EXPLORATIONS AU MEXIQUK ET DANS LE YCCATAN

Yucalan, de mieux en mieux établie chaque jour par l'élude des textes que publient les américanistes, est une des thèses qui tiennent le plus au cœur de M. Désire Gharnay. Il dépense à la soutenir depuis deux années contre les derniers défenseurs des idées de Waldeck;, un véritable luxe d'érudition solide et de raisonnements bien déduits. Peut-être cependant va-t-il un peu trop loin, quand il soutient que toute celte archéologie, à la connaissance de laquelle il a si largement contribué, ne peut pas remonter au delà de sept ou huit cents ans.

bi<^. 19 et -l). — Slatueites ea terre cuite pastillée (fouilles de M. Chariiay,

à Téotihuacan).

M. Gharnay ne voit dans les édifices du Yucatan et du Ghiapas que la seule main des Toltëques, c'est-à-dire des immigrants descendus des plateaux de TAnabuac après la destruction du royaume de Tollan, au commencement du xii° siècle.

Les différences qu'il constate d'un groupe de monuments à Tautre, Jes variations que présentent les descriptions, ne caractérisent à ses yeux que les phases d'un seul et même art, d'une seule et même civilisation.

Mais l'ethnologie et l'archéologie du Yucatan ne sont point aussi simples que le suppose notre voyageur et il faut tenir

compte, à mon sens, d'éléments assez divers, superposés dans cette curieuse presqu'île.

Nous y constatons d'abord l'existence d'un siibstratum ethnique, analogue à celui qui se retrouve dans toutes les régions Voisines, et qui n'appartient certainement point à la race nahua. Si après avoir fait une place à ces vieux habitants du sol^ dont M. Charnay lui-même a le premier démontré la survivance en quelques points de la péninsule, on étudie de près les objets découverts au sein des ruines, on leur trouve souvent des affinités très étroites, non point avec les antiquités de Tollan ou de CholoUan, mais avec celles de l'ancienne Huaxtèque et de l'île de Sacrificios dans la baie de Yera Gruz. On est ainsi naturellement amené à rattacher une partie des civilisations du pays maya à cette émigration archaïque de Tamoanchan, racontée parSahagun et qui, partie de la rivière de Tampico, aboutissait, à travers tout le Mexique, au Guatemala.

La langue maya est d'ailleurs sœur de la langue huaxtèque et les traits de mœurs exceptionnels et caractéristiques du peuple de ce nom : déformation crânienne, mutilations dentaires, etc., se retrouvent dans les tombes |des anciens habitants des États de Campêche ou de Mcrida.

Les Toltèques ne constituent au Yucatan que la troisième couche ethnique et le nombre restreint des termes géographiques à forme nahuatl que l'on peut relever sur les cartes de la province, le peu de mots toltèques introduits dans la langue maya, les symboles très spéciaux qui figurent sur les monuments, prouvent que ces immigrants n'ont jamais été que par petites troupes dans le pays et que leur influence civilisatrice, d'ailleurs incontestable, s'y est particulièrement exercée sur un terrain bien limité^ le terrain religieux^ et en faveur d'un" culte spécial, celui de Cuculkan-Quetzalcoatl.

Quoi qu'il eu soit, d'ailleurs, les affinités relevées par M. Charnay entre le Yucatan et raucien Anahuac sont assez étroites, assez bien démontrées dans un fort grand nombre de cas, assez en harmonie avec les enseignements de l'histoire, pour qu'il

EXPLORATIONS AU MEXIQUE ET DANS LK YUCATAN \\o

soit désormais indispensable d'en tenir un compte sérieux dans l'ethnologie américaine.

Un beau volume, actuellement sous presse, fera bientôt connaître l'ensemble des explorations et des découvertes que nous avons résumées de notre mieux dans les pages que l'on vient de lire.

LA SCIENCl-: Fi ANÇAISE AUMEXIQUIi'

Les éludes mexicaines ont été de fort bonne heure et dans une large mesure Tapanage des savants français. Cortès avait à peine achevé la conquête de la Nouvelle-Espagne^ que trois franciscains du nord de la France*, entraînés par une foi ardente et aussi quelque peu poussés par Tamour de Finconnu, venaient s'établir à Tetzcuco (1523). A leur tête était Jean du Toit, le Père gardien du couvent de Gand, qui avait enseigné quatorze ans la théologie à Paris. Le second était Jean d'Aire (fr. Juan de Aora); le troisième, le célèbre frère lai que l'on nomme habituellement Pierre de Gant% mais qui porte aussi le nom de Pierre de Moër (Mura)*.

1) Ces quelques pages servent d'introduclion au volume Histoire du grand ouvrage sur le Mexique, dont le premier fascicule a paru en 1885.

2) Petro de Gant., Caria... al Emperador D. Carlos exponiéndole sus trabajos en la doctrina é instruccion de los Indios, Mexico, 31 de oct. de 1532; Id., Carta... al emperador D. Carlos exponiéndole el sensible estado a que ténia reducido a los Indlos el serviclo personal^ S. lYancisco de Mexico, 15 de febr. de 1552 {Cartas de Indias publica las por primera vez el Mlnlsterio de Fomento, Madrid, 1877, 1 vol. gr. in-4, p. 51-53, 92-102); F. Juan de Torquemada, Tercera parte de los vicnte i un libros rltuales i monarehia inJiana, etc., Madrid, 2^ édit., 1723, in-4, lib. XX, cap. xviu, p. 424-426; A. de Vctancurt, Menologio franclscano de los Varones mas senalados qiio cou sus vitas, exemplares, perfeccion rellgiosa, cienca, predicaclon evangellea en su vida y morte, illustraron la provincia de el Santo Evangello de Méxleo, Mexico, 1698, in-fol., p. 74 et 75 ; Fr, Toriblo de Motolinia, Hlstorla de los bidios de [la JSueva Espafia, trat. H, cap. iv {Coleccion de documentos para la historia de Mexico, publ. por J. Garcia Icazbalceta t. I, p. 111, Mexico, 1858, in-8); Fr. Geronimo de Mendieta, Historia Ecclesiastlca Indiana, lib. III, cap. iv, xxxvii ; lib. V, cap. XVII, édit. Icazbalceta, Mexico, 1870, in-8, p. 187, 268, 605, 607.

3) Il signe indiiïéremment Fr. Pedro de Gant et Fr. Pedro de Gante {Cartas de Indias, p. 53, lam. I et XVllI).

4) Cf. Lettre du frère Pierre de Gand, autrement dit de Mura, en date du 21 juin ibZ9, trad. fr. de Ternaux-Compans, ap. Recueil de pièces relatives à laconquête du Mexique, Paris, 1838, in-8, p. 193-203,; Torquemada, lib. XX, cap. XIX et XX, t. III, p. 426-432; A. de Vetancurl, p. 67 et 68; Mendieta, lib. III, cap. IV ; lib. IV, cap. xiu, xliv; lib. V, cap. xviii, éd. citée, p. 187, 408, 550, 608, etc.

