COLLECTIONS ETHNOGRAPHIQUES DE MUNERATY
Pour arriver à une troisième étape de notre voyageur ethnographe marseillais, il nous faut descendre avec lui l'Ariari qui nous conduira au Guayabero, sans passer par les redoutables raudals qui ont failli engloutir à deux reprises, vingt et quelques années plus tard, Jules Crevaux et ses compagnons'.
Parvenu au Guayabero, Muneraty a très rapidement obliqué au Sud, abandonnant le droit chemin que le fleuve ouvrait devant lui jusqu'à l'Orénoque. Il confond, en effet, à deux reprises, dans sa nomenclature, le Guaviare avec l'Atabapo ou Atapabo. Dans une de ses étiquettes, il qualifie à^ affluent du rio Atabapo le Guayabero qui est la tête du Guaviare; dans une autre, il traite également àî affluent du r. Atapabo, l'Ynirida, qui se jette dans ce même Guaviare au-dessus du véritable Atabapo. Il est donc tout à fait certain qu'il n'a point visité la région oia se rencontrent ces trois cours d'eau.
Au surplus, l'existence dans sa collection d'un certain nombre de documents ethnographiques recueillis dans le haut Ynirida, le rio de los Uaupès et le rio Negro, permet de jalonner un itinénéraire passant par des criques et des portages du Guayabero dans ITrinida supérieure et de celle-ci dans le Uaupès.
Dans la haute Yrinida, Muneraty a visité les Guapuynambôs, comme il les nomme, qui ne sont autres assurément que les Guaipunabis dont M. Fr. Montolieu a résumé la courte histoire dans un intéressant mémoire publié en 1880 par la Société de géographie de Paris ^
Les Guapuynambès ou Puinabos, ainsi qu'on les nomme couramment par abréviation, ne portent, dit ce dernier voyageur, d'autre vêtement que le guayuco^ et encore « est-il si étroit qu'ils pourraient fort bien s'en dispenser ». Mais leur chef descendant du fameux Grusera, dont la légende a consacré les luttes
i) J. Crevaux, Voyage dans V Amérique du Sud, Paris, 1883, in-4'', p. 454, etc.
2) b\\ Montolieu, L'Ynirida; notea sur une exploration effectuée en iS72(bulL Soc. géogr., O*^ série, L. XIX, p. 293 et carte, 1880).
3) Sorte de petit tablier.
héroïques contre les Marativanos *, possédait un magnifique chapeau en éventail de plus d'un mètre de diamètre, qui est venu enrichir la collection Muneraty. Ce personnage était de plus décoré d'un gros pendant de cou en marbre ayant la forme d'un baril allongé et serré d'un ceinture faite d'une sorte de chanvre.
Parmi les autres objets de même origine, j'ai noté un instrument fort semblable à la maraca des piayes de la Haute-Guyane et un petit carquois muni de ses javelines.
Ce carquois, dont le musée du Trocadéro possède deux spécimens tout semblables, recueillis chez ces mêmes Puinabos de l'Ynirida^ et chez les Coréguajes de la haute Yca (n^' 4979 et 5089);, se compose de petits étuis, en feuilles de palmier, au nombre de six ou sept groupés en une sorte de cône, fait luimême de feuilles semblables, soigneusement cousues (long. 0 m. 28 à 0 m. 30). Les javelines^ isolées dans ces petites gaines, sont de longues baguettes polies, effilées par le haut^, faites d'un bois brun fort souple que termine une pointe mince montée avec de la ficelle et enduite d'une résine vénéneuse.
La quatrième et la cinquième stations, qui nous sont signalées par les documents ethnographiques de Muneraty, occupent le cours de l'Ucayari, l'une des branches mères du rio Uaupès. Deux tribus riveraines de ce grand affinent de droite du rio Negro sont, en effet, représentées dans la collection marseillaise.
L'une est celle des Filiœios « habitant les bords de l'Ucayari ». Un chef de cette tribu a cédé à Muneraty sa couronne plate en paille, garnie de plumes blanches ornées de plumules jaunes à leur extrémité, et son arc en bois de fer, à profonde rainure interne =>.
L'autre est la tribu des Uaupès proprement dits dont le représentant est coilïe d'un énorme bonnet en peau de fourmilier qui n'atteint pas moins de la moitié de la taille du personnage et
1) Fr. Monlolieii, loc. cit.
2) Nommés Puinavis parCrevaux.
3) C'est la forme constante des arcs de la région.
