PRÉSENTS FAITS AUX SAUVAGES
a De par très-haut, très-invincible et victorieux Prince Louis le Grand, par la grâce de Dieu Roy de France et de Navarre, XIV<= de ce nom, cejourd'huy i3 Mars 1G82, du consentement de la nation des Akansas assemblez au bourg de Kapaha et présente en cette place, tant en son nom que de ses alliez. Je, en vertu de la commission de Sa Majesté dont je suis porteur et c|ue je tiens présentement en main, prêt à la faire voir à qui il pourroit appartenir, ay pris et prends possession au nom de Sa Majesté, de ses hoirs et successeurs de sa couronne, du pays de la Louisiane et de toutes les terres, provinces, pays, peuples, nations, mines, minières, ports, havres, mers, destroits et rades, et de chacune d'icelles comprises depuis Temboucheure du fleuve Saint-Louis, appelé Ohio, Olighinsipou et Chukagoua, et le long d'iceluy et de toutes et chacune des rivières qui s'y deschargent du costé du levant jusques à l'embouchure de la Rivière des Palmes du costé du couchant, le long du fleuve Golbert, appelé Mississipi, et de toutes les rivières; qui s'y deschargent du costé du levant; proteste contre tous ceux qui voudroient à l'avenir entreprendre de s'en emparer au préjudice du droit que Sa Majesté acquiert aujourd'huy sur toutes lesdites nations, terres, provinces, peuples, pays, montagnes, mines, rades, havres. ports etmers,et tout ce qu'elles comprennent, de quo}' je prends à tesmoins tous les François et Sauvages à ce présents et demande qu'il m'en soit délivré acte par M*^ Jacques de la Métairie, commis pour faire les fonctions de notaire dans toute cette descouvertc, pour servir ce que de raison. »
Incontinent mondit sieur de La Salle auroit fait entendre le mesme auxdits Akansas en leur langue, qui y auroient consenty ; et, après les cris de « \\\q le Roy! » et descharges de
SIGNATURE DE l'aCTE DE PRISE DE POSSESSION 1 85
la moiisqueterie, M. de La Salle fit apporter les denrées qui sont plus en estime parmy ces peuples, les fit mettre au pied de cette colonne, leur disant que c'estoit un gage des biens qu'ils dévoient attendre de la fidélité avec laquelle ils observeroient les paroles qu'ils venoient de luy donner-, qu'ils les recevroient en abondance, pourveu qu'ils fussent aussy consians à Tavenir qu'ils paroissoient estre présentement zêlez. Le tout fut rcceu avec beaucoup de remerciements. Nous vismes après la fin de la cérémonie, qui dura toute la nuit et le 14*^, les Akansas presser leurs mains sur cette colonne et puis s'en refrotter par tout le corps, pour tesmoigner la joye et la confiance qu'ils prenoient de la voir dressée dans leur village.
De quoy et de tout ce que dessus menait sieur de La Salle nous ayant demandé acte, luy avons délivré, signé de nous, notaire susdit-, de AL de Tonty, capitaine d'une brigade; du R. P. Zénobe Membre, Recoliect, et des tcsmoins soussignez, présents à la susdite prise de possession. Faict audit village des Akansas, dit Kapaha, les id*-" et 14'^ Mars 1682. De La Salle, Henry de Tonty, Fr. Zénobe Membre, Recoliect missionnaire -, François de Boisrondet, Jean Bourdon, sieur d'Autray, Jacques Cauchois, Gilles Meneret, Jean Dulignon, Pierre You, Jean Michel, chirurgien:, Jean Mas, Antoine Brassar, Nicolas de La Salle, La Meterie, notaire.
l86 RÉCIT DE l'entreprise DEPUIS DÉCEMBRE 1681