Pierre de Gant devint promptement « érudit dans la langue des Indiens » et traduisit dans cette langue une Doctrine chrétienne * imprimée à Mexico dès 1533.

Les douze compagnons de Martin de Valencia, débarqués eu 1524 au Mexique étaient tous Espagnols. Mais peu après arrivaient dans la même contrée deux autres Français encore, Mathurin Gilbert, qui a le premier fait connaître le Michoacan et ses habitants les Tarasques», et Jean Fouchcr, ex-docteur es lois de Paris, qui a composé la première grammaire aztèque ^

C'est un Français, Arnaud de Bassac, qui a été le premier professeur de langue indigène au célèbre collège de Santa-Gruz de Tlatelolco*; enfin, c'est Jacques "de Testera, de Bayonne, venu au Mexique en 1529 ou 1530^, qui inventa les peintures

1} Doctrina cristiana en lengua mcxicana (H. Harisse, Bibl. Americana vetustissima, p. 374). — On se rendra compte du rôle considérable joué par Pierre de Gand ou de Mura en lisant ce qu'en ont écrit Mendieta et Torqucmada. Martin de Valencia faisait le plus grand cas de ses connaissances linguistiques, ainsi qu'on peut le voir dans une note annexée au document cité dans la note précédente (Cf. Ternaux-Gompans, Reeueil de pièces relatives à la conquête du Mexique, p. 193; Cartas de ladias, p. 92-102; J 24-162).

2) Torqucmada, lib. XX, cap. lv, t. III, p. 509-510; A. de Vclancurt, op. cit., p. 108; Mendieta, lib. IV, cap. vi et xlv, éd. citée, p. 378 et 552. — IMrle de lengua de Mechoacan, de Mathurin Gilbert ou Gilberti, a été imprimé à Mexico en 1558 en un volume in-8. Le Dialogo de doctrina crist. en lengua de Mechoacan, que Mendieta qualifie (p. 552) de « libre de marca mayor », a paru à Mexico en 1554 (1 vol. in-fol.), ainsi que son Vocabulaire (1 vol. in-4) et sa Grammatlca latina (1 vol. in-S). (Harrisse, op. cit., p. 374.) Le Tesoro spirit. depobres en lengua de Michoacan, du même auteur, est de 1575 (Mexico, in-8).

3) Ce travail paraît être demeuré manuscrit. — Gf. Torquemada, lib. XX, cap. LV et Lvi, t. III, p. 509-511 ; A. de Vetancurt, Meno/., p. 106; Mendieta, lib. V, parte I, cap. xLvr, éd. citée, p. 677-679. — On trouve dans ce dernier auteur une longue liste des écrits de Foucher.

4} Torquemada, lib. XV, cap. xuii; lib. XX, cap. xxvi, t. III, p. 113, 442; A. de Vetancurt, Menol., p. 91 ; Mendieta, lib. IV, cap. xv, lib. V, cap. xxm; éd. citée, p. 414, 415, 622.

5) Torquemada, lib. XX, cap. xlvii, t. III, p. 488-490; A. de Vetancurt, Menol., p. 84. Cf. Aubin, p. 22 de mon édition; Orozco y Berra, Doctrinas en Geroglificos [Anal, del Mus. Nac. de Mexico, t. I, p. 202-216, lam...); G. Mendozdiy Complemento al erudito articulo del Seûor Orozco y Berra. {Ibid., p. 217- 225.)

doctrinales hiéroglyphiques, grâce auxquelles l'iconographie des Indiens ne fut plus persécutée *.

D'autres noms français surgissent à chaque page dans la nomenclature des missionnaires, des explorateurs et des historiographes du Mexique au xvi*^ et au xvii*^ siècle. Nous mentionnerons seulement ceux de Jean Clapion, de Jean de Perpignan, de Jean Badian ou de Vadille, de Michel de Boulogne, qui savait cinq langues indiennes % de Jean de la Croix, mort à Tiguex en explorant la région des pueblos avec l'expédition de Goronado % de Marc de Nice (Marcos de Niza), qui a laissé d'un voyage antérieur au Nouveau-Mexique une curieuse relation % enfin d'Augustin de Betencourt (A. de Yetancurt), un descendant des Béthencourt des Canaries, auquel on doit le savant ouvrage intitulé Teatro mexicano et le Menologio franciscano^ si fréquemment cité dans les notes qui précèdent».

Pendant que cette vaillante petite troupe prenait ainsi une large part à la conquête scientifique des terres découvertes par

1) Cf. Aubin, p. 25 et suiv. de mon édition.

2) ïorquemada, lib. XV, cap. m; lib. XV[, cap. vin; lib. XTX, cap. xn; jib. XX, cap. xxxvn; lib. XXI, cap. m, t. III, p. 5, 156, 332, 334, 469, GiO; A. de Yetancurt, Menol, p. 58, 109, 121 ; Mendieta, lib. III, cap. v et cap. vin; lib. IV, cap. v; lib. V, p. i, cap. m, p. n; cap. m; éd. citée, p. 188, 197, 378, 6i3, 742.

3) Torqueniada, lib. XIX, cap. xri; lib. XXI, cap. ni, t. 111, p. 335, 610; A. de Vetancurt, Menai., p. 121; Mendieta, lib. IV, cap. v; lib. V, p. ii, cap. m; éd. citée, p. 378, 742-743.

4) Celte relation, donnée en italien par Uamusio {Relazione del rcv. fr. Marco da ISizza, t. III, fol. 356, Venet., 1565, in-lbl.) a été traduite en français par Ternaux-Gompans en 1838 {Voy., Rdat, et Mém, pour servir à la découverte de V Amérique, t. IX, p. 256-282, Paris, 1838, in-8).

5) Il y avait bien d'autres Français encore dans les missions du Mexique à cette époque où l'on saisit de ci de là dans les correspondances du temps des marques d'animosité des conquistadores contre ces étrangers. Dans une lettre au roi d'Espagne, par exemple, partie de Ghiapa et non signée, il est question d'un naufrage de moines vers Tabasco, et des regrels^iue cause cette perte. « Tous les habitants de cette ville, dit l'auteur anonyme, et même tous ceux de la Nouvelle-Espagne auraient mieux aimé que l'archevêque se noyât (Il s'agit du vénérable défenseur des Indiens, Barthélémy de la Casas) et qu'ils s'échappassent, quand même c'eusscnt été des Frawais. » (Ternaux-Couipans, Second Recueil sur le Mexique Woy., Relnt et Mém. t. XVI, p. 280, 1840].) ^ - y '

es successeurs de Colomb, d'autres Français traJaisaient dans notre langue les relations espagnoles, qui arrivaient de plus en plus nombreuses en Europe.

