en leur distribuant ses éloges; il l'a exigée de nous, mais de manière à choquer tous les principes. 11 a écrit un bref à Spina, et non à nous. Il le prie, comptant sur sa prudence, de nous exhorter à rentrer dans l'unité, à 'promettre, chacun par une lettre particulière, une pleine obéissance au pontife romain, à adhérer et nous soumettre aux jugements émanés du Saint-Siège, touchant les affaires ecclésiastiques de France, et à renoncer à des sièges que nous avons occupés sans institution de Rome.

Spina nous a adressé copie du bref qui le concerne et une lettre de sa part. De suite, nous avons dénoncé ce bref et cette lettre au gouvernement, dont les promesses à nous faites ne s'accordaient pas à cette démarche de la cour de Rome. Le bref a été déclaré non avenu, et le gouvernement nous a donné lui-

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même une formule de démission, toute éloignée des principes ultramontains qu'on voulait nous faire souscrire et qui ne compromet en rien notre doctrine et la conduite que nous avons tenue. Le légat Caprara s'est contenté de cette formule. Nous lui avons fait une visite, et il nous a accueillis avec toute l'honnêteté que nous pouvions désirer.

Encore quelques jours, cher ami, et tout sera terminé pour la paix religieuse, comme pour la paix civile.

Gloire en soit rendue a Dieu qui veille sur nous.

Peut-être, enfin, nous rendra-t-on quelque justice.

Je salue la maison du cher Moulines et vous.

-j- C. Debehtieiî, év.