NOUVEAUX RENSEIGNEMENTS SUR LES INDIENS JIVAROS
Les vastes territoires qui s'étendent snr les rives du Maranon aux confins du Pérou et de la république de l'Equateur, recèlent dans les profondeurs de leurs forêts presque impénétrables un certain nombre de tribus indiennes demeurées à peu près inconnues jusqu'à ces derniers temps. Les gouverneurs de Cuença et les corregidores de Chachapoyas^ dont le plus grand nombre de ces indigènes est censé dépendre, n'exercent sur tout ce pays qu'une autorité nominale, et les missionnaires, malgré de longs et persévérants efforts, n'ont pu parvenir que tout récemment à fonder chez ces Indiens des établissements durables.
x\u xvi" siècle les Espagnols avaient, à la faveur des luttes intestines des tribus du Faute et du Morona, créé au milieu déciles diverses colonies sous les noms de Logroho, de Mendoza, de Sevilla, etc.". Les Indiens, un instant soumis, se soulevèrent en 1599, sous la conduite d'un guerrier nommé Quirraba et ruinèrent en très peu de temps les cités naissantes. Le souvenir des cruautés qu'ils exercèrent alors contre les immigrants était demeuré vivace au dernier siècle dans l'Amérique espagnole, et l'on attribuait une partie des remarquables qualités que peuvent parfois déployer les tribus du Maranon ou de la Pastazza aux alliances violemment imposées à un certain nombre de femmes blanches, que le sac de Logrono avait mises aux mains des agresseurs de la malheureuse petite ville \
1) Mémoire publié dans le tome II de la Revue d' Anthropologie (juillet 1873).
2) Villavicencio, Geogrdfia de la Rejjublîca del Ecuador, New-York, 1858, in-8, p. 275.
3) G. Christophe d'Acuna, Relation de la rivière des Amazones, trad. fr., Paris, 1862, in-l2, t. III, p. 23. — Lettres édifiantes, iZ^^^am^W, Paris, 1741, in-12. — Etc.
Les anciens historiens du Pérou s'accordent à attribuer cette sanglante révolte des Indiens au désir de se soustraire au travail des mines que les conquérants leur avaient imposé. L'amour de la liberté est un des traits les plus saillants du caractère de ces belliqueuses tribus; elles avaient victorieusement résisté aux Incas, elles surent briser le joug des envahisseurs espagnols après quarante-sept années d'oppression.
De cette occupation si courte et si brusquement interrompue ces derniers n'avaient rapporté aucune espèce de documents scientifiques, et jusqu'en 1684 on continua à ignorer presque complètement tout ce qui concernait ces tribus hostiles et le territoire qu'elles occupent. Vers cette époque^ les Jésuites, encouragés pîincipalement par le comte de Léon, président du Conseil royal de Quito, tentèrent de pénétrer de nouveau dans cette contrée « de montagnes inaccessibles » habitées par un peuple inconnu, « naturellement féroce et inhumain ». L'histoire des missions a conservé les noms de Richler, de Gaspar Vital, de Vasquez et d'autres encore^ dont les pénibles voyages ont un peu élargi les horizons de la science. Quelques-uns de ces travailleurs de la première heure ont perdu la vie dans les dangereuses missions qu^ils avaient acceptées ou provoquées. Mais grâce à leurs efforts, on a commencé à connaître un peu ce vaste pays. Avec eux, on distingue déjà plusieurs partis d'Indiens, des Cheduas, des Alones, des Gholtos, des Chipés, des Andoas, des Abijiras, etc., sans pouvoir déterminer sur la carte l'emplacement exact qu'ils habitent ^
En 1741, le P. Samuel Fritz publie une carte générale, incorrecte sans doute, mais bien moins incomplète que celle de Pagan, et sur cette carte on peut enfin lire, sous une forme peu différente de celle qui est actuellement usitée, le véritable nom de la
t) On sait à peu près à quoi répondent aujoui'd*liui la plupart de ces vieux noms. Les Chipés, par exemple, sont les Indiens du liio Cliinchipe; les Andoas sont des Zaparos des sources de la Paslossa; les Abijiras lormenl une petite i'amille à rembouchure du Rio Napo, etc.