Dès 1523, une paraphrase française des deux premières lettres de Cortès avait été imprimée à Anvers chez Michel Ilillen de Ilocstraten ^ En 1532, Jean de Bernai avait édité en français à Toulouse les lettres de Martin de Valencia^; Jean Poleur traduisait en 1556 les dix premiers livres du grand ouvrage d'Oviedo ^ ; Mart. Fumée, sieur de Marly, donnait en 1569 une version française de V Histoire générale des Indes occidentales de Lopez de Gomara, qui atteignait huit éditions en trente-six ans '; Jacques de Migrode traduisait Las Casas à Anvers en 1579 et cette traduction était reproduite peu après à Paris, à Rouen et à Lyon "; Chauveton éditait dans notre langue, la même année, le livre de Benzoni»; Robert Regnault publiait une traduction

1) Ilarrisse (H.), Bihliotheea Atnericanavetustissima: Additions, 'PsLri?,,i812, gr. iQ-8, p. 86 et 87. — C'est en 1778 seulement qu'une partie de la correspondance de Cortès avec Charles-Quint a été textuellement traduite en français par le vicomte de Flavigny. {Correspondance de Fernand Cortès avec Vempereur Charles-Quint sur la conqueste du Mexique, trad., etc. Paris, 1778, in-12.)

2) Id., op. cit., p. 107.

3) Histoire naturelle et générale des Indes, isles et terres fermes de la grande mer oceane, trad. du castillan en français par Jean Poleur. Paris, 1556, in foi .

4) Histoire générale des Indes occidentales et terres nevves, qui jusques à présent ont esté descouvertesy trad. en fr. par M. Fumée, sieur de Marly le Chatel, Paris, 1569, in-12. La « cinquiesme édition (1587) est augmentée de la description de la Nouvelle-Espagne et de la grande ville de Mexicque, autrement nommée Tenuctitlan. »

5) Tyrannies et cruautez des Espagnols perpétrées aux Indes occidentales, brièvement descrites en langue castillane par don frère Bartelemij de Las Casas, fidèlement traduictes par Jacques de Migrode pour servir d'avertissement aux xvn provinces des Pays-Bas. Anvers, Franc de Ravelingliien, 1579, petit, in-8.

6) Histoire nouvelle du nouveau monde contenant en somme ce que les Hespagnols ont fait jusquà présent aux Indes Occidentales, et le rude traitement qu'ils font à ces pourcs peuples-là, extrait de Vitalien de Hierosme Benzoni Milanois, qui a voyagé xiiii ans ences pays-là, et enrichie de plusieurs discours et choses dignes de mémoires par M. Vrbain Chavveton, ensemble une petite histoire d'un massacre commis par les Hespagnols sur quelques François en la Floride... s. 1. 1579, in-12.

d'Acosta '(1598); Pralard donnait en français un des ouvrages de LasJCasas * (1597); de laGosle% les trois premières décades de Herrera (1569-1671) ; André de Broé, enfin, le célèbre livre de Solis*(1691).

Nous ne citerons que pour mémoire, pendant cette période, le poète Jacques Focquart et le cosmographe André Tlievet, qui ont parlé du Mexique sans l'avoir visité, en se servant de renseignements plus ou moins infidèles; Guillaume le Breton, dont le livre Voyages et conquêtes du capitaine Ferdinand Courtois (1588) n'est qu'une traduction abrégée d'Oviedo et de Gomara; Adrien Boot, l'ingénieur français envoyé par Philippe lien 1629 pour diriger le dessèchement de la lagune de Mexico et qui fit là-bas plus de cabalistique que d'archéologie; Melchisédech ïhevenot, dont Fédiliou des peintures de Mendoza (1692) est fort défectueuse", pour arriver bien vite à Lorenzo Botturini Benaduci, ce gentilhomme milanais, d'origine française, qui a le premier largement abordé l'étude des documents historiques indigènes'"' et aux travaux duquel se rattache si directement le

1) Histoire Naturelle et Moralle des Indes tant Orientallcs quOccidentalles, composée en castillan par Josepli Acosta et traduite en fi-ançois par liobert Regnault, Gauxois. Paris, 1598, in-12. — Cette traduction a eu quatre éditions en (Jix-huit ans.

2) La Bccouverte des Indes occidentales par les Espagnols, (écrite par Dom Balthasar de las Casas, évêque de Chiapa. Paris, Pralard, 1597, in-12.

3) Uisloire générale des voyages et conqueste des Castillans dans les Isles et Terres fermes des Indes occidentales, traduite de l'espagnol d'Antoine d'Herrera par N. de la Coste. Paris, 1670-1G71, 3 vol. in-4. — Un autre ouvrage du même Ant. d'Herrera a été traduit cliez Colin à Amsterdam en 1622, sous ce titre : Description des Indes occidentales qu'on appelle aujourd'hui le Nouveau-Monde, in-l'ol. cart.

4) Histoire de la conquête du Mexique ou de la Nouvelle Espagne, traduite de Tespagno] de Don Antoine de Solis. Paris, 1691, in-4.

5) A. Thevet, Les singularitez de la France Antarctique, l^aris, 1558, in-4, cap. Lxxni, p. 144 ; Voyages et Conquêtes du capitaine Ferdinand Courtois es Indes occidentales, traduit de langue espagnole par Guill. Le Breton, Nivernois. Paris, 1588, in-12 ; Histoire de V Empire Mexicain représentée par figures. Relation du Mexique ou de la Nouvelle-Espagne, par Thomas Gages, Irad. par Melchisédech Theveuoi {Relation de divers Volages curieux, t, 11. Paris, 1696, in-lbl., 85-40 p.); Cf. Ilarrisse, Biblintheca Americana veluslissima, New- Tork, 1866, gr. in-8, p. 420; Orozco y Berra, Ensayo de descifracion geroglifica, c. X, XIV. {Anales del Museo Nacional de Mexico, t. II, p. 47, 216.)

0) Pr. Juan de Torquemada, l'auteur de la Mnnarquia indiana (1615), si

recueil dont nous entreprenons la publication aujourd'hui. Les ouvrages sur le Mexique, édités jusqu'à l'époque du départ de Botturini pour cette contrée, s'étaient,, à de rares exceptions près*, fort peu inquiétés des indigènes, de leur histoire et de leur ethnographie '. D'ailleurs, en dehors des récits de la conquête, presque tous les écrits de valeur relatifs aux Indiens, rédigés par les missionnaires Duran, Sahagun, Mendieta, etc., ou par les indigènes éclairés qui avaient accepté le nouveau régime, Ixllilxochitl, Ghimalpahin, Tezozomoc, etc., presque tous ces écrits, disons-nous, étaient restés inédits. Le gouvernement colonial, jaloux de tout ce qui pouvait rappeler aux Mexicains leur ancienne grandeur, interdisait rigoureusement toute publication relative à l'état de la Nouvelle-Espagne avant l'arrivée de Corlès.

