DU VAISSEAU ET DES HOMMES

Lettre de M. de Beaiijeu an marquis de Seignelay.

Rochefort, 25 Juin 1684.

Monseigneur,

J'ay receu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de rn'escrire le dix-septiesme de ce mois, par laquelle je vois que je me suis mal expHqué dans la mienne du 3o^ May, car ce n'a jamais esté ma pensée de prétendre au commandement de la terre, mais seulement à celuy de la mer, en vous priant de le partager entre le sieur de La Salle et moy, qui m'avoit fait entendre estre pourveu de tous les deux, et en cas qu'il vinst faute de luy, le sieur de Tonty à sa place. Le sieur de La Salle s'en

LETTRES DE M. DE BEALJ EU AU MINISTRE 4o3

est expliqué clairement depuis deux jours, prétendant que je n'avois que le commandement des matelots et des voiles, et aucune autorité sur les officiers volontaires et les cent soldats de passage sur le Jolj', qui ne me doivent reconnoistre ny obéir en aucune façon pendant la traversée. Cela estant, Monseigneur, je ne suis proprement que le maistre du vaisseau -, et c'est une chose inouïe et qui ne s'est jamais pratiquée dans la Marine que des troupes qui passent sur nos vaisseaux soient non seulement indépendantes des capitaines, mais encore commandent. La conséquence mesme en seroit très-pernicieuse pour l'avenir. Car les troupes de terre qui passeront sur nos vaisseaux pourront prétendre la mesme chose. L'embarras en seroit aussy fort grand dans cette occasion, parceque, n'ayant point de soldats, il faudroit à tout moment aller avertir M. de La Salle, quand il faudroit virer au cabestan, haler sur une escoute, sur une cargue, et faire les autres manœuvres du vaisseau, dont souvent le temps se perdroit pendant qu'on l'éveil- Icroit. Cette affaire, quoyque de conséquence, n'a pourtant point fait d'altération entre M. de La Salle et moy \ et nous nous en sommes rapportez à M. l'Intendant pour nous régler. Pour les deux autres articles sur lesquels nous estions en conteste, M. de La Salle et moy, comme je vous ay mandé. Monseigneur, ils sont présentement réglez. Car on convertit le vin en eau-de-vie et le biscuit en farine, et vous avez ordonné pour la subsistance des passagers. Il ne me reste qu'à prendre le mois d'augmentation pour le Jolf ; et je seray en estât de faire voile auss}^ tost que le sieur de La Salle sera prest.

Je prendray la liberté. Monseigneur, de vous représenter, avant que partir, trente années de service, et que vous me fistes l'honneur de me dire cet hyver que vous vous souviendriez de

moy lorsque roccasion s'en présenteroit ^ et comme il y a des pensions vacantes, je vous supplie, Monseigneur, de ne pas m'oublier. M'"^ de Beaujeu aura l'honneur de vous en faire souvenir et de vous en aller solliciter.

Je suis, Monseigneur, vostre très-humble et très-obéissant

et très-fidelle serviteur.

DE Beaujeu.