BATTRE NT

Je lai pris dans mes bras.

Oui, n’est-ce pas,

C’est surprenant ?

Eh! Bien, mon vieux, c'était ton rôle.

Et plutôt que de rire et de trouver ça drôle, Tu ferais mieux d’en faire autant.

MONSIEUR BERTRAND

Oh! Non, pas de conseils, mon ami, s’il te plaît! Ta conduite est sublime, admirable et très brave. C’est merveilleux, c’est héroïque, c’est parfait.

Mais moi j'ai des ennuis peut-être un peu plus graves. C’est très joli, le sentiment, Oui, mais vraiment, Ce n’est pas tout.

Nous jouons dans une heure...

Et comment jouerons-nous ?

. Oh! Mais, d’ailleurs, Pourquoi ne l’ai-je pas empêché — c'était fou ! Hein ?.. Voyons, c'était ridicule | À son Âge on reste chez soi.

Et c’est un coup mortel Qu'il porte aux Funambules.

Il devait bien savoir que, mon Dieu, le talent Ce n’est pas éternel.

Et ce soir il s’en aperçoit | (À l’aboyeur qui vient de poser devant lui l’afiche qui porte en gros caractères le nom de Deburau.) Qu'est-ce que le public disait en s’en allant ?

LAB OSSEUR Rien.

MONSIEUR BERTRAND Comment, rien ?

LA B'OMECER Non. Pas un mot. Pas un murmure, Ils ont quitté la salle et se sont en allés Très simplement, très tristement, sans se parler.

MONSIEUR BERTRAND Très tristement ?

he "AT

L’ABOYEUR Mais oui, patron, je vous assure.

Ils ont très bien compris qu’ils ne le verraient plus, Qu’il leur disait adieu pour toujours, et j’ai vu La même expression sur toutes ces figures.

Ils lui disaient adieu sans prononcer un mot — À la façon de Deburau.

Et leur comique préféré, Celui qui les à tant fait rire, Ce soir a su les attendrir Et les faire pleurer.

MONSIEUR BERTRAND Ah ! Ben, c’est du joli, c’est du joli vraiment. Le comique qui fait pleurer !

Oui, mais pour le public, c’est un peu moins charmant.

Quelle soirée !

Ah ! Que c’est bête !

ÉXBOYEUR

Vous croyez donc qu’il la regrette,

Lui, le public, cette soirée ?

MONSIEUR BERTRAND Assurément.

PABOMELTR Mais non, patron.

| MONSIEUR BERTRAND Eh! Bien, mOi oui.

LB OMEUR Vous, c’est possible, mais pas lui.

Ce qu’il regrette, croyez-moi, Ce n’est pas celle d’aujourd’hui.

Mais ce sont celles d’autrefois |

LAURENT

Va, celle d’aujourd’hui n’est rien à effacer, Mais trouve donc parmi les nôtres

Celui qui peut le remplacer

Pour effacer les autres !

MONSIEUR BERTRAND Paul Legrand.

LAURENT Paul Legtand 11?

MONSIEUR BERTRAND C’est lui qui va le remplacer.

LAURENT Oui, mais comment | Et tu vas le mettre à sa place?

MONSIEUR BERTRAND Evidemment.

LAURENT Dans un cadre aussi grand ?

MONSIEUR BERTRAND Oui, puisqu'il tient le même emploi.

Oui, je vais mettre Paul Legrand.

Et puis assez, Je suis chez moi!

(I sort de sa poche un gros crayon et s'apprête à corriger

Pafiche. Robillard entre à ce moment.)

ROBILLARD Patron.

MONSIEUR BERTRAND Quoi, mon ami.