souvent citée dans les notes qui précèdent, avait cependant amassé un grand nombre de peintures antiques et d'excellents manuscrits : amasso un gran numéro de plnture antiche e d'eccellenti manoscritti (Clavigero, t. I, p. 14), mais il n'avait su en tirer presque aucun parti : aunque sabia la lengua mexicana, écrit Bustamante, no tuvo inteligenoia alguna de las figuras y caractères conque estaban formadas las historias de los Indlos, y solo se sîrvio para cscribir la suya de los manuscritos que dejaran los Padres Benaoente, Sahagun y otros, sin procurar confrontarlos con las pînturas que tuvo en su poder, etc. (Gama, Dos piedras, 2a parte, p. 147.) Carlos de Siguenza y Gongora avait aussi réuni, presque sans profit pour la science, une collection de monuments du même genre dont faisait partie notamment le célèbre manuscrit publié par Gemelli Garreri, Humboldt, Paravey, etc. (Gf Orozco y Berra, Ojeada sobre Cronologia meœicana (ap. Tezozomoc, Cronica mexlcana, éd. Vigi]. ; Mexico, 1878, in-8, p. 211), et sur l'étude duquel se sont fondées tant de doctrines erronées.

1) Nous ferons ici une mention toute spéciale du conquistador anonymo dont Ramusio a publié en italien la Relatione d'alcune cose délia Nuova Spagna e délia gran cittadi Temistitan Messico (Yenet., 1565, in-foi., t. III, f. 304, 310), traduite par Ternaux-Gompans au tome X de sa collection (p. 40-104). Cette relation pleine d'intérêt, dont le texte original n'est publié que depuis 1858, est exclusivement ettinographique : Relacîon de algunas cosas de la Nueva Espaiia y de la gran ciudad de Temestitan Mexico, escrita por un companero deHernan Cortez. {Coleccion de documentospara la historia de Mexico, éd. Icazbalceta, 1. 1, p. 368-398. Mexico, 1858, in-8.)

2) Ixtlilxochitl déclare les histoires « composées par des Espagnols... remplies des erreurs les plus grossières » en ce qui concerne les Indiens. Il parle longuement des passions qui les dominaient, de leur ignorance de la langue du pays, des faux rapports que les naturels se sont amusés à leur faire, etc. (Ternaux-Gompans, Voy., Uelat. et Mém., t. XII, p. x et xj.)

i22 DÉCADES AMÉRICAINES

La plupart des peinlures orig-inales des indigènes échappées à la destruction ordonnée jadis par Ilzcohuatl^ ou composées depuis le règne de ce souverain, avaient disparu dans les bûchers allumés à ïlatelolco et ailleurs par Juan Zumarraga ou ses émules '. Les monuments civil, religieux, funéraires des Aztèques et de leurs précurseurs étaient partout à l'état de ruines plus ou moins délabrées.

Botturini, qu'une question spéciale, celle de Notre-Dame de Guadalupe, avait occupé dès son arrivée aux Indes en 1735, se prit d'un zèle ardent pour ces documents si précieux et pourtant si peu consultés jusqu'alors.

Ce n'est point ici le lieu d'exposer en détail les recherches poursuivies courageusement pendant huit ans par le persévérant antiquaire et les persécutions odieuses auxquelles il fut en butte à la suite de ses belles découvertes. Humboldt a raconté toute cette douloureuse histoire et M. Aubin en a fait de nouveau le récit dans son premier mémoire K Dépouillé de la plus grande partie de ses biens, privé de l'incomparable collection qu'il avait si laborieusement formée, Botturini parvint cependant à faire paraître à Madrid l'ouvrage qui résumait les résultats de ses efforts et qu'accompagne un catalogue des documents indigènes dont ce livre est la synthèse \

1) Fr. Bernadino de Sahagun, Histoire générale des choses de la Nouvelle- Espagne, trad. française de Jourdanet, lib. X, cap. xxix, § 12; Paris, 1880, iii-8, p. 674. — C'était, dit Sahagun, « afin d'empêcher qu'elles tombassent entre des mains vulgaires et qu'elles cessassent d'être respectées. » Brasseur de Bourbourg suppose, non sans raison, que le roi Itzcohuatl a cherché ainsi à effacer les traces des humiliations anciennes de sa race et qu'il a voulu détruire en même temps les monuments de la gloire des peuples qui avaient précédé les Aztèques dans l'Anahuac. (Brasseur de Bourbourg, Histoire des nations civilisées du Mexique et de V Amérique centrale, t. III, p. 209. Paris, 1858, in-8.)

2) Voir sur ce sujet un mémoire détaillé de M. J. Sanchez intitulé Cuestion historica, publié dans les Annales du Musée national de Mexico (l. I, p. 47- 59, 1879). — Cf. Torqucmada, lib. 111, cap. vi ; lib. XIV, cap. vi, t. I, p. 253 ; t. Il, p. 544 ; Clavigero, Storia antica del Messico, Geresa, 1780, in-4, t. II, p. 88, etc.

3) Humboldl, Vuesdes Cordillères, Paris, in-fol.. p. 103 cl 22G ;J. -M. -A. Aubin, p. 6 et 7 de mon édition.

4) Ca\\ Lorenzo Boturini Benaduci, senor de la ïorrc y de Hono, Idea de

LA SCIENCK FRANÇAISE AU MEXIQUK 123

\jldea de BoUurini ouvre vraiment la période moderne des éludes mexicaines. C'est bien le résumé d'une histoire nouvelle^ nueva historia. Les temps primitifs s'y dépouillent en partie de leurs mystères; les migrations successives des peuples y sont présentées dans leur enchaînement naturel; enfin les croyances religieuses^ les connaissances astronomiques, etc., y apparaissent avec une certaine netteté.

Botturini a fait école* : Veytia et Glavig-ero, Gama et Pichardo sont bien ses disciples et ses continuateurs. Seulement Gama a introduit dans l'histoire de la Nouvelle-Espagne un élément nouveau, emprunté à l'étude des monuments figurés, négligés avant lui. Ses deux mémoires sur les pierres de Mexico' ont fondé l'archéologie aztèque.

Del Rio créait presque en même temps l'archéologie du Yucatan et les missions officielles données au capitaine Dupaix" tendaient à étendre à toutes les contrées placées sous la domination de TEspagne l'enquête monumentale dont Gama avait été l'instigateur*.

una nueva Historia General de la America Septentrional fundada sobre material copioso de Figuras, Symbolos, Caractères y Gerogliflcos, Cantares y Manuscritos de Autores Indios, ultimamente descubiertos. Madrid, 1746, iii-4, dedic, p. 1.

1) C'est bien la hscuela moderna, qu'Orozco y Berra fait à tort commencer seulement à Glavigero (Tezozomoc, éd. citée, p. 196).

