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déposèrent leurs marchandises avant d'en avoir reçu le prix. Thorfinn, qui leur supposait sans doute quelque projet hostile, se tenait sur ses gardes. « Apportez, »dit-ilaux femmes, «le manger qu'ils demandaient jadis avec tant d'empres- « sement, et pas autre chose ».

A ces mots, qu'ils comprirent, les Skrellings jetèrent leurs marchandises dans l'enceinte, ce qui causa un certain désordre dont ils profitèrent avec empressement.

Gudrida était dans la maison, auprès du berceau de son fils. Elle vit une ombre traverser la porte et se trouva tout à coup en présence d’une femme de petite taille, vêtue de noir, la tête ceinte de bandelettes, les cheveux grisonnants, la lèvre pâle, les yeux comme on n'en voit qu’à certains hommes. « Quel est ton nom? » lui dit cette femme. — « Gudrida, et toi, le tien? » « Gudrida ». Au moment où, ces mots échangés, l'épouse de Thorfinn lui faisait signe de s'asseoir, un grand bruit se fit dans la maison: un Skrelling était tué par un Scandinave dont il voulait dérober les armes. Au même instant, la femme mystérieuse, que Gudrida seule avait vue, disparaissait comme par enchantement, et les Esquimaux prenaient la fuite en abandonnant, avec leurs marchandises, les jattes de lait qu’on leur avait offert en paiement.

« Maintenant, » dit Karlsefn, « il est nécessaire de nous « concerter, car je prévois qu'ils vont venir, trois fois plus nombreux, pour nous attaquer. Dix de nous occuperont cette langue de terre et se montreront à l'ennemi; les autres «iront dans la forêt pour ouvrir un passage aux bœufs.