RIVIÈRES VOISINES DU MISSISSIPI

d'argent que ce mesme frère y a faict; que le Père Allouez luy donna quantité de marchandises en récompense, et luy dit de tenir cela secret, parce que c'estoit un manitou, c'est-àdire un esprit^ qui n'estoit pas meur. Ce qui me faict croire qu'il en peut estre quelque chose, c'est ce qu'il adjouste qu'il y a dans ce lieu d'un certain sable fort esclatant et blanc, qui pèse extraordinairement et qu'il fuit entre les doigts quand on le peut serrer dans la main-, que mesme, en ayant mis dans une peau passée et s'estant assis dessus, ce sable avoit pénétré la peau. Je me suis imaginé que ce pourroit bien estre du vif-argent, estant difficile que ce Sauvage eust inventé cela. Je n'ose néantmoins rien asseurer sur sa parole. Je seray plus sçavant cet automne.

Environ trente lieues au-dessous du lac de Pimitéoui, ers suivant la rivière, on trouve un autre petit lac qui peut avoir une lieue de diamètre, bordé à l'est d'une fort belle campagne qu'une petite rivière coupe par le milieu, et à l'ouest de pays noyez qui durent Jusqu'au pied des costeaux. Ensuite la rivière fait plusieurs tours, tantost au sud, puis au sud- est, puis au sud-ouest, et encore au sud-est, jusqu'à Tesf, les campagnes en sont presque tousjours proches. A gauche, en descendant, et à droite, elle est bordée d'une lisière de bois qui la séparent des marais et des costeaux voisins, couverts de bois qui s'en approchent parfois, en sorte qu'elle les baigne par le pied. On trouve, à quatre lieues environ de son embouchure dans le fleuve Colbert, une prairie à droite, bornée par des rochers couverts de bois, et puis une autre du mesme costé^ à demy-lieue de la mesme embouchure ; elle a son ouverture à l'est, tout au contraire de ce que Joliet marque dans sa carte> et où elle entre dans la Grande Rivière, On laisse des isles à la

l8o MISSISSIPI ET MISSOURI

droite pour suivre le canal de la mesme Grande Rivière, bordé du costc du nord de fort hauts rochers, et de l'autre d'une vaste campagne qui no)^ pour la pluspart dans les desbordements. La Grande Rivière descend du sud-ouest à l'est-nordest. En cet endroit je trouve, depuis Tisle Percée jusques aux 09 dégrcz ou environ de longitude, qui font depuis la Rochelle 104 dégrez, et partant presque aussy ouest que le Mexique. Ensuite le fleuve retourne peu à peu jusqu'au sudest, toujours le long de ces rochers à gauche et de cette campagne à droite, jusqu'à ce qu'il rencontre la rivière des Missourites, qui tombe dans le fleuve Golbert dix lieues au-dessous la rivière des Islinois et vient de l'ouest , si ce n"est la plus considérable branche de ce mesme fleuve tant pour sa profondeur que pour sa largeur, la quantité de ses eaux , les grandes rivières qu'elle reçoit, le grand nombre de nations qui l'habitent et la bonté du pays qu'il arrose. Le fleuve Golbert ou le Mississipi a jusques là ses eaux fort claires*, mais cette branche y emmène une sy grande quantité d'eau boueuse que, depuis là jusques à la mer, celle du fleuve n'est presque point potable, non pas à cause de la vase que cette branche y roule, qui s'esclairciroit dans un si long espace, mais à cause, comme je croy, que son fond est tout de vase , que cette grande rivière et les autres qui tombent dedans creusent continueUement le canal du fleuve, ne s'eslargissant point pour leur rencontre, quoyque la pluspart soient plus larges que le fleuve mesme, tellement qu'il faut qu'elles fouillent et creusent le canal pour trouver passage, ce qui ne se peut sans remuer la vase du fond ^ d'où vient qu'en quelque endroit qu'on y puise de l'eau, on trouve, quand elle est rassise, plus de trois doigts de vase d'espais dans un seau d'eau

LES AKANSAS SR SOUMETTENT A LA FRANCE l8l