2) A. de Léon y Gama, Bescripcion histôrica y cronolôgica de las dos piedras que con ocasion del nuevo empedrado que se esta formando en la plaza principal de Mexico se hallaron en ella et ano de 1790, 2«' éd. Mexico, 1832, in-4. — Une première édition, contenant la première partie de ce travail, avait paru peu après les découvertes qui y sont décrites, et Marquez, un fervent disciple de Gama, l'avait traduite en italien et publiée à Rome en 1804.

3) Dupaix, né en Hongrie, était, comme Botturini, issu d'une famille française.

4) Ce n'est pas sans hésitation que nous mentionnons ici en note quelques ouvrages généraux du xviie siècle, tels que ceux de Dupérier et de l'abbé Bellegarde, du père Touron ou de Rainai. L'ouvrage de Touron, dont cinq volumes sont consacrés au Mexique [Histoire générale de r Amérique depuis sa découverte, qui comprend l'histoire naturelle, ecclésiastique, militaire, morale et civile des contrées de cette grande partie du monde, Paris, 1768-1770, 14 vol. in-12),est surtout une histoire ecclésiastique. Quant au livre de Rainai, nous renvoyons à la préface de Clavigero les lecteurs qui voudraient être éclairés sur sa valeur historique en ce qui concerne le Mexique.

La guerre de l'Indépendance vint faire avorter cette belle entreprise, et, sans l'intervention d'un archéologue français, Tabbé Baradère, qui explorait le Mexique en 1828, rien ne serait resté peut-être des rapports archéologiques de Dupaix et des dessins de Castaùeda, qui avait accompagné cet officier à Xochicalco, à ïlaxcalla, à Palenqué, etc.

Baradère, « conduit par son zèle pour les découvertes de cette nature, après avoir visité la plupart des lieux explorés par la mission espagnole, devint possesseur, par un traité authentique avec le gouvernement mexicain et en échange d'autres objets précieux, de tous les dessins originaux de Gastaneda relatifs aux expéditions de 1805, 1806 et 1807, et d'une copie légalisée du manuscrit original de Dupaix contenant ses itinéraires et la description des monuments découverts pendant le cours de ses trois voyages ». Les dessins avaient été livrés le 7 septembre 1828; le texte fut envoyé bien plus lard en France', et néanmoins, en 1834^ un volumineux ouvrage paraissait à Paris, comprenant, dans ses deux grands in-folio, les documents que nous venons d'énuméreretenoutre un important mémoire d'Alexandre Lenoir sur la comparaison des monuments du Mexique avec ceux de l'ancien monde, suivi d'un examen détaillé des planches de Dupaix, un long travail ethnographipue de Warden, enfin des notes fort intéressantes sur une suite de six cents dessins archéologiques par Baradère, Saint- Priest et Farcy.

Ce que Gama et Gondra, au Mexique, Marquez et Visconti, en

1) Antiquités mexiGaines. Relation des trois expéditions du capitaine Dupaix ordonnées en 1805, 1806 et 1807 pour la recherche des antiquités du pays, notamment celles de Mitla et de Palenqué, accompagnée des dessins de Castaheda, membre des trois expéditions et dessinateur du musée de Mexico et d'une carte du pays exploré, suivie d^un parallèle de ces monuments avec ceux de l'Egypte^ de l'Indostan et de l'Ancien- Monde, par M. Alexandre Lenoir, d'une dissertation sur l'origine de l'ancienne population des deux Amériques et sur les diverses Antiquités de ce continent, par M. Warden,... avec un discours préliminaire de M. Ch. Farcy et des notes cepllcatives et autres documents par MM. Baradère, de Saint-Priest et plusieurs voyageurs qui ont parcouru l'Amérique. Paris, Bur. des Autiq. Mexic, 1834, 2 vol. iu-lbl., 229 pi.

LA SCIENCE FRANÇAISE AU MEXIQUE l2o

Italie, Barthélémy *,Jomard, Latour-AUard, en France, BuUock, en Angleterre, Hiimboldt et son école, en Allemagne ', n'avaient pas pu obtenir, la grande publication de Baradère le réalisa. L'archéologie du Mexique eut désormais son rang dans l'histoire du passé de l'humanité.

Le livre de INebel publié à Paris deux ans après celui de Baradère, la collection Ternaux-Compans, dont les premiers volumes ont paru en 1837', le voyage de Waldeck édité en

1) J.-J. Bairihé]emy, Réflexions sur quelques peintures mexicaines {Œuvres diverses, t. II, p. 183. Paris, an vi, in-8).

2) Nous sommes loin de chercher à diminuer la valeur du grand ouvrage d'Alex, de Humboldt, Vues des Cordillères et monuments des peuples de l'Amérique, publié en français à Paris en 1810 (2 vol. gr. in-fol.) ; nous constatons seulement que celte œuvre fort importante est demeurée presque sans écho. Nous ne trouvons à citer qu'un seul écrit intéressant dont Humboldt ait provoqué la publication : c'est la lettre de Visconti sur quelques monuments des peuples américains^ 1812 [Opère varie italiane e francesi, Milano, 1830, t. III, p. 206-214). L'atlas de Nebel, publié sous l'inspiration de Humboldt, date seulement de 1836 (Cari Nebel, Voyage pittoresque et archéologique dans la partie la plus intéressante du Mexique, 50 pi. lith. avec texte expl. 1836, in-tbl.).

Le livre de Del Rio sur Palenqué, édité en anglais, en 1822, n'a pas mieux réussi que les Vues des Cordillères à intéresser aux choses du Mexique les savants d'Europe, tandis que la publication de Baradère a eu les résultats considérables que nous exposons ci-dessus.

3) Ternaux-Compans, Voyages, Relations et Mémoires originaux pour servir à Vhistoire de la découverte de l'Amérique (Paris, 1838-1840,20 vol. in-8). Les documents sur le Mexique et le Yucatan prennent une large place dans cette volumineuse publication dès l'année 1838. Le zélé éditeur fait successivement paraître : la traduction du livre d'Ixtlilxochitl récemment publié à Mexico par Bustamante, sur les cruautés des Espagnols [Cruautés horribles des conquérants du Mexique et des Indiens qui les aidèrent à soumettre cet empire à la couronne d'Espagne, mémoire de don Fernando de Alva Ixtlilxochitl, édité par Bustamante comme supplément à son Sahagun en 1829, Mexico, Valdès, et traduit par Ternaux-Compans avec une courte préface [Coll. citée, t. VIII) ; une traduction française du récit inédit du voyage à Cibola de Castaneda de Nagera, suivie des relations de Marcos de Niza dont nous avons parlé plus haut, d'AIarcon, de Vasquez Coronado, etc. (Relation du voyage de Cibola entrepris en 1540 où l'on traite de toutes les peuplades qui habitent cette contrée, de leurs mœurs et coutumes, par Pedro de Gastaûeda de Nagera, texte inédit avec un appendice contenant les relations de xMarcos de Niza, d'AIarcon, de Vasquez Coronado, etc. [Coll. citée, t. IX); un premier Recueil de pièces relatives à la conquête du Mexique, comprenant maintes pièces importantes d'Alvarado, Mendoza, Zarate, Juan Diaz, etc. [ibid., t. X); le rapport non moins inédit d'Alonzo de Zurita sur les différentes classes de chefs de la Nouvelle- Espagne, sur les lois, les mœurs des habitants, sur les impôts établis

1838 \ n'auraient point, sans cette œuvre hardie, arrêté l'attention du monde scientifique.

