I.E CUIVHi: ET LE BRONZE

reinai'(|iial)le pour la noblesse du geste ([ue pour la délicalesse des draperies dont rexéculion ne redoute aucun ajourage. aucune piolondeur, aucune saillie.

Le saint Michel ffig. (S()i composé par Fi-éniiel ])(»ui' la llèclie

Hasil

de léglise du Mont Saint -Michel a les mêmes qualités. Aucune technique ne rehutait Frémiel. aucun prooramme ne K' laissait indifTérenl et il y appliquait sa helle âme dartisle, qu'il s'agît d'une couverture en cuivre repoussé pour les commentaires de Jules César ou d'un luslre de salle à manger pour

APPLICATIONS DU CLIVRF MARTELK A J.A STATUAIHI. 121

un liôtel parliculier. On reconnaît l'arliste an goût cle sa composition, à la maîtrise de son dessin, à ladaptalion parfaite de son iienvre à la technique.

La décoration de la basiliqne de Montmartre a fonrni l'occasion d'importants travanx en cuivre martelé. C'est le saint Michel du sculpteur Sicard dominant le comble de l'abside ; c'est le ciboriuni du maître-autel ïig. S7 , ouvrage de dimensions considérables dont les panneaux en ciselure arrachée évitent par de grands ajourages tout effet de lourdeur. Ce sont encore les appareils d éclairage, lustres du chœur, chandeliers du maîtreautel. .Ainsi s'est formée, sous la direction de l'architecte, une école de repousseurs-ciseleurs dont le mérite égale celui des maîtres du Moyen Age.

L'extension donnée à l'enseignement du Conservatoire des Arts et Métiers peut fournir un nouvel aliment à ces procédés de travail dn cuivre en les adaptant à des programmes nouveaux. Pour n'en citer qu'un, le chauffage par la vapeur à basse pression met en œuvre des radiateurs, qu'il faut protéger par des enveloppes métalliques 1res ajourées et pour lesquelles le martelage du cuivre est tout indiqué.

On peut loul espérer de Ihabilete technique des ouvriers français lorsqu'elle est bien dirigée, dans le sens du goût et de la mesure. De belles compositions sauront toujours susciter leur tinthousiasme et les élever jusqu'à la conception de l'art le plus -affiné. Il suffit d'un monument pour faire école et pour reconstituer sur la base la plus large une industrie qui semblait perdue.