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qu'agrémentent de petites boules de coton, des peaux d'oiseaux d'un bleu éclatant et des écailles d'imio vues par leur face interne. Au cou, le chef Uaupès porte un gros cylindre do marbre ou d'albâtre semblable à celui du chef Puinabo. On peut voir, dans un dessin de Rodrigues Ferrera publié en 1882, un cylindre tout semblable ^
Il s'appuie sur une massue épaisse décorée en dents do loup, et que termine un manche allongé terminé par un petit cône.
Barbosa Rodrigues a publié un portrait de chef Uaupé dont l'équipage est assez différent de celui que je viens de décrire. Le sujet représenté porte, en effet, un bonnet de plumes raidos on éventail surmonté en arrière d'un haut panache blanc, et dont les attaches en coton pendent en paquets volumineux sur la poitrine et sur le dos. Un tablier triangulaire en peau d'oiseau et une étroite ceinture de dents de lamantin lui entourent la taille. De la main gauche il soutient un bouton court, épais, lourd, élargi du bout et orné d'un décor géométrique, tandis que de la droite il soulève un paquet de javelines serrées dans un petit carquois décoré de lozanges, assez semblable à celui des indigènes de TYnirida dont il était question plus haut.
Le long du rio Ipaminari, affluent du rio Negro, vit par 2° lat. N. et 73° long. 0., une tribu de ces Manibas, que la carte do M. Montolieu nous montre s'étendant vers le nord sous le nom de Yanivas jusque vers Maroa, sur le rio Guaïnia \
Muneraty s'est procuré chez ces Indiens un bonnet tout à fait bizarre, un collier, une tabatière et quelques armes.
La base du bonnet est un cercle d'écorce, que surmontent de courtes plumes jaunes et au-dessus duquel se dressent de longues cornes formées de spathes de palmier terminées par des boules de coton. Vers le milieu de la haulour sont attachées dos
1) Revista da Expos Icào anthropologica braziliera, p. 77.
2) Fr. Montolieu, Cmiquiare, Rio Atabapo et cours inférieur de VYnirida, 1872-1876 {Bull. Soc. yéogr., avril 1880).
coques de fruits coupées, dans l'intérieur desquelles sont logées de petites touffes de plumes. Un long panache en fibres végétales se dresse au milieu des spathes ainsi décorées.
Un collier en dents taillées, une tabatière en résine et coquille, dont le Trocadéro possède un spécimen tout semblable (n° 50o9), une lance en bois dur ornée de découpures et un bois d'arc à profonde rainure interne, viennent également des Vanivas.
Je suppose qu'en quittant le pays occupé par ces Indiens, encore si peu connus aujourd'hui, Muneraty a dû s'engager dans le Casiquiare, qui joint comme l'on sait,, le rio Negro à l'Orénoque.
Il a rapporté, en effet, une collection ethnographique, tout à fait nouvelle pour la science au moment de son retour, formée chez les riverains de la Ilaute-Orénoque, Maquiritaris, Guaharivos^ etc. Nous avons vu que son ignorance du régime des eaux du bas Guaviare, de l'Ynirida inférieure et de TAtabapo ne permet pas de supposer qu'il ait attaqué par la région où ces grands cours d'eau se rejoignent le problème, alors encore irrésolu, des sources de l'Orénoque.
Par le Gasiquiare, au contraire, il arrivait tout droit du pays des Manibas ou Vanivas à celui des Maquiritaris du Sud, sur le Cunucunuma (3° iat. N., 6^"" long. E.). Un bonnet de plumes vertes et rouges, dont on trouve les similaires dans le haut de TEssequibo^, une massue à quatre pans, assez semblable aussi à certaines armes de la même rivière; un collier de dents serties en partie de perles à leur base; des jambières brodées en perles blanches, une lance à pointe mobile en bois dur, etc.^ représentent les industries décoratives et guerrières des Maquiritaris du Cunucunuma dans la collection marseillaise.
Les Guaharivos, que M. Ghaffaujon n'a pu voir que de loin dans son voyage aux sources de TOrénoque, sont les derniers des Indiens signalés jusqu'à présent sur le cours tout à fait supé-
1) iMus. d'EtlinogT., Coll. Grcvaux, n" 31749.
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rieur de ce grand fleuve'. On ne sait à peu près rien de leur ethnographie, la pièce acquise chez eux par Muneraty est resiée tout à fait unique.
La tête du chef Guaharibo est, en effet, ornée d'un bonnet cylindrique, formé de couches superposées de grosses plumes raides, terminées, par de longs et gracieux panaches blancs. Le cou est entouré d'un collier de fines dents de singe montées sur une corde avec un pendentif, moitié moindre que celui du chef Uaupè, mais de même forme. La ceinture est fort analogue à celle des Roucouyennes. Une superbe lance à deux bouts, garnie de plumes, sert à la fois d'arme et de sceptre à notre personnage.