L'influence de Baradère s'est étendue beaucoup plus loin encore ; elle a eu, nous n'hésitons pas à le croire, une part importante dans les progrès imprimés aux études américaines par Longpérier et par ses disciples'. L'ardent explorateur des antiquités mexicaines ouvrait la roule au savant conservateur du Louvre, comme Botturini avait préparé, longtemps auparavani, la voie à M. J.-M.-A. Aubin.

Les recherches de M. Aubin, commencées à Mexico peu après 1830 et continuées avec persévérance pendant plus de cinquante années, ont réussi à résoudre presque toutes les difficultés que présentait la lecture des hiéroglyphes nahuas. Les Mémoires sur la peinture didactique et l'écriture figurative des anciens Mexicainsy dont un fragment a vu le jour en 1849, sont pour les études mexicaines ce que furent pour la connaissance de l'ancienne Egypte les premiers écrits de Champollion. 11 est fort regrettable que ces travaux, qui, suivant l'expression de Brasseur de Bourbourg^ oflVent <( des facilités merveilleuses )j à

avant et depuis la conquête, par Alonzo de Zurita (ibid., t. XI, 1840); VHistoire des Chicfiimêques ou des anciens rois de Tezcuco, par don Fernando d'Alva Txtlilxochitl, traduite sur le manuscrit espagnol, l»"^ et 2^ parties {ibid., t. XII et XIII); enfin un second recueil fort intéressant de pièces inédites sur le Mexique [Secojid Recueil de pièces relatives à la conquête du Mexique [ibid., t. XVI, 1840]). On doit à Ternaux-Compans d'autres écrits encore sur le Mexique, tels que YEssai sur la théogonie mexicaine (Paris, 1840) et une édition française de Tezozomoc (Paris, 1857).

1) Frédéric de Waldeck, Voyage archéologique et pittoresque dans la province d'Yucatan [Amérique centrale). Paris, 1838, in-fol., 22 pi. — C'est la troisième partie de l'œuvre de Waldeck; dépouillé, comme Botturini, de ses documents par le gouvernement mexicain, le voyageur, qui possédait un double de ses plans et de ses dessins, s'est hâté de les publier pour se garantir de plagiats qu'il redoutait. Fa seconde partie de son œuvre, consacrée particulièrement à Palenqué, a paru beaucoup plus tard, avec la collaboration de Brasseur de Bourbourg {Moniummts anciens du Mexique, Paris, 1866, (in-fol.). Fa première partie est demeiu-ée inédite.

2) [.a luxueuse publication de lord Kingsborougli n'e^t point toutefois étrangère aux progrès réalisés par Fongpcrier et ses élèves dans l'interprétation des monuments mexicains.

3) Brasseur de Bourbourg, Des Antiquités mnxicaines (Rfime archéologique, 9" année, 2« partie; Paris, 1853, p. 418). — 1/auteur n'hésite pas à déclarer

LA SCIENCE françaisp: AU mexiquf: 127

tous ceux qui veulent entreprendre l'examen des antiquités mexicaines; il est regrettable, disons-nous, que ces remarquables travaux soient restés inconnus du plus grand nombre des linguistes, des archéologues et des ethnographes *.

En môme temps que M. Aubin fondait sur des bases inébranlables le déchiilrement des manuscrits nahuas, ébauché seulement jusque-là par Gama et Pichardo, par Gondra et Ramirez, un autre savant français, Adrien de Longpérier, fixait quelquesuns des points importants de l'archéologie mexicaine, l'iconographie, en particulier, des divinités principales du panthéon des Aztèques, très mal étudiée jusqu'alors'.

Ces deux mémoires, simultanément publiés, devaient renouveler la face des études mexicaines en faisant enfin aux monuments indigènes, désormais rendus accessibles, la large place qu'ils méritent d'occuper dans les préoccupations des hommes d'étude.

M. Aubin remontait, dès ses premières recherches, au delà du vieil empire des Toltèques elles comparaisons instituées par Longpérier le conduisaient déjà à une époque voisine de l'ère chrétienne. Tout un vaste passé semblait donc devoir se dévoiler aux adeptes de cette nouvelle branche des connaissances historiques.

Brasseur de Bourbourg, MM. G. d'Eichlhal, D. Charnay, bien d'autres encore, à l'étranger et en France, se lancèrent dans la voie qui venait d'être ouverlo.

l'œuvre alors presque inédite de M. Aubin « le monument le plus précieux élevé à la langue nahuatl et à l'art graphique du nouveau monde » (p. 417).

1^ Le mémoire de 1849, (ju'on retrouvera en tête du volume dont ces pages forment l'introduction, tiré à un très petit nombre d'exemplaires, est devenu fort vite extrêmement rare. Il en est de même du fragment édité, deux ans plus tard, sous ce titre : Notice sur une collection d'antiquités mexicaines {peintures et manuscrits). Paris, 1851, 27 p. in-8. C'est à cette rareté qu'il faut attribuer surtout le silence qui s"est fait, même en Amérique, sur ces Mémoires de prcmir'r ordre.

2) A. de Longpérier, Notice des monuments exposés dans la salle des antiquités américaines {Mexique, Pérou, Chili, Haiti, Antilles) au Musée du Louvre. l'aris, Vinchou, 1850, in-8, 2« edilion augm., 1851.

Brasseur de Bourbourg est un des disciples de M. Aubin,, il se plaît à le reconnaître. Il n'a, il est vrai, ni la prudence ni la sagacité du maître dont il s'inspire, mais il possède en revanche une extrême ardeur au travail. Cinq fois il visite l'Amérique, et à chaque voyage il rapporte des documents inédits 'dont il tire les matériaux de nouvelles publications : ce sont les Lettres pour servir d introduction à l histoire primitive des nations cimlisées de r Amérique septentrionale (Mexico, 1851^ iii-8); le mémoire cité plus haut sur les antiquités mexicaines, publié dans la Revue archéologique (1852); V Histoire des îiations civilisées du Mexique et de l'Amérique centrale, où l'étude des monuments historiques indigènes se trouve combinée avec celle des écrivains espagnols ' ; puis une Collection de documents dans les langues indigènes pour servir à r étude de l'histoire et de la philologie de l'Amérique ancienne^ dont trois volumes ont paru de i861 à 1864*; l'histoire de Palenqué qui sert d'introduction aux monuments de Waldeck (1866), etc.

Les travaux de MM. D. Charnay' et G. d'Eichthal se rattachent plus directement à ceux de Longpérier, car c'est aux monuments de Fart qu^ils s'adressent d'une façon plus spéciale. Le premier consacre quatre années à explorer l'Anahuac, la Mixtèque et le Yucatan et en rapporte de magnifiques photographies et les matériaux du volume Cités et aminés américaines, qu'il publie en 1863 avec Yiollet-Le-Duc. Le second renouvelle une théorie française de la fin du xvm^ siècle, celle du célèbre de

1) Brasseur de Bourbourg, Histoire des nations civilisées du Mexique et de l'Amérique centrale durant les siècles antérieurs à Christophe Colomb, écrite sur des documents originaux et entièrement inédits, puisés aux anciennes archives des indigènes. Paris, 1857-1859), 4 vol. in-8 cart.

2) Le premier volume contient le Fopol Vuh {Le livre sacré et les mythes de V antiquité américaine avec les livres héroïques et historiques des Quiches^ ouvrage original des indigènes de Guatemala, etc. Paris, 1861, in-8, pi.); le second est une grammaire quiche suivie d'un Essai sur la poésie, la musique, la danse et l'art dramatique chez les Mexicains et les Guatémaltèques avant la conquête, servant d'introduction au Rabinal Achi, drame indigène (l^aris, 1862); le troisième renferme le texte et la traduction de Diego de Landa, Helacion de las Cosas de Yucatan (Paris, 1864).

3) Voy. plus haut le w^ XXXI de ces Décades.

Guig-nes *, qui vient de trouver un nouvel appui dans les savantes recherches de M. d'Hervey de Saint-Denys' et s'efforce de démontrer les origines bouddhiques de la civilisation américaine ou du moins de la civilisation spéciale qui florissait à Palem^ué, cette métropole religieuse dont Del Rio, Dupaix, Waldeck, Stophens, M. Charnay, etc., avaient exploré les ruines \

Tel était le bilan de la science française, en ce qui concerne Fanliquité mexicaine, quand surgirent les événements qui amenèrent l'occupation du Mexique par nos troupes*.

Dès le début de la conquête espagnole, nos compatriotes avaient abordé avec un réel succès l'étude d'une linguistique particulièrement difficile. Plus tard, ils étaient entrés courageusement dans l'examen détaillé des monuments indigènes écrits ou figurés; ils venaient enfin de fonder ou plutôt de renouveler la diplomatique et l'archéologie mexicaines.

Ces remarquables résultats, obtenus dans des conditions généralement défavorables, n'avaient point manqué de frapper l'esprit judicieux du savant ministre qui imprimait alors en France aux études supérieures un élan si vigoureux, M. Duruy pensa avec raison qu'il fallait profiter des circonstances politiques qui ouvraient à nos savants de tout ordre l'accès d'un pays que leurs prédécesseurs avaient si puissamment contribué à faire con-

1) De Guignes, Mémoires sur les navigations des Chinois du côté de V Amérique et sur plusieurs peuples situés à Vextrémité de l'Asie orientale {Mém. Acad. inscript, et belles-lettres, t. XXVIII, 1761).

2) Marquis d'Hervey de Saint-Benys, Mémoire sur le pays connu des anciens Chinois sous le nom de Fou Sang et sur quelques documents pouvant servir à l'identifier. Paris, Impr, nat. 1876, in-8.

3) G. d'Eichthal. Etudes sur les origines bouddhiques de la civilisation américaine. V partie (Extr. de là Revue archéologique). Paris, 1864, in-8, fig.

4) Nous ne ferons que mentionner ici quelques auteurs français modernes, tels que Clievalier, Le Mexique avant et pendant la conquête. Paris, 1845, in-8; A. Morelet, Voyage dans V Amérique centrale. Vile de Cuba et le Yucatan. Paris, 1857, 2 vol. in-8; trad. angl., London, 1871, 1 vol. in-8; Mathieu de Fossey, Le Mexique. Paris, 1857, 1 vol. in-8; J.-J. Ampère, Promenade en Amérique, États-Unis, Cuba, Mexique. Paris, 1860, 2 voJ. in-8. Nous devons à M. Morelel quelques précieux documents archéologiques qui trouveront leur place dans la seconde partie de notre publication.

naître, et il institua cette Commission scientifique qui réunissait quelques-unes des personnalités les plus marquantes de la science française et devait a préparer l'organisation d'une expédition scientifique au Mexique et en suivre les résultats*. »

Nous n'avons pas à refaire ici l'histoire de la Commission, même en la restreignant aux études historiques et archéologiques qu'elle a provoquées et dirigées.

Nous rappellerons seulement que, dès la fin de septembre 1864, Brasseur de Bourbourg, accompagné de M. Bourgeois, partait pour le Yucatan, visitait Mérida, Izamal, Mayapan, Uxmal, etc.'; que M. Méhédin, suivant les instructions du baron Gros', réunissait, de 1864 à 1866, en diverses localités et particulièrement àXochicalco et à Téotihuacan, les éléments de monographies architecturales 1res étudiées; que MM. Aubin, Lucien Biart, Boban, Boucard, Curlis, Fégueux, Franco, Fuzier, Léouzon Le Duc, Magnabal, Morelet, Roger-Dubos, H. de Saussure, Siméon, Soyer, Weber, de Zeltner rassemblaient pour la Commission des documents archéologiques nombreux et variés; que le regretté général Doutrelaine, placé à la tête du comité de Mexico, stimulait le zèle des correspondants et des voyageurs, et recueillait ui-même des données d'une grande valeur ; enfin, que MM. Guilemin-ïarayre, Domenech et quelques autres poussaient leurs explorations jusqu'aux limites extrêmes du nouvel empire mexicain.

Les rapports de Brasseur et do MM. Guillemin-Tarayre, Léouzon Le Duc, Magnabal, Siméon, une partie des documents de Doutrelaine et de ses collaborateurs ont été publiés dans les Arcïnves de la Com?7iissio?i\ Les Nouvelles Annales des voyages,

1) Archives de la Commission scientifique du Mexique, publiées sous les auspices du Ministère de l'instruction publique. Paris, Impr. imp., t. I, p. 18,

2) Ibid., t. I, p. 16.

3) Baron Gros, Uenseignements destinés aux voyageurs qui auraient à étudier les momiments ancien'^ situés dans les environs de Mexico {Archives, etc.. t. I, p. 137-143).

4) Ibid., t. I, p. 85-136, 438-416, 452-4Ù0 ; — t. II, p. 18-64, 213-220. 23i- 288, 298-311; t. III, p. 56-61, 104-163, 173-470, 523-535.

LA scip:nce fkançaise au mexiquk 131

le Bulletin de la Société de géographie, la Revue d'ethnographie, ont édité divers écrits de MM. V.-A. Malte-Brun, Poyet, Domonech, Fégueux, etc.