Muneraty a dû pousser ses courses jusqu'aux sources mômes de rOrénoque, au pied de cette sierra de Parimé, où M. Ghaiïanjon ne parvenait qu'avec beaucoup de peine *, plus de vingt-cinq ans après ce précurseur oublié. Il a, en effet, rapporté un costume acquis chez une tribu dont le nom même nous est encore inconnu' aujourd'hui. Ce costume de chef de tribu des Quirisicanos, montagne de Parimé et de Japirapico, sources de l'Oiénoque^ est plus extraordinaire encore que tous les précédents. La tête est ornée, en effet, d'un haut bonnet en peau de pécari, le groin en l'air, tanné et peint d'un cercle blanc, auquel est eu outre suspendu un grand ornement triangulaire en fibres végétales, décoré de cinq rangs déplumes de toucan rouges et jaunes alternées. Un plumet fait de même et de longs panaches de fibres végétales retombant au-dessous des oreilles, complètent cette extravagante coiffure.
1) Les Guaharibos occupent, sur la carte, la rive sepentrionale du Haut- Orénoque, depuis le confluent du rio Ocamo jusqu'au voisinage des sources du fleuve (Cf. J. Ghaffanjon, op. cit., p. 201).
Le raudal des Guaharibos est une série de réservoirs étages sur une longueur de 12 à 13 kilomètres au pied même de la Sierra.
2) J. Ghaffanjon, op. cit., p. 314.
3) Non seulement ce nom manque, comme d'ailleurs ceux des autres tribus du Haut-Orénoque, dans le catalogue de d'Orbigny, mais on n'en trouve aucune mention sur les cartes les plus récentes.
Notre chef Quirisicano porte au cou un collier de grandes dents découpées, dont les pointes se dirigent de chaque côté en dehors et tient, dans la main, une grosse canne ornée d'un décor lozangique^ semblable à celui des Uaupès.
La dernière station, mentionnée dans les étiquettes ethnographiques de Muneraty, est chez les Marepisanos a des bords du Padaméri(lo lat. N., 67° long. 0.) ».
Le voyageur a-t-il suivi, pour gagner cet affluent de gauche du rio Preto, le pied de la Sierra de Parimé? Est-il, au contraire, redescendu, par le Casiquiare et le rio Negro, jusqu'à son confluent avec le rio Preto, pour remonter ensuite aussi loin que possible, vers le nord? Ce dernier itinéraire me paraît tout à fait invraisemblable.
Les Marepisanos vivent, en eff'et, très haut, au bord du Padaméri ou Padaviri'; M. Goudreau quia séjourné pendant quinze jours sur le coursinférieur et moyen de celte rivière, n'a entendu parler que d'un petit groupe d'Indiens appelés Barauanas. Les Marepisanos de Muneraty, ignorés de M. Goudreau qui s'informe toujours avec tant de soin sur sa route des tribus indigènes, doivent se rencontrer beaucoup plus loin par conséquent, et c'est seulement par le nord que le voyageur marseillais a dû péniblement aborder leurs villages.
Le costume, acheté chez eux, se compose d'un bonnet façonné avec doux ailes à^ara raiina refermées sur la tête et garni de plumes blanches dans l'intervalle, d'un collier de dents de singe, d'un devantier fait d'une spathc de palmier' brodée à la base, accompagnée de pendants déplumes de perroquets et de jambières ornées à peu près de même. Le carquois, en paille tressée, ornée de grecques, rappelle celui des Maquiritaris du rio Gunucunuma^
1) Cf. IL Goudreau, La France Equinoxialc, t. 11, Voyage à travers la Guyanne et V Amazonie, Paris, 1887, in-8o, p. 117.
2) Les spathcs sont un ornement fort en usage dans toute la Haute- Guyane.
3) Cf. Mus. d'ethnogr., n° 31721.
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La collection Muneraty contient encore quelques bons objets sans provenance particulière, qui m'ont paru venir de l'Amazonie et notamment des rég-ions inférieures du grand fleuve. (Je l'État du Para en particulier. Ces pièces, qui n'ont pas d'importance par elles-mêmes et dont je no veux rien dire ici, autorisent seulement à ramener en Europe l'infatigable voyageur par Manaos, Santarem, etc.
On remarquera qu'il n'y a d'hypothétique dans le court exposé qu'on vient délire des routes de Muneraty à travers la Colombie, le Venezuela et le Brésil, que Vordrequeyaii tenté d'établir dans une suite de voyages qui ont été réellement accomplis, de 1857 à 1860, par un homme d'une audace et d'une endurance tout à fait remarquables et auquel il n'a manqué peut-être qu'un peu de littérature pour faire de lui un des héros les plus brillants de l'exploration sud-américaine.