Mais les résultats acquis à la science par les travaux de MM. Aubin, H. de Saussure, Doutrelaine, etc., membres ou correspondants de la Commission, sont demeurés presque tous inédits. Les études faites sur place par MM. Méhédin, Soyer, etc., les monuments rapportés en fort grand nombre par MM. Biart, Boban, Boucard, etc., n'ont point été publiés.

M. le Ministre de l'instruction publique a bien voulu nous charger d'examiner les collections de la Commission déposées au Musée du Trocadéro ou conservées dans les archives du Ministère, et de tirer le meilleur parti possible des travaux et des documents qui s'y rencontreraient, en accompagnant les textes adoptés des figures utiles à en éclairer l'intelligence.

Ces matériaux ainsi places entre nos mains sont de deux ordres. Les uns, purement archéologiques, ^voYÏQmiQni des fouilles exécutées par les voyageurs et les correspondants de la Commission ou des acquisitions faites par le Ministère de l'instruction publique. Les autres plutôt historiques, sont des manuscrits indigènes, à l'état d'originaux ou de copies, rassemblés de divers côtés par les collaborateurs de la Commission.

Dans le plan adopté pour la mise en œuvre de ces divers monuments, chacune des deux séries auxquelles ils se rattachent doit former une partie spéciale. Notre publication comprendra donc une partie historique et une partie archéologique.

Il a paru indispensable de placer en tête de la première une édition définitive des importants mémoires de M. J.-M.-A. Aubin sur la peinture didactique et l'écriture figurative des anciens Mexicains dont nous avons parlé plus haut et qui en sont en quelque sorte la préface. Ces mémoires n'ont été publiés que par fragments dispersés çà et là* et devenus aujourd'hui à peu

1) Une partie de ce travail, comprenant les généralités, sans les hiéroglypties, et l'explication du premier texte seul, a paru en brochure in-8 chez Paul Dupont, en i849. La notice sur la collection a été tirée de nouveau

près introuvables. Le savant auteur de cette œuvre de premier ordre a bien voulu revoir lui-même, malgré son grand âge, les épreuves de cette publication, qui sera, nous osons Tespérer, le point de départ de nouveaux et rapides progrès des études mexicaines dans notre pays.

à part à la même imprimerie, en 1851. (J.-M.- A. Aubin, Notice sur une collection d'antiquités mexicaines, peintures et manuscrits. Paris, P. Dupont, 1851, brochure iii-8 de 27 pages.) Enfin la Revue orientale et américaine a donné des fragments considérables des Mémoires dans ses tomes III, IV et V.

VASES PEINTS d'iCA, PÉUOU MOYEN 133

VASES PEINTS d'iCA, PÉROU MOYEN *

Ica est le nom d'une des deux provinces ou arrondissements, entre lesquels se partage le département du Pérou moyen qui porte le même nom. Les vallées y sont très fertiles etlacordillière renferme beaucoup de métaux précieux.

Bien avant l'arrivée des Espagnols et la fondation de Valverde (1563) le pays d'Ica était habité par des indigènes relativement civilisés, qui se distinguaient de tous leurs voisins par la perfection relative de leurs industries céramiques.

Les terres cuites d'Ica, dont tous les grands musées ethnographiques possèdent quelque exemplaire, sont, en effet, depuis longtemps célèbres par leurs peintures polychromes, d'un décor si harmonieux et si original...

Il n'existe pas de plus belle collection de ces vases, que celle dont s'enorgueillit la galerie ethnographique du Musée de Boulogne-sur-Mer. On peut voir dans une des vitrines de ce cabinet une série de récipients variés, dont les formes générales rappellent celles des vases péruviens ordinaires, mais qui sont richement décorésde hgures peintes du plus curieux effet. Ces objets ont été recueillis pendant le voyage autour du monde de la Danaïde en 1842 et donnés par le commandant du navire, F.-J.- A. du Campe de Rosamel, originaire de Frencq en Boulonnais*.

On remarque tout d'abord dans la collection Rosamel un vase, à tubulure, avec anse plate peinte'en noir (n" 637); il représente une grosse grenouille assise. Le batracien dont le ventre est d'un gris jaunâtre a le dos et les pattes rayés de gris, de brunrouge et de noir.

1) Bull. Soc. d'Anthrop., 4^ sér., t. IX.

2) François-Joseph-Amédée du Campe de Rosamel, décédé capitaine de vaisseau, le 23 mai 1853, à Paris, à l'âge de quarante-quatre ans.

Iâ4 DÉCADES AMÉRICAINES

Un second vase à deux tubulures rouges reliées par une anse plate de même ton (n" G36) porte sur sa panse globuleuse un animal fantastique dont le corps gris tacheté de bleu se termine carrément par quatre grosses pattes et une queue; la tète triangulaire est peinte de violet, de blanc et d'ocre ; elle a de grandes moustaches blanches et la langue sort de la bouche. Une ligne de feuilles rouges et bleues à queues inverses complète le décor.

Une sorte de grande calebasse (d° 631) est décorée de flèches polychromes à pointes inférieures, etc.

Les trois pièces les plus importantes au point de vue décoratif et morphologique sont un grand vase globuleux à fond plat, à double tubulure (n» 638), un silvado?- [no 639) et une seule de bol (n'' 632) formé d'un sphéroïde aplati surmonté d'un large entonnoir.

Le vase globuleux est orné de deux monstres à têies humaines, coiffés d'un chapeau de plumes, et qui serrent dans leurs mains d'autres monstres aux formes végétales hiéroglyphisées ; tout autour de la panse court un large cordon formé de carrés alternés blancs et noirs, auquel sont suspendues des têtes humaines coupées,, les unes rougeâlres, les autres presque blanches.

Le vase en forme d'entonnoir a sur la panse une curieuse tête humaine, encadrée de longs chevaux raides^ toute en largeur, avec de grands yeux en amande, un tout petit nez, une bouche microscopique que surmonte une fme et longue moustache; une barbiche triangulaire s'attache au menton et deux plaques brunâtres en forme de peigne grossier sont peintes sur les joues.

Le silvador est plus remarquable encore. Chacun des deux vases accouplés est formé par un petit personnage assis enveloppé de couvertures, et que Ton prendrait au premier abord pour un Asiatique. L'un des deux surtout a presque l'air d'un Chinois ; la peau est jaunâtre, les yeux sont obliques, le crâne chauve estacuminé et la face s'allonge beaucoup de l'œil à la bouche. Un pointillé noir orne le menton, et les mains, qui sortent de manchettes

VASES PEINTS d'iC.V, PÉROU MOYRN 135

richement ornées d'or, se terminent par de long-s ongles. L'autre personnage est plus rouge de peau, sa tête est plus large, mais il a, comme le voisin, des yeuK fort obliques et des ongles énormes. Je n*ai vu nulle part ailleurs d'objet péruvien qui donne plus nettement que celui-ci l'impression d'une origine asiatique, malgré ses formes nettement américaines. Nulle part ailleurs non plus je n'ai rencontré les chaudes colorations violacées de ce spécimen unique de la vieille céramique de lluananica.